“姜兄，你們家族中，可有叫伯約的？”

“伯約？實不相瞞，在下字伯奕，族中先輩業已仙逝，不知使君尋的這個伯約，今歲幾何？”姜敘笑著對馬越說道：“可能是偏房遠支吧。”

“喔，無他，不過是隨口一問罷了。”馬越擺了擺手，心中感到氣餒，不過名將可遇而不可求，馬越也不在意，對姜敘說道：“伯奕兄，此次地動，冀縣百姓生計可落在大族之上，還望姜氏為百姓著想。”

提到地動，姜敘至今仍舊心有餘悸，拱手說道：“百姓安危，我等自當竭盡全力，使君此次派糧已然解去百姓燃眉之急，姜氏的粟米、錢財也在近日送出，哪怕傾全族之力也要保全冀縣百姓，還望使君放心。”

姜敘在內心裡對馬越這個州牧也是萬分尊敬的，別的不說，單論韓遂叛軍攻掠涼州之時冀縣的望風而降，這位青年州牧非但不怪罪，在大災之時居然還會親自送出財貨幫助他們支撐生計，僅這一點便足以收穫涼州百姓的愛戴。

誰不知道，隴縣才是受災最重的地方，聽奔走相告的流民言語，州牧宗族棲身的張家川山林的大地甚至都已經裂開，州牧此時不在內安頓，反倒差遣物資輸送各地，這何嘗不是愛民如子？

“都是涼州人，不用說那麼多，既然如此，伯奕兄留步，在下這便告辭了。”

馬越完成了這件事，此次在冀縣可謂是收穫頗豐，單單是城裡城外那些百姓看自己的眼神就知道，這一場不動刀兵的戰爭他已經贏了。

在他離開姜氏府邸之後，姜敘想起馬越曾提及的這個名字，召來宗族兄弟相問：“諸君，你可知道族中有沒有名叫伯約的人？”

一眾姜氏族人聚在一起，年齡最長者有四旬，最小者不過十之七八，其中武士氣概者有之，文士風流者亦有之，姜氏各房各丁皆有議事者，可問遍了所有人姜敘仍舊沒有找到一個叫伯約的人，只好作罷。

這些人中，有一個被稱作季明的少年，不過十七八歲的模樣剛剛得了字，方開始讀《詩經》，節南山中有一句令他銘記良久，秉國之鈞，四方是維。而這一句，恰恰可以簡記作約。

維，字伯約。

表字季明的少年牢牢地記住了這個名字，他要用來給自己將來的兒子取名。

他的名字，叫做姜冏。

……

大難不死，必有後福。

如今只有這句話能夠形容馬越的心情了，他人還未回到隴縣，半路上便被隴縣派來的騎手截了下來，劈頭蓋臉就是一通訴苦……派去美陽縣收賦稅的人分文未取，僅僅在那裡留宿一日便急急忙忙回來，氣的馬越火冒三丈。

“誰他媽敢截我馬越的賦稅！”又是天災又是**，這些日子忙的腳不沾地，馬越的心性早已瀕臨爆發的邊緣，如今沒有的賦稅也收不到，他這個列侯焉能不氣？“把手書給我，我倒要看看是誰有這麼大的膽子！”

他腦海裡第一個閃過的身影就是江東猛虎孫堅孫文臺，比起目無法度，就是他這個涼州大人也比不過孫堅，討伐馬越時孫堅一路北上，看上去稍有不舒服的官員被殺了個乾淨，留下一條荊棘血路，荊州一線許多官位都空了出來。一州刺史都說殺就殺，似乎截自己一縣賦稅充作軍資思考上去也很正常。

接著，馬越便開啟了騎手轉交的手書，一眼便見到上面寫著熟悉的字型，‘美陽侯君皓親啟’，除了程立還有哪個？

程立在信上說他取用美陽一縣賦稅豢養死士親信，欲行間使之時，三月以來已粗見成效，今有三百餘刺客，七十六間使，不日啟程奔赴各地或為官吏，或做商賈、農夫、工匠、伶人，希望馬越能派來親信掌管這個位於美陽縣名叫‘劈柴院’的間使機構。

“哈哈哈，天不絕馬越，我有大將程仲謀！”信上沒有說程立是在什麼樣的情況下抱著如何的信念徵募到這群人，又是如何率領他們從兗州一路繞過洛陽走到右扶風的，他也沒打算問，只是他心中對那個終日板著張臉的老頭兒多了十分的感激。

當時輔國將軍兵敗，放逐涼州，多數舊部失散不見，如趙瑾、朱靈之流，程立也在其中，投奔他人是人之常情，卻不想在他都已經放棄涼州外的一切時，這天下間還有一個男人在為他謀劃。

程立為何要將間使組織放在美陽，那裡距離涼州不過二百里之遙，但那裡屬於司州，位於中原，可間使天下。

他內心的火還沒熄，他身上的血還沒涼！

他還盼望著馬越帶涼州諸部的鐵騎反攻回去，將那些曾放逐他的人一一驅逐。