焉得不關心邱靈靈心急如焚，不知在山中繞了多久，才找到路趕回千手教總壇，早已過了子時。偏廳上燈火暗淡，幾位護法壇主都恭敬地立於一旁，神色嚴肅，一個黑袍人正坐在椅子上吩咐事情：&ldo;帶好機關圖紙，辰時初趕到，聽我號令。&rdo;眾人應下。一道人影忽然闖進門來，眾人轉身，椅子上的人也抬起臉。看清那人面容，邱靈靈木立當場。他揮手讓眾人退下。好半天邱靈靈才回神，試探：&ldo;金還來？&rdo;俊美的臉在燭光中忽明忽暗，金還來悶悶地應了聲：&ldo;是我。&rdo;&ldo;真的是你！&rdo;邱靈靈歡呼，撲上去將他抱住，摸摸他的臉，拉拉他的手，又哭又笑，&ldo;哈，你沒事！你沒被水風輕抓去？&rdo;這一刻，金還來感覺時間又倒回去了。&ldo;我以為你死了……你……&rdo;小丫頭就是個水包，眼淚弄溼他半邊衣襟，要是往常他一定早就吼起來，但這次把她扯進來實在是沒有料到的，幾乎將她置於險地，若非江小湖帶回訊息說她沒事，他會不會再闖一次也難說。金還來微笑，情不自禁抱住她：&ldo;你可還好？&rdo;邱靈靈擦擦眼睛，情緒逐漸穩定：&ldo;沒事啊，易哥哥救了我。&rdo;瞬間，環住她的手臂僵住。金還來沉默片刻，推開她，起身：&ldo;江小湖為了報仇，曾做過不少交易，答應替人解&lso;半月露&rso;，如今若食言，那人便會宰了他。&rdo;邱靈靈眨眼：&ldo;是水城主吧，你肯定會幫他的。&rdo;金還來鼻子裡哼了聲：&ldo;那小子當初故意接近我，就知道不安好心。&rdo;&ldo;你會幫他。&rdo;&ldo;要借你的火蟾用。&rdo;邱靈靈忙取出火蟾遞上。金還來接過便走。邱靈靈叫住他：&ldo;你……回來好不好？&rdo;他沒有回答，大步出門走了。沒有人知道，深山中某個地方發生了什麼事，蘭家本已退隱江湖多年，早就無人關注，人們照樣過著自己的日子，只不過有人很快留意到，那個極具娛樂性質的沒用的江小湖突然從城裡消失了，這個話題自然被當作一大新聞，成為人們茶餘飯後的談資，關於他的下落，眾說紛紜，不過議論一個多月後也就逐漸淡下去了，江湖上彷彿什麼事都沒發生過。 除夕將至，家家戶戶開始準備過年。這時候倒出了件意料之中的新聞，有人替新晴樓的晴思姑娘贖了身，搬出去住了，聽說就是那位買下她半年的客人，至於到底安頓在哪裡，也沒有誰會細打聽這些，頂多算作一件風流韻事在姑娘之中流傳，羨其好命，因為據說那位客人尚無正室。劉白走進門：&ldo;公子，東西都已齊備，老夫人她們的禮物也都買好了。&rdo;公子點點頭，看著窗外樓下的大街，一笑：&ldo;這番來江南，生意做成不少，卻也賠了許多，所幸收手早，算不算保住點顏面？&rdo;劉白不敢言語。公子轉臉正要說話，忽又笑了：&ldo;來了。&rdo;邱靈靈站在門邊，一手掀著簾子，身上是白色大氅，肩頭一圈輕軟的銀狐皮映著雪白的小臉：&ldo;外頭都在收拾行李，你要回去了嗎？&rdo;公子點頭：&ldo;三日後起程。&rdo;劉白藉故退下。邱靈靈默默走過來。公子伸手拉她：&ldo;金教主不在？&rdo;邱靈靈不說話，金還來回金園的時候越來越少，終究是少女心思，就算再遲鈍也覺察到了這點，根本是在刻意躲避，他，真的不喜歡她。不經意的眼神，卻將小臉上所有細微的表情盡數收入眼底，公子唇邊有了笑意：&ldo;跟易哥哥回去如何？&rdo;邱靈靈吃驚，忙搖頭：&ldo;這個啊……&rdo;不待她回答，公子嘆息：&ldo;近日替晴思姑娘贖身，金教主想必忙得很，也沒時間照拂你，一個人住在金園冷冷清清的多無趣，易哥哥可不放心呢。&rdo;說著，他又輕聲笑：&ldo;反正過了年你就要和易哥哥成親，江湖兒女不拘禮數，不如一起回去，好不好？&rdo;邱靈靈垂下眼簾。公子冷眼看了她半日，忽然笑道：&ldo;不急，你可以先回去和金教主商量下，問問他的意思再說。&rdo;園中風景很好，卻因為冬天草木凋殘而顯得寂寞許多，樓外幾株臘梅吐蕊飄香，越發有種清冷的味道，不時有丫頭來去。金還來望著窗外梅影發怔。一雙美麗柔軟的手扶上他的肩頭，美目中是溫柔坦然的笑，分明無半點挑逗之意，卻又風情萬千，晴思搖搖他的手臂：&ldo;香