人是為什麼？”

“……”孫壯默然無語，在他突然間想到淮東在北線的全域性部署時，血往頭頂衝，說話也沒有經腦子，這會兒給林縛一頓訓斥彷彿當頭給打了一棒！

“淮東做事上不愧天，下不愧地，安民靖土而已。為這四字，淮東男兒的血難道比你少流？要說傷疤，我身上的傷疤難道少你半分！”林縛捋起袍袖，露出雙臂上的箭創刀疤，又抖然甩落袍袖，訓斥道，“數十年來，天災**不斷，饑民易子而食，官逼民反，你憤怒、你不甘，你殺人屠城，我能理解。劉妙貞率部及難民四五十萬眾，給陳芝虎、陶春、陳韓三追屠，上天無路、逃地無門。我不忍四五十萬眾橫死汴水西岸，冒著兇險，默許你放他們東進，還讓淮東子弟勒緊肚子，每月給淮泗擠出四萬石米糧，你憑什麼憤怒、你憑什麼不甘？淮東有什麼事情是對不起你、對不起劉妙貞、對不起淮泗四五十萬難眾的？”

“我……”孫壯已經知道淮東暗中給淮泗供糧之事，撲通跪倒在地，說道，“末將剛才胡說八道……”不管淮東有怎樣的謀算，在紅襖軍走投無路之際，放開東進的通道，還供糧接濟，使淹淹一息的四五十萬人緩過一口氣，就是天大的恩情。

“孫將軍在邊軍當過小校，識得東胡人的厲害，早就嚇破了膽子，自然看淮東居心叵測，”宋佳在旁邊嫣然而笑，“就這麼個人物，大人也想委他重任，我看早點另選他人的好！”

“宋典書，你莫不要汙我，孫壯要是怕死的貨，便是你養的！”孫壯情急爭辯道。

“呸！”宋佳哪想到這莽夫情急之下胡口亂言，羞紅了臉，啐了一口，不再接他的話。

孫壯跪在地上又給林縛“嘭嘭”叩頭，說道：“末將絕不會怕胡狗子，大人哪怕現在將我丟津海去，我摘幾顆胡狗子的人頭來給大人下酒！”

“北線殘破、東胡騎兵湧進來，是天下人的大難，當天下人合力拒之。我不會避、秦大人不會避、宋典書不會避、你周邊諸人都不會避，淮東子弟不會避。你覺得我放紅襖軍進淮泗，是陷你於不義，是為了禍害紅襖軍不成？”林縛憤然問道。

“我開始是這麼想，但轉過頭來想，是我想錯了。”孫壯說道。

宋佳忍不住想笑，換作別人哪會這麼應答，真是個莽夫。

“在這天下人的大難面前，抑或你認為紅襖軍應該遠遠的避開，或者直接投到東胡人那邊去？”林縛問道。

“我沒有這麼想……”孫壯說道。

“劉庭州、李衛兩位大人代表朝廷招安紅襖軍，我也讓李衛李大人將北線情形跟劉妙貞、馬蘭頭詳細說明。劉妙貞、馬蘭頭若覺得留在淮泗會給淮東利用，儘可以率部離開，我絕不會阻攔。我在燕南殺過胡人，紅襖軍離開，淮東子弟也能擋得住虜騎的鐵流，”林縛說道，“倘若紅襖軍留下來，與淮東子弟並肩作戰、共禦外侮——孫壯你與淮東或敵或友有四五年的時間，你摸著胸口問一問，淮東何時在自家人背後捅刀子、使絆腿？要說臨敵殺陣，淮東何時讓別人頂在前面挨刀子，而自家躲在背後坐享其成？還是說你心裡怨恨我因失城事貶去你的將職？”

“我沒有怨恨，我剛才是一時給糊了心竅，”孫壯頭抵著磚地，說道，“我現在想明白了，我剛才錯了，請大人饒我一條狗命，讓我為大人多殺幾隻胡狗子！”

“你的狗命不值錢，我要來無用，給我站起來說話，”林縛袖手說道，“東胡人漏進來，淮泗很可能是主要戰場。大同已經失守了，留給我們做準備的時間不多了——我不會讓紅襖軍毫無準備的擋在前面，南線的戰事再緊，淮東也會盡最大可能抽調一批物資支援紅襖軍，一旦南線能抽出兵力，也會毫不猶豫的北進淮泗作戰——當然，這需要紅襖軍哪怕在名義上認同朝廷、認同江寧的諭令。劉庭州、李衛兩位大人，跟劉妙貞、馬蘭頭已經談差不多了，秦大人會代表我到淮泗走一趟，淮東在抵禦、打擊東胡騎兵上的經驗，會由秦大人毫無保留的與紅襖軍諸將進行交流。我本想任你為指揮參軍隨行，想來對紅襖軍更有幫助一些——你剛才的表現太令我失希望了……”

“我錯了，請大人多抽我兩鞭子，讓我陪秦大人過去。”孫壯膝行懇求林縛不要改變主意。

“你不會在路上給我搞出什麼妖娥子來？”秦承祖在旁邊問道。

“斷不會，請秦大人放心。”孫壯說道。

“你回去收拾一下，給你半個時辰，過了時辰莫要怨我不等你。”秦承祖說道。

孫壯叩了頭，轉身就走，回家要跟瞎眼的老孃及有孕在