“朝廷呢，朝廷沒有再派人領兵為馮老將軍報仇麼？”李旭無暇分析瓦崗軍的戰術，繼續追著獨孤林詢問。

“陛下策封了馮老將軍為青紫光祿大夫，封了他一個兒子為縣伯。然後命令樊字蓋帶領東都留守兵馬剿匪。聖旨到後，剛好亂匪們從滎陽郡撤軍。樊子蓋帶人追了幾天沒追上，便上報朝廷說瓦崗軍已經被打散了。裴寂和虞世基建議陛下不要在冬天用兵，以免師老兵疲。陛下就下旨將東都兵馬又撤回了城中！”獨孤林搖頭，苦笑。對於跟自己有姑表之親的皇帝陛下，他亦覺得十分無奈。“陛下信一個人，則全心全意。現在所有奏摺都由他最信任的虞世基和裴寂二人挑選後轉交，有些摺子上去，陛下也許是不想看，也許根本看不到！”

“你們獨孤家呢，你們獨孤家可是有人身為朝廷重臣啊！”羅士信越聽越失望，拉著獨孤林的胳膊嚷嚷。

“我們獨孤家是外戚！”獨孤林用一句話就回答了所有人的疑問。

外戚不得干政！自兩漢之後，任何一個朝代，無論存在時間是長是短，幾乎都本能地格守這一原則。唯一特例是大周，也就是前朝，可最後大周朝的江山最後落到了先皇，也就是前朝皇帝陛下的岳父手中。

這是大夥都心照不宣的公案。所以，獨孤家即便知道事情真相，也無法動搖皇帝陛下對幾個權臣的信任。而馮慈明的死，除了令朝野“震動”了一下外，再起不到任何作用。過些日子，“震動”過去，東西兩都便繼續歌舞昇平。

“來護兒老將軍呢，馮老將軍畢竟曾經跟他並肩作戰過？”李旭仍然不甘心，用一種近乎於絕望的語氣追問。來護兒老將軍是個敢於擔當的人，從他私下贈給郡兵那麼多武器的行為上，旭子得出這種結論。雖然那天的三份“薄禮”幾乎花掉了他從塞外帶回來的最後積蓄，但旭子不認為來護兒老將軍是看了禮物輕重後，才決定贈送兵器數量的多寡的。

“來老將軍因為支援馮老將軍出兵剿匪，已經被皇帝陛下申飭過一次。最近來將軍家的老七又準備迎娶裴大人家的女兒，他很忙，只好把為馮將軍報仇的事情先放一放！”獨孤林略帶嘲弄味道的答案，徹底打碎了眾人心中最後一點善良的願望。

比起與裴家聯姻所帶來的利益，一個已經死去的同僚的確微不足道。共同利益面前，所有人都能成為朋友。旭子再次體會到了宇文士及曾經說過的話。這些世家大族的處事原則，永遠讓他學習不完。

這就是我所效忠的朝廷啊。李旭感到自己的心裡彷彿有刀在扎。“為什麼你師父和你朋友都要造反？”石二丫的質問在他耳邊一遍遍迴盪。他轉頭，用目光掃視秦叔寶等人的臉。在眾人面孔上看到了同樣的不甘與失望。

馮慈明曾經身為水師副總管，正三品將軍。他為朝廷戰死了，依舊沒人在乎。如果大夥戰死呢，作為不在皇帝陛下身邊的郡兵將領，他們的生死真的有人在乎麼？

“嗯哼！”張須陀及時地咳嗽了一聲，將因一時激憤而失去理智的眾人拉回現實中來。死者已已，生者的責任還在。敵將的用兵能力值得大夥研究，瓦崗軍志向遠大，必然不肯把自身的活動範圍限制於東郡。齊郡官兵說不定哪天還會與其相遇，那時再謹慎用兵，不如現在就仔細研究這個勁敵。

“兵者，本來就是詭道。如果將來遇到這個姓徐的，大夥千萬要小心！此人不但用兵詭異，而且夠狠，夠毒！”張須陀手捻著鬍鬚，分析。

這是一個接近於完美的戰例，即便作為對手，他亦對徐茂功的用兵能力佩服至極。此人膽子絕對夠大，居然敢以整支瓦崗軍作為誘餌。萬一計策失敗，瓦崗軍就會失去自己經營了多年的老巢。而失去老巢的流寇很難存在長久，不但官兵們會找上門來，其他流寇也會藉機行吞併之事。

“大夥還需要注意的就是瓦崗軍的號召力，這支隊伍居然可以調動自己十倍的流寇前來助戰。咱們如果與他交手，四面八方的力量都需要考慮到！”張須陀點著邸報，繼續說道。

“最後一仗應該不是徐茂功指揮的。指揮作戰的人根本沒把瓦崗軍的生死放在心上！”從悲憤中慢慢回覆理智的李旭把手按在邸報上，突然插了一句。

酒徒注：歷史上馮慈明死於大業十三年，把此事提前，勿怪。敬請投票。

第五章　諾言　（五　下）

最後一戰不是徐茂功指揮的，秦叔寶等人瞭解徐茂功的用兵風格。此人指揮作戰時奇著屢出，但很少冒險。或者說，他根本捨不得拿瓦崗軍的弟兄們做賭注。否則，當日雙方第二度交手，他