無顧忌地沉湎於看戲和遊玩中。公元６４年夏天，羅馬發生火災，大火持續３９天，全城１４區只剩下４個區，羅馬人民遭受了一場空前的災難，他們流離失所，無處安身。而這時的尼祿卻在高臺上高唱有關特洛伊毀滅的詩篇，觀賞熊熊烈火燃燒的壯觀景色。人們都在傳說，是尼祿為了建造新的羅馬城而下令放火的，而且他還想看看大火沖天的奇觀。

大火過後，尼祿不去解救災民，反而忙著修建自己的“金屋”——王宮。他的王宮內部用黃金、寶石、珍珠裝飾，餐廳裡有象牙鑲邊的天花板，轉動的天花板可以往下撤花和香水，他的王宮在羅馬最中心的地方，奇花異草，湖光山色，裡面的浴池即可以引進海水，也可以引進泉水。當這座富麗堂皇、豪華別緻的建築峻工時，尼祿欣喜地讚歎道：“這才象個人住的地方。”

昏庸的尼祿自己覺得多才多藝，從公元５９年就開始做公開的演出。他在宮庭中舉辦極其豪華的賽會，自己則作為朗誦者、歌手、演奏師甚至角鬥士登臺表演。他在劇場演出時，大門緊閉，不許觀眾中途退席。觀眾實在難以忍受他拙劣的演技和刺耳的歌聲，他們只好越牆逃跑了。尼祿看自己的表演在羅馬沒有觀眾，於是率領龐大的劇團到希臘巡迴演出一年，希臘人讚賞了他。他一時高興競賜予希臘自治權，因為希臘人懂得藝術和音樂。

尼祿的荒淫和暴政終於引起了人民的反抗。公元６８年，西班牙和高盧行省的總督號召人民起來暴動。尼祿在義大利和羅馬的近衛軍也隨機兵變。羅馬元老院廢掉了尼祿的王位，宣佈他是非法的。當尼祿一覺醒來時，王宮裡一個人影也沒有，他驚叫著：“怎麼我的朋友和敵人都失蹤了呢？”他自己知道罪孽深重，慌忙向郊外皇莊逃去。

元老院在尼祿逃跑後宣佈他是人民的公敵，決定以祖宗之法處他死刑。要扒光他的衣服，用木枷夾住脖頸，再由行刑官揮動荊條抽打，直到他嚥氣為止。尼祿想到這種酷刑後嚇壞了，他覺得不如自殺還少受痛苦。他讓人給他挖了墳坑，然後不停地說：“這個世界將失去一位多麼出色的藝術家啊！”他臨死也不忘他的表演才能，拿著匕首揮來揮去，不敢刺中自己的喉嚨。當追兵闖入皇莊時，他才在奴隸的幫助下，結束了自己的性命，終年３２歲。

（本章結束）…恆言電子書

耶 穌

公元前一世紀，巴勒斯坦地區的人民在羅馬帝國的黑暗統治下，過著悲慘的生活。他們多次舉行暴動、起義，但都被殘酷地鎮壓了。他們覺得悲觀、失望、苦悶，前途渺茫。這時他們希望有個救世主能夠來到人間，把他們拯救出苦海。原來，巴勒斯坦地區的人民有自己的宗教——猶太教。他們有自己信奉的上帝耶和華。他們相信我們生活的世界是上帝在七天之內創造出來的：第一天創造天、地，分開白天和黑夜；第二天創造了空氣和水；第三天創造樹木、水果等植物；第四天創造了日月星辰；第五天創造了天上飛的，水裡遊的，地上走的各種動物；第六天上帝照自己的模樣創造了人；第七天上帝休息了。上帝看到他創造的人類苦難太多，準備派他的兒子——救世主耶穌到人間，把人類從苦海中救出，引導他們到幸福快樂的天堂。基督教正是在吸收了猶太教的某些教義後而逐漸形成的。

耶穌是基督教的創始人，也是基督教徒所信奉的救世主。關於他的出生，有這樣的傳說：

耶穌的母親瑪麗亞年輕時和一個叫約瑟的年輕人訂了婚，但還沒結婚，她就懷孕了。這給約瑟帶來了極大的苦惱，他想解除這個婚約。一天晚上，他在夢中見一位天神從天上飄然而下，對他說；“約瑟，你放心娶瑪麗亞吧，是聖神授給她懷孕的。她懷的是上帝的兒子，叫耶穌。他會把人類從罪惡的痛苦中解脫出來，讓他來拯救世界。”

約瑟醒來後，遵照天神的囑咐，娶了瑪麗亞。

在公元元年的一天，約瑟和瑪麗亞到耶路撒冷城。當時夜又黑又冷，他們找不到合適的住宿地，只好借住在一個馬棚裡。瑪麗亞這天夜裡就在馬棚的馬槽裡生下一個男孩。約瑟給他取名耶穌。耶穌出生的那天，天上有顆明亮的星星落到耶路撒冷，有幾個東方博士看到後，高興地叫道：“救世主基督降生到人間來了。”

傳說耶穌１２歲時，曾隨他的母親到神殿去。他進了神殿後就不願離開，連回家都忘了。他母親來找，他反問道：“為什麼找我？你們不知道我應在我父親的家裡嗎？”年輕的耶穌已經意識到自己是上帝的兒子，在人間負有重大使命了。耶穌長大後，走遍了中東各地，在約旦河邊，接受了一個名