“秋嫂，他……最近怎麼樣？”

時窮節乃見。秋嫂望著對面那雙真誠急切卻又內斂自控的眸子，深感少東家如此會看人。這門本事，雖連城拱璧不啻。

“洪少怕你擔心，託我轉達問候。只是時值非常，我不好貿然聯絡你，才借了老先生喪儀的機會，抱歉。”

“沒關係的。老師知道他。”

這一點秋嫂卻未曾料到，不由得對二人關係有了更深的認識。原本還有猶疑，這時下定決心，從手提包裡拿出一個大信封放在桌上，雙手推至方思慎面前。

“這份東西，是洪少秋假回鄉前夕，臨時寄存在我這裡的。但是……最近發生了一點事，與我有些牽涉，繼續拿著，恐怕不是十分妥當，我想，不如交給它的主人。”

方思慎疑惑地拿起信封，抽出裡邊的東西，開啟來，竟是一份房地產權證。

黃帕斜街甲二條十三號院，所有人明明白白寫著：方思慎。起始日期是共和六十一年三月。

在他心目中，那黃花梨書架楠木書案，還有小書房配備的高科技現代化用品，價錢已經高得難以接受。他一直以為洪大少說送禮，送的是屋子裡的設施佈置。

“他什麼時候……怎麼會……我不能……”

端著薄薄的燙金紅印證書，方思慎不知如何是好。

秋嫂見他捧起來又放下，似乎拿不定主意，輕聲解釋：“黃帕斜街四合院，年初就已經全部售罄。留作自用的院子，對外也一直宣佈已售出。五月裡洪少整頓公司，專案轉讓得差不多，鑫泰地產等於跟本家沒了多少關係。另外這邊的業主身份都不一般，輕易不會有人來查，我也早就搬出來了。所以你儘可放心，別透露出去就行。”

方思慎抬頭：“秋嫂，我不是這個意思……”

“我知道。只是洪少為這院子花了許多心思，咱們都謹慎些，就當儲存他一片心意吧。你覺得呢？”

方思慎無意識地輕輕摩挲著證書上的文字。過了一會兒，忽然問：“秋嫂，剛才您說，最近發生了一點事，與您有些牽涉，不知道是什麼事？方便讓我知道嗎？”

“其實也不是什麼大事。”秋嫂微微側頭，一手托腮，從容淡定。心想對面這位似乎等閒不問俗務，此刻開口問了，什麼都不告訴，只怕要著急上火。

“洪少不是對藝術品投資感興趣？跟朋友們合夥，私下弄了個小公司玩兒。他本人沒佔多少股份，又一直賠錢，知道的人也就不多。家裡出事之後，這邊的生意沒工夫打理，當然跟著停了。誰知前些日子，忽然有人上門來查問。我其實沒直接參與過，但是幫四合院的業主們買過幾樣東西，算是有合作關係，所以……”

秋嫂端起茶杯：“這種時候，穩妥些總沒錯。洪少把這麼重要的檔案交給我，總不能在我手裡出事，想來想去，不如請你本人保管。別擔心，這塊兒的生意正規得很，查不出什麼來，頂多就是耗著。權當防範於未然吧。”

方思慎想起偶爾在四合院消磨時間，兩個人一塊兒翻看圈點過的那些藝術品拍賣手冊，一個名詞冷不丁冒出腦海，許多斷斷續續的線索瞬間串聯起來。

繃直脊背，穩住聲音：“秋嫂，他那個藝術品投資公司，是不是叫做……‘真心堂’？”

“是。”秋嫂點頭，心中暗忖，這個問法，他究竟是知道還是不知道？

方思慎許久沒說話。

老師逝世那天，與學政署監察處調查員那一番憋屈的對話，仍然記憶猶新。

“你父親持有‘真心堂’百分之十的股份，請方博士解釋一下這件事。”

原來是這樣。

此前忙於喪事，方篤之那邊開了兩天會，回家後表面一切如常，導致方思慎至今也沒想起來跟父親提及被調查的經過。

將產權證書捧在手裡看了又看，彷彿要把每一個字都烙在眼中，記在心底。最後小心翼翼放到桌上，輕輕推回秋嫂面前。

“小方，這是……？”

“秋嫂，不知道有沒有可能……將這個院子馬上賣掉？”

秋嫂意外之下，聲音陡然拔高：“你說什麼？”旋即壓低嗓門，“小方，你想清楚，且不說它有什麼別的意義，這是洪少給你留的後路，不到萬不得已……”

方思慎截住她：“秋嫂，我明白。我也捨不得。但是……”堅定地望著對方，“不是說老爺子還沒出來？應該需要很多錢吧？請您告訴我，有沒有可能馬上賣掉，然後把錢交到他手裡？”

秋嫂搖頭：“小