戰，五日一大戰，近萬兵馬被曹軍幾乎殲滅大半，僅存不到二千殘兵，終於衝出徐州地帶，來投青州。

劉備自知大勢已去，時下各方諸侯爭霸不休，單憑時下二千殘兵，又有曹操這一如同巨山般的大敵，一時難再行獨立，便望投袁紹，暫且安置，靜等東山再起的時機。

於此，劉備、太史慈、臧霸日行三百里，馬不停蹄，星夜趕路，奔至青州城下叫門。門吏問了姓名，來報青州牧。青州牧乃袁紹長子袁譚。

袁譚素敬劉備仁義之名，聞知其敗於曹操逃命到來，即便開門相迎，接入公廨，細問其故。劉備領太史慈、臧霸兩將與袁譚敘禮過後，臉色略為黯淡，言曹操誣衊其謀害陶謙，後又兵敗徐州，欲要相投之意。

袁譚知，劉備與其父袁紹舊有恩怨，不敢擅自接納劉備，且先留劉備於館驛中住下，其麾下兵馬皆安置於城外下營。隨即袁譚發書報父袁紹，等待迴音。

話說袁紹，見曹操自從擁帝洛陽，麾下勢力愈漸龐盛，幾乎能與其比肩，袁紹心有不甘，曾派人進往洛陽，希望迎漢獻帝於鄴郡，立而帝都，重建朝綱。曹操見過袁紹來使，聽後只是冷笑，隨即修書回信。信中之言，雖未有怒罵之詞，但其中有不少諷刺之言，大概的意思就是，說當初漢獻帝身陷險境之時，袁紹只顧征伐幽州，不顧其安危。而他曹操，心繫大漢，出兵勤王，趕至雍州長安，穩定大局。漢獻帝幸而脫險，而就在朝綱正穩之時，袁紹卻單憑一面紙書，就想將漢獻帝要走，天下哪有這麼便宜的事！

袁紹看罷大怒，欲要進攻曹操，但麾下各謀臣卻各執其見，爭論不休，袁紹見謀臣意見不和，心中興致大減，便將此事暫且擱置。

之後，袁紹又聞曹操連番攻破袁術、劉備，勢力又再急劇暴漲，頓時急意驟升，又想要征伐曹操，卻發現無興兵之理，正是躊躇間，忽然收到從青州報來的文書。袁紹急急看過，得知劉備欲要來投，當即喚來麾下謀臣商議。

郭圖心知袁紹欲要討伐曹操已久，便是進諫，不若暫且接納劉備，然後又以曹操誣衊朝臣，陷害國家忠良為由，討伐曹操。

“劉玄德與曹孟德聯手，攻滅我弟，本不當相助。但曹操目無法紀，為漲其勢力，肆意攻伐國家朝臣，此等亂國反賊，我豈能坐視不管。就依公則之言，先將劉備接納，隨後整備兵馬，準備討伐亂國反賊！

袁紹聽罷大喜，正是敲定時，田豐卻忽然走出進諫。

“不可，主公萬萬不可！！兵起連年，百姓疲弊，倉廩無積，不可復興大軍。”

袁紹眉頭剎地皺起，隨即冷起面色，冷冷地盯著田豐。

“放肆！！田元皓！竟是如此，為何在一年前，你又諫我出兵洛陽！！”

“此一時彼一時！當初曹操欲要攻滅袁公路，舉近十萬雄兵而動，洛陽兵力空虛，若是當初主公肯聽我言，與袁公路聯手。前後夾擊，只需十萬兵馬，分為三軍，分別由河內、汲郡、青州而進，只需半年即可紛紛攻破曹操轄地，將其勢力攻滅。

但是時下，曹操大勢已成，若要征伐，主公當要舉盡麾下七十萬甲士，尚且未知多久能將曹操攻破。如此每日耗費的糧草，定是巨大難以承擔，一旦糧草用盡，兵士無糧可食，必定軍心動盪，士氣低落。如此我軍！！！”

田豐滿臉急色，正欲再說，卻沒有發現袁紹越聽臉色越是陰沉恐怖，忽然袁紹暴喝一聲，騰地站了起來，渾身氣得哆嗦。

“田元皓，我對你一忍再忍，你莫要以為你有幾點才學就能恃才倨傲，無法無天！！你當真以為我不敢嚴懲予你！！”

“豐豈敢如此，主公當下我等應於河內增益舟楫，繕置軍器，分遣精兵，屯紮邊鄙。待三年後糧草充沛，再行征伐，大事可定也！”

田豐性子耿直，竟無視袁紹的威脅，又是再諫。

“不然。以明公之神武，撫三州之強盛，興兵討曹賊，易如反掌，何必遷延日月？”

一直在暗中觀察的許攸，驀然走出，反駁而道。

謀士沮授，皓月般的眼眸一凝，連忙又道。

“制勝之策，不在強盛。曹操法令既行，士卒精練，比公孫瓚坐受困者不同。元皓之言雖是過直，但其中大有道理，還望主公能夠採納！”

郭圖眼色陰鷙，沮授話音一落，隨即便道。

“非也。主公坐擁三州，兵甲足有七十萬之巨，猛將謀臣無數，其勢力足可成天下諸侯之首。主公當及時早定大業。剿滅曹賊，震懾天下諸侯，隨著主公勢力愈漸龐大，無需五年，天