不是黃道吉日啊！”

遲衡看得心裡直撓；對紀策說：“真不知道麻慎哭什麼；一個大男人只會哭；百無一用是書生——呃，紀副使我不是說你。哭又不頂用；我要是他；二話不說立刻就帶人走；拖拖拉拉像什麼話；再說都現在這樣了，還有什麼好顧慮的。”

紀策似笑非笑：“你不是他，怎知他的難處？”

沒鬧多久，公公見到麻慎在一旁又是勃然大怒；把他趕回了大堂，一邊趕一邊還揮著柺杖：“滾回去，滾回去，滾回矽州城裡去，你這個喪氣鬼，滾……滾……滾……”一口氣上不來，要背過氣一樣。

老大老二見妹妹緩過來，沒有大礙：“麻公子，趕緊回吧。”

麻慎一臉悲慼，失魂落魄地坐一旁不肯起來，握著三姑娘的手就是不放，遲衡看不過眼，心想要是把老爺子氣出毛病來又是一場官司，遂半攙半拽把麻慎拉出了院子，彼時雨已停了。

哐的一聲，院門被關上了。

遲衡苦笑不得，心想自己說什麼也算是恩人吧，怎麼就跟掃地出門一樣，再一想，那家人接二連三遭災，也夠煩了，只想趕走麻慎而已。

只有紀策並不惱，反而問麻慎：“麻公子，如今這時辰矽州城門已經要關了吧？”

麻慎還有些恍惚：“無事。”

城門一旦關閉，一般人是不許出入的，想不到麻慎一副無關緊要的樣子，紀策追問一句：“不知麻公子家在矽州城哪裡？”

麻慎沉默。

紀策瞭然笑了一笑：“我們是尋矽州城城主麻七麟城主的，還請麻公子引路。”

麻慎這才一怔警覺地問：“你們找麻城主做什麼？”

“我們是受麻城主舊友所託，請麻城主助一臂之力的。初次到矽州，一無所知，還請麻公子引路。”紀策佯裝一無所知，誠懇地回答。說罷，還問麻慎家在何處，家中有兄弟否云云。

麻慎吱吱唔唔敷衍，思量了半天，看紀策也是一派書生打扮，末了才坦誠：“紀公子，遲兄弟，方才在三姑娘家承蒙相救。實不相瞞，麻城主正是家父。”

紀策作驚愕狀。

麻慎遂娓娓道來。原來他正是麻七麟的長子，與矽州城一沙姓武將的二女兒結親，但他並未見過沙姓女子，反而對三姑娘一見鍾情，二人相戀三月餘。但他自幼懾於父親的威嚴，相戀之初，即與父親提及解親，每每被罵得狗血淋頭；也擔心父親一怒之下，找三姑娘家的麻煩，再不敢提。

三月，即是婚期。

麻慎一直對三姑娘及其全家瞞著身份，不敢提自己是麻家長子。今天，才是與三姑娘挑明，恐是不能攜手一生。誰知不等多說，就遇上了劫匪一事。所以三姑娘會上吊，一則是被父母責備，二則是傷心了。

紀策追問：“所以，三姑娘一家，至今均不知你的身份？”

“正是。”

紀策轉念一想，徐徐地說：“麻公子，你可是真心想和三姑娘在一起，也不是沒有辦法。在下有一個主意，或可讓麻公子兩全。”

麻慎大喜，又質疑：“當真？”

紀策笑得雅緻：“君子成人之美。當然，事成之後，我們也是有要事相求的，到時，還請麻公子多多提攜。”

將心中主意一說，麻慎一邊聽，一邊點頭，眼睛慢慢浮現出期望。

果然矽州城城門緊閉，麻慎亮出一塊鐵牌時，守衛兵士二話沒說將三人迎了進來。

被安置在一個客棧。待麻慎離開後，遲衡湊上前，佩服地問紀策：“紀副使，你是什麼時候發現他是麻七麟的兒子的？”

“首先，他是矽州城人；其次，他的衣服樣子普通，但非常名貴，且出手闊氣；以及，他完全無視矽州城城門時辰，可見，身份非同一般。再次，他說他叫麻慎。而我所知，麻七麟的長子叫麻謹之——謹慎謹慎，次子叫麻行之，一文一武，性格截然不同。”

“啊，這就猜到了？”

“還有，我看到了他身上的令牌，只有極少人能得到這種隨意出入的……”故弄玄虛之後，紀策笑了。

遲衡也啞然失笑。

兩兩笑過之後，紀策心情不錯：“能遇上麻慎，還真是天賜良機，若拉攏了他，請兵一事才能多了一份勝籌。”

次日，依紀策的計劃，遲衡、紀策、麻慎三人又回到三姑娘家。這次，麻慎與昨日不一樣了，他帶來了整整一箱金銀珠寶，在老大和老二的注目下，徐徐開啟，璀璨若星。一瞬間，鴉雀無聲。

麻慎端坐在