“你是九兒的八師兄。”出口已是肯定。

一聲輕笑：“哦？小九兒提起我嗎？”聲音中少了一絲冰涼，多了一絲愉快。

梅長蘇沒有回答，只輕聲道：“閣下深夜如此來訪，想來……必是急事了。”

八師兄對這位江左盟主言語中的不悅毫不在意，抬手撫了撫九兒枕在他臂彎的額髮：“是很急，來接我家小九兒回去。”

梅長蘇掩在衣袖中的手一瞬間收緊，回去？哪裡？仙人谷嗎？面上卻是分毫不露，淡淡說道：“倒未聽九兒提起過要回去。”

“梅宗主憑什麼認為今日之後，九兒還願一心一意的留在你這裡？”

他答不上話。他當然知道九兒不會就這樣離開，不止知道，甚至是篤定。可他也並非因為知道她不捨離開，今日才狠心對她。這裡不是仙人谷，他願意縱容她的任性，可世人不會都如他一般寬容。更何況他如今所謀之事，暗處又有多少雙眼睛盯著。他需要幫她劃下這一條底線。

還因為……還因為，是霓凰吧。

“我仙人谷向來只知欺人，從不受人欺，到梅宗主這裡卻要反過來不成？”又是短促的一聲輕笑，“小九兒可以傻，我怕是不能答應。”

梅長蘇第一次有些慌了，他明白，如果他要帶九兒走，他是攔不住的。

他從陰影中走出。梅長蘇終於看清了他的面容，與他光亮至美的身形氣息不同，這是一張極平庸的臉，平庸到讓人見過一次後絕不會留下任何印象。

他唇角始終噙著一抹嘲諷般的笑意，目不斜視的從梅長蘇身側走過。

“叮鈴鈴！……叮鈴鈴！……”他聽到一連串彼此相和的鈴鐺聲。

他真的攔不住。又有什麼理由阻攔？

似乎仍有清脆的銀鈴聲穿過整個金陵城的夜空飄過來，終至寂無聲息。

雪夜的寒風從洞開的門窗吹進來，一陣令人心悸的刺骨蒼涼。

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從虎丘溫泉剛剛返回京城不久的言豫津和蕭景睿，聽說梅長蘇病重到閉門謝客的程度，擔心不已。今日蘇宅終於開門放了他們進府探望，言豫津不待進門，已經一疊聲“蘇兄，蘇兄……”的喊人。

撲到近前，見梅長蘇雖然面色仍稍有些蒼白，精神還算不錯，才放鬆了玩笑道：“九兒可是該罰！還總是信誓旦旦的一定照顧好蘇兄，卻怎麼讓你得了這麼一場大病！”

梅長蘇唇角的笑意立刻淡了幾分，側身將書卷放在案上，擋住臉上神情，輕聲道：“只是受了些風寒，好多了。”

言豫津迫不及待的道：“蘇兄，我帶了幾筐最新從嶺南運來的柑橘，你生病口裡苦，吃那個最好了！”

“好啊！”梅長蘇笑應道。

“九兒和飛流呢？這兩個小傢伙肯定愛吃！”

“飛流。”梅長蘇輕喚了一聲。拿過一個橘黃可愛的柑橘遞給他。

蕭景睿觀他神色，隱隱察覺到什麼。言豫津還在傻傻的捅刀：“九兒呢？”

梅長蘇垂首剝桔子。“她不在蘇宅了。”

“不在蘇宅？”言豫津提高了聲音，甘甜的橘子也顧不上吃了，“不在蘇宅去哪裡了？”

蕭景睿也滿臉疑惑的望過來。

梅長蘇仍是低著頭，修長的手指將橘瓣上白色的絲都細細的剝下來，耳邊似乎聽到一聲，“蘇哥哥的手真好看！”，又說，“甜的！”一雙笑眼彎成了清澈的月牙泉。

剝好的胖胖的橘瓣拿在手裡卻並不吃，抬頭對上蕭景睿和言豫津的目光，淡笑道：“想是回家去了吧。”

“回家？……”言豫津還要追問，被蕭景睿扯住衣袖打斷了。

蕭景睿道：“蘇兄的身體確實好了嗎？這個節氣得病可不是小事，我父親府上的大夫雖然及不上……但比京中其他尋常醫館還是好上一些，可需要我遣他過來瞧瞧？”

梅長蘇說道：“確實已經無礙了，盟中也指派了大夫來，你們不用擔心。”

連新大夫都請來了！言豫津愣了愣，看來九兒是真走了，而且還可能是不再回來那種。視線不禁又瞟向梅長蘇。

梅長蘇向後靠了靠，探手將手爐重新攏入懷中。這個冬天，分外寒冷了些。

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這一日，自言侯府勸說歸來，梅長蘇在桌前靜讀。執冊在手，半日也未翻動一頁。書案上是畫了一半的殘畫，頓了半晌，終是展開來，取過畫筆重新細細描繪。

突然聽見飛流在庭院中大叫：“九兒！九兒！！”