笑，暗喜道：“你個江水山，真傻呀……”她精神抖擻，掄著胳膊向女人們喊道：“大家看清楚了吧！瞧瞧喲，這個江水山多末滑頭呀！他明明知道老東山不在家，就瞎扯上這個證人，又說見一面就分了手。他這不是存心捉弄咱們嗎？”

“緩兵之計。”王鐲子得意地加上一句。

“對！不要上他的當，要他招供！”馮寡婦是積極的應聲蟲。

女人們又收攏散心，重整旗鼓，向江水山進攻。

江水山一張口，婦女們這末多嘴，他前句沒答完，後問又攻上來，任他怎麼講，女人們也不信——根本就不聽他的解釋了。末了，江水山推心置腹地激動地說：“鄉親們！我江水山的為人你們有眼睛，為著窮人的日子，我打仗好幾年，命都豁上了！我怎能去幹這種壞事？去糟蹋正為革命流血的階級兄弟的老婆？江水山萬輩子也幹不出這種事，你們不要輕信……”

不少女人看著他那痛苦萬分的誠篤樣子，看著他那左面的空洞洞的軍裝衣袖，心裡有說不出的感觸。有的人起身向門口移動了。但孫俊英打斷了水山的話：“住口！這裡不叫你賣功勞。你犯了罪，就要開會鬥爭。你快承認吧！”馮寡婦幫腔：“這小子說不過，裝哭臉啦！不要聽他的！”“鄉親們！俺江水山一心為大夥辦事，沒半點邪意！要是我真有對不起桂花妹子的事，那真該……”江水山說著抽出手槍，槍口對著心窩，“你們實在不信，我就死給大家看！”一大些婦女驚嚇得叫起來：“水山！水山！你可不要這樣……”

桂花哇一聲哭了，哭著說：“俺不敢傷害好人！天哪！”她抱著孩子急急地出了門。

孫俊英心裡正在叫好：“你快打，快打呀！死了才合老孃的心。”但見一些婦女已經動搖，桂花又走了，她急忙喊道：“大夥不要怕！江水山你別嚇唬人！”

馮寡婦大步搶上前：“江水山！耍癩皮狗不是英雄！你死就死，死也得頂罪名！”

江水山被震怒了。他惱恨地吼道：“老混蛋，你笑話我！”抬起槍柄，照她打去。

馮寡婦躲閃不及，槍柄碰到肩上。她立時刀子進肉般地扯著嗓子叫起來：“天哪！江水山槍斃案屬啦！”她一屁股坐到地上。

婦女們紛紛奪門逃跑。江水山即時收了槍，喊道：“大家不要走！江水山專打反動派，不打好人！有理還要講……”

一部分婦女已走了，剩下的都停著發呆。孫俊英又振起精神，大叫道：“婦女們！江水山不講理，動槍打案屬，這還了得！咱當軍屬的要遭殃啦！興他動手咱們也不能閒著，來，拖流氓去遊街！”她向水山撲去。

“聽婦救會長的命令！”王鐲子呼應著跟上去。“老孃也拼啦！”馮寡婦躍身跳起來。

於是，一夥婦女將江水山包圍起來了……隨江水山之後進村的淑嫻，原以為水山回家了，就走進他家的門。但不見水山回家，倒有兩個女人在等水山去開會。水山母親已經得悉兒子的事情，痛哭不止。淑嫻流淚苦勸了好一會，才脫身去看開會的情景。淑嫻跑到學校門口一看，婦女們揪住江水山，正向外拖他。她嚇得哭出聲，急跑著上山去找村長。出乎她的意料，碰到了出案歸來剛走到村頭的指導員。

曹振德邊走邊聽淑嫻急急地敘述桂花的問題，匆匆趕到學校裡來。此時，江水山的衣服已被撕破，女人們正在向門外撕扯他。曹振德見情厲聲喝道：“住手！幹什麼啦！”

婦女們只顧叫嚷著去扯江水山，沒理會有人來。江水山只是不走，沒有猛烈地反抗，大手緊護著手槍。人懷叵測，背後長眼。王鐲子瞅見來人即忙向人群后面鑽。

“指導員！”孫狗剩媳婦叫起來。

婦女們象聽到一聲命令，立時縮手收腳，啞言斂聲。曹振德向女人們說：“事情我知道了，你們都回去，由政府解決。”

孫狗剩媳婦說：“不行，俺們要他去遊街，非出這口氣不可！”

“不信你的！你們官官相護！”馮寡婦叫道。

“這話你有事實依據嗎？”振德質問道。

馮寡婦翻了一下白眼，沒再出聲。

曹振德一到，孫俊英就洩了氣，知道大勢已去，好戲已煞鑼息鼓。她要極力推脫自己的責任，順水推舟地說：“現在散會，事情由指導員負責。咱們回家吧！”她剛要溜走，但是曹振德叫道：

“孫俊英！到屋裡來一下。”

在教室裡，指導員臉若冰霜，口氣嚴厲地問：“這會是你召開的嗎？”

“是我。”孫俊英滿不在乎，又加