忙中方回臉偷覷，猛聽絲絲絲接連幾聲，自頭上耳旁等處飛過。說時遲那時快！馬琨連念頭都未及動，方覺有異，耳聽兩聲呼叱，猛覺腰間中了一下重的，就地被人跌倒。同時又聽一聲怪笑，叭咻連響，似有兩人捱打栽倒。急痛慌亂中想要縱起，身已被人踹住。這一掙扎，吃人將腳一緊，肋骨幾被踏斷，痛極失聲，不禁“噯呀”，不敢再動，只得老老實實貼臥地上。暗忖：來此是客，並無冒犯，何以進門不問青紅皂白，動手就將人打倒？想要喝問，又恐吃苦，話才忍住，忽聽身後一人笑道：“狗崽子，你認得三太爺麼？太歲頭上也敢動土？便莫老頭饒了你，我也饒你不得。”

馬琨聽語聲甚熟，好似以前聽過，只想不起。因無應聲，猛想起邱義行徑可疑，自己遠來拜壽，並無過錯，先聽聲音，明是暗器，這廝必是莫老仇家，無法進身，利用自己，假充下人，暗算行刺，被人擒住，連自己也饒在裡頭。知道主人厲害，心中又急又怕，正在盤算少時如何應付，忽聽莫老笑道：“老三偌大年紀，還是這等氣盛。你這樣做法，他們肯心服麼？快把穴道解開，孫兒也把這小賊放起。等我問明來歷，到底他們自信有什本領，敢到我這裡來？”先發話的一個道：“這兩狗崽子，合用五毒針打你面門要害，都吃你一口氣吹開。我不過怕你老壽星好日子懶得動，替你代了次勞。那做幌子的狗崽更是膿包，著小孫孫一腳踢倒，連動都不敢動。又不曾要什人幫忙，還有什不服氣麼？今明日不動刀，叫他們拖出村去活埋了就是。”莫全笑道：“老三動不動就活埋人，這暴脾氣，怎老不改？當真就不怕帶命債麼？無論什事，總要弄清白，到底他們是什來路，我們還沒問明白呢。我生平不喜與人作對，此在三十年前，還許氣盛，有得罪人之處。近年自信與人無爭，就有什事，也是賣我老臉，做箇中間人，不偏不袒，向雙方化解。看這廝行徑，與我仇恨不小，年紀卻都這輕，叫人奇怪。你過去，先把那行刺的一個穴道解開，省他有話憋在肚裡，張不開口。”

先發話人冷笑答道：“管什來路去路！他既用這類下作暗器，便不能容他活命。剛一來時，我在路上遇見這兩狗崽，就看出不是善類。等我故意拿話一逗，越發看出情虛。

心想這兩狗崽來做什麼的呢？如說有什麼仇家，想借拜壽拉攏，求你出手相助，又不該那麼暗中咬牙切齒神氣。後來我跟他們交禮，見主謀的一個裝著隨從下人，叫那孩娃打著小錢旗號投帖求見，這才斷定他們藏有好謀。我也沒來見你，先令二賢侄命人將三個狗崽子安置在水竹廳。以防驚動親友。我自出去，將那六個裝著抬禮暗伏一旁，準備得手時放火接應的黨羽，擒往林後僻靜之處拷問底細，竟未吐口。先還當他們熬刑不說真話，後經我連用鎖骨縮筋之法，六賊齊聲哀告求死，才知這為首二賊心機甚深，真正本身姓名來歷，連他多年心腹、共患難的同黨也不知底。拜壽行刺之事，前晚快到黃岡時才行說出，也只激勵了同黨一番。說你與他不共戴天，細情仍未說出。被我點倒的一個，自稱姓邱名義，還有一個叫鄔小，大約都是假名。我知你這老頭生平沒做什錯事，且慢點解開他們。先自想想，如想得起，照他們這等陰毒，死也無虧。那還是我那話，一埋了事，問他則甚？大好日子，沒的慪氣，白饒狗崽子罵你兩句，舒服麼？”莫全聞言想了想，笑道：“三弟不必管了，他們既敢來此，總算好的。我決不傷他們。”隨喝：

“孫兒放這廝起來！我不放時，他們也沒法逃走。”

馬琨隨覺背上一緊，剛自忍疼，已然鬆開，連忙欠身，仍跪地上，不敢起立。偷眼一看，先說話那人，果是來時所遇花子。邱、鄔二人各倒地上。莫全已起身向二人走去，伸手各向脅間點了一下，二人相繼起立，晃了兩晃才行站穩，看神氣四肢已然麻木。莫全隨對馬琨道：“我已放了，你還不起來？”馬琨剛訕訕地立起，花子忽然喝道：“像這樣松雞蛋，也配出來充人樣子！我見不得這樣小狗崽，沒的叫人看了噁心。榮兒將他掖到後屋裡去，等問完這兩狗崽再說。”先將馬琨打倒的那小童便走過來，對馬琨喝道：

“三老爺爺不要你在此現世，快跟我走！”馬琨不敢倔強，一言不發，隨了就走，行過邱、鄔二人身前，邱義道：“老弟不必憂疑，事情都有我呢。”小童怒喝：“狗賊少放屁！”手剛一伸，莫全喝道：“孫兒不許胡來！這廝也不要走。叫他三人在板凳上坐，緩一緩氣，我有話說。”花子在旁怒道：“老頭你總不聽我話！這是你的家，該由你作主。我算多事，我仍和老偷兒他們吃酒去。賊由你放，離開這裡，我自會尋他們算賬好了。”說罷，踢踏