二姨母氣色明顯差了許多，眼底有濃重的青色，滿頭金燦燦的首飾均都不見，只耳旁還留著對赤金一滴油的耳墜子。

想必那些首飾都被她來打點了獄卒。

見到嚴清怡鋪著的棉墊子和身上的棉斗篷，二姨母驚訝地睜大了雙眼。

嚴清怡冷聲道：“姨母，還有你更想不到的事情呢。”

二姨母憐憫地看著她，“你還是太年輕了，不知道深淺輕重。”她已經從獄卒那裡得到了蔡如源寫來的信，信上說二姨父已經備了厚禮準備打點知府大人，而且朱貴家也開始活動，想把嚴清怡嫁給傻子。

俗話說有錢能使鬼推磨，二姨母還從沒見過不愛銀子的人。

到時候，嚴清怡嫁給傻子，蔡家不但能幹解決絹帛問題，而且還能再從朱家扣些銀兩出來……

第103章

嚴清怡狠狠地目送著她離開，旁邊婦人立刻湊到鐵門旁；　“這就是你姨母？”

嚴清怡點下頭；　“嗯”。

婦人道：“看她顴骨高；　嘴唇薄就是一副刻薄相；　千萬別落在我手裡，要是被我遇到；　我肯定抓花她的臉。”伸長脖子又瞧眼嚴清怡；　“你不行；　你鼻頭矮，這種面相的人好面子，為了那點名聲寧可自己吃虧。妹子；　你覺得我說的對不對？”

嚴清怡默然。

不管是前世的蘇氏，還是今生的薛氏；　都告訴她女人要有個好名聲；　尤其是薛氏；　即便被嚴其華打罵；　也絕不會往外吐露一個字；　只為得換別人誇讚一聲“賢惠”。

可這到底值不值？

嚴清怡也說不上來。

這時，李實提了食盒進來，將裡面飯菜一樣樣拿出來，頂層是一碗粳米飯；　中層是兩道菜攢在一起的素碟；　一道是清炒茭白；　一道是水芹菜炒豆腐乾。

茭白嫩生生的；　水芹菜油綠綠的，看著就讓人胃口大開。

嚴清怡原本毫無胃口，此時也被勾引出幾分饞意。

李實道：“藥也煎好了，你吃過飯趁熱喝了藥，我到外頭等著。”也不等她回答，就邁開大步出去了。

旁邊婦人盯著自己面前清湯寡鹽的水煮菜，又看向嚴清怡面前那碟炒菜，問道：“這人知冷知熱的，是你家親戚，還是你沒成親的夫婿？”

嚴清怡連忙搖頭，敷衍地回答：“是遠房親戚，出了五服的。”說完，端起碗，沉默地把飯菜分成兩半，另一半撥到了婦人碗裡。

婦人立刻狼吞虎嚥地吃起來。

嚴清怡剛吃完，李實跟獄卒肩並肩走進來。

李實從食盒底層端出藥，低聲道：“待會兒知府大人要審訊，你先把藥喝了。”

嚴清怡吃了一驚，問道：“夜裡審？”

李實點頭，壓低聲音，“聽說京裡來了人，要查案，你不用怕，我也一道去，即便是要動刑，那些人也不敢下重手。”

嚴清怡心思不寧地喝完藥，便被獄卒帶了出去。

李實搖頭晃腦地跟在後面，瞧著她依舊挺直的身姿，和盈盈不堪一握的纖腰，暗暗地又罵了林栝兩句。

一行數人經過牢房前臺，另有獄卒察看過文書，上下打量眼嚴清怡，揮手讓他們離開。幾人並未出樓，而是轉個彎到了西面。西面仍是長長的過道，牆壁上嵌著油燈，顯得過道陰森幽暗。

走不多遠，便聽到皮鞭抽打在人身上的劈啪聲，混雜著男人的怒喝，“狗孃養的，讓你嘴硬，還敢給我裝死，來人，潑水？”一陣水聲過後，又是剛才男人的聲音，“燒紅了沒有？加把火，好，你說不說？不說讓你嚐嚐烤肉的滋味！”

緊接著傳來淒厲的尖叫聲，空氣中好像瀰漫著人肉烤焦的味道。

嚴清怡嚇得毛骨悚然，大氣不敢喘一下，只硬著頭皮跟著獄卒往前走。

終於走到一處燈火通明的所在。

獄卒在門口長喝一聲，“嫌犯嚴氏帶到——”將嚴清怡推了進去。

屋子約莫是兩間打通的，上方擺著黑漆木的長案，知府張培源正面沉如水地坐在案後，張培源側後方是刑房典吏還有個專門記錄的文書。

而屋子兩側則掛著各式各樣的刑具，滿臉橫肉的差役凶神惡煞般站在刑具前。

嚴清怡不敢多看，低頭跪在當間，“民女叩見大人。”

接著，門口又傳來獄卒嘹亮的喊聲，“嫌犯蔡薛氏帶到！”

臉色蒼白的二姨母搖晃著身子進來，“撲通”就跪在地上，“民婦蔡氏叩見