之氣，轉而投向朝倉氏。

信長對教養和傳統嗤之以鼻。這對以教養為榮的光秀來說，實在難以忍受。越前的朝倉義景乃是個風雅之士。他住在一乘谷，始終保持著優雅的生活格調。永祿二年八月，朝倉義景甚至特意邀來京都眾公卿，在阿波賀河原舉行了曲水宴。大覺寺義俊、四過大納言秀遠、飛鳥井中納言雅教等都列席了，義景在筵席上作詩一首：

舊日花水流，

山中一葉秋。

不知何處在？

心中涼意愁。

這種風雅之舉吸引了富有教養的光秀，終於使得他前去投奔。但一段時間後，光秀卻頗為失望。義景雖懂風雅，卻不果敢；雖有風骨，卻不剛強。

就在此時，流亡中的足利義秋（後來的義昭）在細川藤孝的陪伴下前來拜訪義景。倘若義景行事果斷，就該趁機擁義秋進京，討伐松永久秀，但有此實力的義景卻未採取行動。

細川藤孝失望地帶著義秋離去，光秀也絕望了。他方明白，風雅與果決不能並存。只有果決之人才能平定天下……他再三考慮後，和藤孝一起將義秋帶至信長處，並從此成了信長的家臣。信長對光秀甚是歡迎，立刻給他八萬石俸祿，委以統軍之職。光秀對信長感恩涕零的同時，又不無慚愧之意。

“你曾在越前待過，應該瞭解那裡的民風。”

“是。在下以為先鋒官、武藝超群的柴田公最為合適……”

話音未落，信長已哈哈大笑：“我不喜歡你這種回答，我不喜歡呀，光秀。”

“那麼，主公以為——”

“為什麼不說你自己？我心中早已有底了，但一乘谷難治理。你認為新城建在何處為宜？”

“在下……認為最好建在北莊（福井）。”

此時，帳外忽然喧譁起來。似有探馬急報。信長和光秀不禁都側耳傾聽。馬蹄聲蓋過了喧譁聲，在帳外停下了。

“來者為誰？”只聽侍衛問道。

“小谷城淺井備前守的使者。煩請通報信長公。”答話者聲音粗獷。

信長心中嘆息一聲。聽到使者自報家門，他有不祥之感，一股無名怒火從胸中直衝向頭頂，彷彿蔚藍色的天空中劃過一道閃電。照以前的脾氣，他無疑會立刻大聲呵斥，甚至可能跳出去，二話不說，對使者一頓拳打腳踢。但現在，他卻緊閉雙唇，強壓怒火。與其發火，不如思考對策——現在的身份使得他不能不注意分寸。

光秀神色凝重地盯著信長。忽然，信長縱聲大笑起來。此時，森可成走了進來：“小谷城的淺井備州……”

“讓他進來！”信長打斷他，怒喝道，轉過頭看了看光秀，“停止進攻。將眾將召集到這裡來。還有，別讓松永久秀跑了。”

松永久秀腹中韜略萬千，只要有機會，他就會在京城掀起波瀾。所以信長這次出征特意帶上他。“

淺井長政的使者小野木土佐隨森長可走了進來，和正要出去的光秀擦肩而過。土佐滿頭大汗，面如土色。陽光卻燦爛明媚，如在嘲笑營營奔走的世人。

“小野木土佐，你不必說，我已知道了。把誓書拿出來吧。”信長用愛刀砰砰敲擊著地面。

“請允許鄙人說完。”土佐駁道，“大人首先違背了淺井、朝倉和織田三家的誓約，進攻朝倉。我淺井氏一向忘利重義，決不與您同流合汙。兩家的交情也到此為止。現奉還誓書，從此兵戎相見。此是我家主公口信。”

“哈哈哈……”信長狂笑起來，“土佐，不要發抖，我不會殺你。回去告訴備州：井底之蛙安知鴻鵠之志？”

“這是誓書。”

“好，沙場上見吧！來人，給使者呈上熱湯。”

土佐看了一眼信長，昂首挺胸走了出去，臉色依然灰暗。

信長站了起來，心情久久不能平靜。前方馬上就要遭遇越前的精銳部隊，背後的淺井卻突然截斷了他的退路。一種不祥之感襲上心頭。事情發生得如此迅速，正如他一直暗自擔心的那樣。

“主公，何事？”光秀顯然已將命令傳達下去，木下秀吉率先跑了進來。

藤吉郎改名秀吉，是因為在攻打伊勢北島時，其敢於吃苦的勇氣受到了信長的讚揚：“簡直可以和朝比奈三郎義秀媲美。”於是將義秀的名字倒過來，成為秀義，又考慮到此“義”字與將軍義昭的“義”相同，避諱起見，改義為“吉”。

“猴子！淺井這個渾蛋投靠了朝倉。”

聽信長這麼一說，連一向幹練沉穩的秀吉也