，人們的生活也在逐漸恢復正常——跟自來也去尋找綱手之前，鳴人在街上還能看到許多村民在自己家的房頂上敲敲打打；而現在，各個商店已經恢復營業了。

“咦？”他忽然看到街旁有一家商店關著門，不禁問，“這家怎麼還沒開門啊？”

歸葉腳步未停：“這家店主死了。”

“啊？”鳴人根本沒想到答案會是這個。他不由自主地停下腳步，看著那家商店。店主死了？就這麼無聲無息，不為人知的死了？在他的想法中，死亡，應該都是驚天動地的，譬如三代爺爺，譬如再不斬和白。

“鳴人？鳴人？”歸葉的聲音從不遠處傳來，“怎麼了？”

“沒什麼……”鳴人低聲道。

幾秒鐘後，歸葉走過來：“鳴人，你的理想是當火影？”

“沒錯。”提起夢想的時候鳴人永遠是堅定的。

“那麼光這點承受力可不行。”歸葉打量一下那家店，“再不斬和白的感情是很讓人感動，但你似乎忘記考慮他們手下有多少條無辜的人命了吧？”

鳴人一震。的確，他只注意到了白的溫柔，可是白明明知道再不斬在某方面的作為，卻仍跟隨他，這是不是意味著……鳴人打個哆嗦，不，白他不會的！

“在這個世界裡，在某些人眼裡，人命和草莽沒有區別。或許現在你面對這些還太早，但是，火影，是守護者。”歸葉一頓，道，“這就意味著你必須學會面對很多殘忍的東西，然後從中找出一條通往光明未來的道路。”

鳴人用力點頭，同時她的話字字刻在腦海裡：“那我要怎麼辦？”歸葉似乎引導著他接觸到了之前完全陌生的領域。守護者……沒錯，這是我之前一直沒有想到的。

歸葉微笑：“我不知道。”然後在鳴人驚愕的目光中接著道，“現在你的見聞雖然不多，但是透過波之國和中忍考試，你應該也知道現在各國仍然紛爭不斷。換句話說，雖然每位影都在守護自己的村莊，但是沒有人可以完全杜絕傷亡。”

“如果你的目標僅僅是保護木葉，那麼以三代目為榜樣努力就行了。但如果你的志向比這個更遠大，那麼道路就只能靠自己去尋找。”

比這個更遠大的目標？是什麼呢？她的最後一句話鳴人不是很明白，但還是認真記下。他的直覺告訴他，總有一天，他會了解歸葉姐姐在說什麼。

歸葉看著前方，半天沒有說話。忽然，她又一笑，對鳴人道：“別緊繃著臉了，快走吧，我們要遲到了。”邁出一步後，她補充道，“剛才我提及的那些東西現在的你可能無法理解，不過等你的閱歷豐富起來之後，自然就會明白了。”

“嗯！”鳴人應道，然後突然想起一事，“對了，歸葉姐姐，鬱青和芷汀不去嗎？”

“他們約會去了。”歸葉聳肩，“別管他們了。”

兩人繼續前進，路上的話題也逐漸轉向輕鬆，倒是把方才的嚴肅壓下去不少。幾分鐘後，他們到達了木葉醫院門口。

來這裡做什麼啊？鳴人正想著，就看到卡卡西走出大門。

“來了啊，葉。”他揮手，後面跟著小櫻。後者的臉色比佐鳴戰鬥時好看了許多，看來卡卡西勸人的功力還是比較強的。

“不錯呦。”歸葉看錶，笑道，“提前三分鐘到達。”

“什麼！卡卡西老師居然沒遲到？”聞言，鳴人立刻指著卡卡西問，臉上的表情十分驚駭。

“咳咳，”卡卡西清清嗓子，“其實我不會遲到……”

“騙人！”鳴人和小櫻同時大叫。

“卡卡西老師你只有在波之國任務的時候沒有遲到吧？”鳴人質問。

緊接著，小櫻若有所思道：“說起來……那時候正好歸葉姐在……”

“卡卡西老師你重色輕徒！”鳴人馬上反應過來。

卡卡西長嘆一口氣：“你們兩個……別太過分……”

小櫻義正言辭：“這是事實！”

卡卡西充耳不聞：“既然人到齊了，那就走吧。”說完抬腳就走，眨眼之間已經走出很長一段距離。

鳴人大叫著追上：“卡卡西老師！太狡猾了！”

“算了算了。”終於，歸葉笑著開口，“別提這個了。好不容易抽個空，下午好好放鬆一下吧。”

鳴人撇撇嘴，看在歸葉的面子上，終究沒再說什麼。

作者有話要說：

☆、第六章　午後（中）

午後的陽光很溫暖，在這樣的一個日子裡散步無疑也