十萬荊蠻。據我所知，這四十萬人中，楚國勁旅不足五萬，零散受降的秦軍大概有七八萬，陳勝、吳廣、魏咎的敗兵大概有十四五萬，都是亡魂喪膽的烏合之眾根本不堪一擊。另外還有十幾萬，都是項羽從趙地、魏地強行拉來的壯丁民夫，大概還有七八萬，這些人，根本不情願給楚國人做炮灰，隨時都想，逃出生天。只要戰鬥一打起來，就會出現大批逃亡的現象。所以，我估計項羽的精銳，最多不過十萬。”

桓齮眼中一亮，抗聲道：“十萬精銳足以入關。”

王竹引用了諸葛亮的一句話：“強弩之末不能穿蘆篙。項羽自會稽起兵一路征戰，年前項梁兵敗定陶，已經大傷元氣。而後鉅鹿會戰，更加使楚軍疲於奔命。大戰不過數月，項羽千里迢迢引數十萬大軍從邯鄲來函谷關，一路山川險塞，幾千里路程，其糧草輜重必定無法補充，眼下隆冬將至，將士們缺衣少吃，加上勞累，戰鬥力肯定又要打折扣。這樣的疲憊之師，怎能破我大秦以逸待勞的雄師。”

桓齮並不驚訝，只是深深地注視了王竹一眼：“這些道理，我豈能不知，只是當今天子昏庸無道，軍前根本無將才效力，久而久之，函谷關還是要被攻破的。”

王竹道；“桓齮將軍是始皇麾下一流名將，不知可有破敵良策。”

桓齮道；“不但我知道，王賁將軍、李信老將軍恐怕也早就成竹在胸了。如項羽這般靠著殺戮掠奪補充軍需糧草的，大軍如蝗蟲過境，身後寸草不生，千里荒蕪，如果一戰定天下則無後患，最怕的是牽連日月，久攻不下。那時，後方人民遭到屠殺，土地無人耕種。趙國趙歇、齊國田儋各懷鬼胎，趁機拆臺、火併，項羽四十萬大軍得不到補給，必然不戰而自潰敗。”

王賁道：“言之有理，不過卻不用等到他糧草匱乏的時候在出兵。以老夫判斷項羽從鉅鹿趕來，一路快馬加鞭，糧草必定分成數匹落在身後，只要我軍找機會斷了他的糧道，將加速其死亡。”

李通道；“這些反王之中，除項羽之外，田儋最強。項羽為人霸道，田儋早就害怕他乘機吞併。假若可以派人去齊國，許以封地，田儋必然會扯項羽的後腿。”

桓齮道；“你們說這麼半天全都沒用。聽說昏君已經派了蒙恬之子蒙鐸前往函谷關迎擊楚軍。蒙鐸雖然是名將之後，但年紀輕輕毫無實戰經驗，一旦統兵，必然派兵出關與項羽周旋。項羽悍勇天下，楚軍又驍勇，蒙鐸必敗無疑大兵壓境，皇帝還龜縮咸陽飲酒高歌，大秦完了。可惜，昏君放著眾多名將不用，卻信任乳臭未乾的小兒如之奈何！”

王竹突然笑道：“將軍的意思，決計不能出關迎戰嘍？”

桓齮道：“倘若由我出戰，必然謹守不出，靜待時機。嘿嘿，就像當年李牧打敗我一個樣。”

王竹道；“將軍口口聲聲說心如死灰，可是在下卻聽得出來你心中尚有熱血。何不自薦於皇帝，為國效力。”

桓齮道；“章邯、楊熊也是一流名將，結果賜死的賜死，逼反的逼反，可見成敗不在大將而在君王。即使我能守住函谷關，早晚也被昏君胡亂指揮斷送了，有熱血也無濟於事。”

王賁突然笑道：“你口口聲聲說當今天子是個昏君不足與謀。你見過他嗎？”

桓齮冷笑道：“天下皆知，見和不見還不是一個樣。”

李信摸著鬍鬚道；“以桓齮將軍的眼光來看。我的這個弟子，算不算得上青年才俊，若是到了函谷關可否建功立業？”

桓齮道：“天縱之才，又何必說！”

王賁大笑道：“假如當今陛下有他的韜略，可否平定天下，再統六國。”

桓齮嘆道：“有我們這群老臣輔佐，剿滅草莽指日可待！”

李信站起來道：“好好好，有你這句話就好了，快過來參見當今陛下！”

桓齮翻白眼：“開什麼玩笑。”王賁正色道：“將軍賣布賣傻了，天下間誰敢拿這種事情來開玩笑的？”桓齮看著王竹吃驚道：“你你是當今天子？”怪不得有幾分眼熟，五六歲的時候，見過幾次。

王竹站起來道：“老將軍，朕是不是昏君？”

桓齮只覺得一股熱血衝入頭頂，痛哭著拜倒在地：“陛下老臣有眼無珠，陛下虛懷若谷，眼光遠大，不是昏君！”

王竹走過去攙扶桓齮：“朕親征抗楚，以老將軍為將，有沒有可能打贏？”

桓齮顫聲道；“破楚必矣！”

正文　第十七章刺客　上

更新時間：2009…12…29　13：11：5