然而，此時此刻，在坤寧宮中，皇后的內心被恐懼與絕望所充斥，當乾隆離去後，她才真切地意識到，他並非只是說說而已，他是真的要實施廢后之舉。

於是，皇后心急如焚，她開始四處奔走，聯絡大臣，妄圖在朝堂之上能夠有所作為，力挽狂瀾，改變這即將到來的結局，她的心中滿是不甘與憤恨，她不停地在心裡謀劃著，思忖著如何才能在與乾隆的這場較量中佔據上風。

她的眼神中閃爍著狡黠的光芒，那模樣，就彷彿是一隻被逼迫到絕境的困獸，正做著最後的掙扎，妄圖做困獸之鬥。

在這靜謐的夜晚，乾隆與蕭雲沉浸在安寧之中，但皇后卻在睡夢中備受折磨，她的腦海裡一遍又一遍地浮現出乾隆那決然的面容，以及弘晝被處決時那慘烈的情景，她對自己的命運全然不知，未來的走向如一團迷霧，這種未知和等待，就好似一把遲鈍的刀，在她的內心深處，一點一點地切割著，使她飽受精神上的折磨與煎熬。

皇后在睡夢中數次被驚醒，她那一顆心啊，充滿了殷切的期盼，她是如此渴望能有一個好的結局出現，終於，天邊漸漸地泛起了魚肚白，乾隆上朝的時辰到了，只見乾隆輕輕地起身，動作輕柔得如同怕驚擾了什麼似的，他小心翼翼地將錦被掖好，每一個動作都顯得那麼細緻入微。

隨後，乾隆不緊不慢地換上衣衫，拿起那捲聖旨，緩緩地交到了小路子的手中，他壓低聲音，輕聲說道：“一會上朝之時，你便當著眾人的面宣讀。”

小路子對聖旨的內容一無所知，但他心裡清楚地知道蕭妃娘娘已有身孕，於是，他暗自揣測著，心想這或許是一份冊封聖旨吧。

然而，他還是感到有些詫異，冊封嬪妃這樣的事，在朝堂上宣佈，似乎有些不同尋常想到這裡，小路子微微皺起了眉頭，心中暗自思忖著，片刻之後，小路子恭敬地點了點頭，臉上的神情既有些疑惑，又帶著一絲敬畏。

早朝剛開始，果不其然，乾隆還未開口，就有大臣叫嚷著要上奏，所奏正是皇后之事，這些大臣們言辭激烈，聲稱皇后與山東已毫無關聯，懇請皇上收回成命，在他們心中，皇后乃國之根本，關乎著國家的穩定與尊嚴，不能輕易動搖，更不能輕易廢立。

乾隆穩穩地坐在那象徵著無上權力的龍椅上，他的身姿挺拔而威嚴，面色沉鬱得如同暴風雨來臨前的天空，似水般凝滯，他冷冷地哼了一聲，那聲音彷彿是從寒冰深處傳來，帶著刺骨的寒意，“朕這聖旨還沒下。”

李御史見狀，心急如焚，他的臉上寫滿了憂慮與急切，只見他邁著急促的步伐，迅速地站了出來，雙手抱拳，恭敬地向乾隆拱手施禮。

他的聲音因焦急而略顯顫抖，說道：“皇上，皇后娘娘賢良淑德，母儀天下，是後宮之典範啊！還請皇上三思啊！”說罷，他抬起頭，目光中滿是懇切與期待，直直地望向乾隆。

乾隆眼神銳利地看向李御史，眼中閃過一絲不易察覺的寒光，“李愛卿，你能告訴朕，你是如何知道的嗎？”

李御史一聽，頓時如遭雷擊，他知道自己的行為已經暴露無遺，他立刻跪下，額頭上冒出了冷汗，心中充滿了懊悔，暗恨自己太過魯莽，竟在沒有十足把握的情況下，貿然出頭，“奴才知罪。”

這四個字本是一句敷衍的客套話，可未曾想，乾隆竟突然大聲喝道：“既已知罪，那便認罰吧！私通後宮，朕今日就網開一面，只將你革職查辦，朕留你一條性命，念在你年事已高的份上……”

此言一出，其他與皇后有所牽連的大臣們聽聞，皆紛紛後退一步，原本他們也想進言勸諫，可目睹眼前這情形，保命才是關鍵啊，畢竟被革除官職，對他們來說比失去性命還要痛苦難熬，皇上這一招，當真是狠辣至極，殺人誅心啊！

結果，乾隆的語氣平淡如水，不帶一絲波瀾地問道：“還有人要替皇后求情嗎？若是有的話，一併站出來。”然而，時間一分一秒地過去，朝堂之上卻是一片死寂，鴉雀無聲。

過了許久許久，乾隆再次開口說道：“既然沒有，小路子，宣旨。”

小路子趕忙開啟聖旨，正要開始宣讀，卻突然停頓了一下，他的臉上露出了難以置信的神情，看著這聖旨的內容，心中充滿了震驚。

乾隆察覺到了小路子的異樣，冷冷地看了他一眼，小路子這才如夢初醒般，繼續宣讀道：“奉天承運，皇帝詔曰：

朕自登基以來，夙興夜寐，以圖社稷之安、百姓之福，然皇后之舉，實令朕心寒至極。

皇后身為國母，本應母儀天