衛宗平抬了抬眼，殷監正已將他的疑問說了出來：“讓他查，戶部這裡有這麼一道把著，誰也再做不進手腳，必然要動到不少人。這些人都是多少年的根基，我們不保，誰還能保？

鞏思呈亦道：“若是朝堂因此生亂，正是籠絡人心的好機會，白白放過了可惜。就算王爺不想保，此時也不能不保。”

夜天湛明顯地眉心一緊，壓抑著已衝到唇邊的咳嗽，停了停，方說道：“不用保，往下知會一聲就行，若憑几個新提調的御史就能查出什麼，這些官也不叫官了。”

殷監正道：“話雖如此，但稽查奏銷這一招實在是厲害，開了這個頭，往後定是越來越棘手。”

夜天湛卻撇開此事，問道：“年賦有結果了嗎？”

齊商道：“九道轉運使已經在迴天都的路上，想必再過幾日陸續就到天都。”

夜天湛道：“多少？”

“九百三十萬。”

夜天湛聽了這個數字，唇角冷冷一挑，“很好，讓各處該上摺子的上吧，這個年既然不想過了，那大家就都別過了。明年的預算，想法子讓各部往高了報，我倒要看看他們怎麼辦。”

齊商答應著，忽然見衛宗平遞了個眼神過來，便又說道：“王爺，這九百三十萬裡面，只鶴州、江州和吳州三處就佔了四百多萬。”

“哦。”夜天湛應了一聲，衛宗平接著道，“這三州是新調任了巡使，我們插不上手。”

夜天湛往他那處看過去，那眼光似不經意，卻盯得人透心。鶴州吳存，江州宋曾，這兩個先前被罷免的巡使都是衛府門生，他豈會不知，緩緩道：“罷掉幾個也好，免得官當得久了鬼迷心竅。後面若再有這樣的事，誰也保不了他們，讓他們都好好想想該幹什麼，不該幹什麼。”

這番話說得頗重，幾人都不敢介面，唯有衛宗平乾咳了聲，道：“王爺說得是。”

夜天湛語氣不急不徐：“我也不是專說誰，只是凡事都有個度，由著他們亂來，早晚惹出大亂子，衛相別多心。”

衛宗平道：“還是王爺想得遠啊，也是該給他們點兒警醒了。只是孩子自己打，打輕打重都無妨，若放在人家手裡，就不好說了。”

話一落，殷監正等都暗地裡稱是，不愧是和鳳衍鬥了一輩子的老臣，這話說在點子上，外軟裡硬，明明白白。屋裡沒人再介面，都等著夜天湛是什麼態度，誰知他只一頷首，“知道了。”

又是這三個字，近來不管說什麼事，最後都是這不輕不重的三個字。一句知道了，後面接下來便只有乾綱獨斷的堅決，倒叫他們這些臣子謀士形同虛設一般。隔著那似曾常有的笑，衛宗平只覺湛王周身都籠著股漠然，這感覺往常也不是沒有，只是近來格外分明，咫尺間拒人於千里之外，竟讓他莫名地想起朝堂上那個人來。四周炭火溫暖，衛宗平想到此處卻打了個寒顫。

夜天湛端起茶盞，淺啜半口，隨即皺眉放下。他抬手壓上額角，往身後的軟墊上靠去，過會兒直起身來，俊眉微挑，抽紙潤筆寫了幾封信。其中一封寫得簡單，只幾句話便交給鞏思呈：“煩先生照這個斟酌措辭，附上我的印信密發各州。”鞏思呈接了信，看過後即刻便在旁潤色，一氣呵成後謄寫幾份，加了印信，再看另外兩封，一封是給於闐國王，一封卻是給國子監祭酒靳觀。

夜天湛將兩封親筆信封好，站起來道：“秦越，去請……”他話說到一半，猛然頓住，臉色霎時變得慘白，那兩封信　“啪”地便從手中掉落。

鞏思呈見他臉色不對，叫道：“王爺……”夜天湛扶住案頭，死死握著那虎雕紋飾，僵了片刻，忽然間噴出一口鮮血，身子便往前栽去。

這變故將在座的幾人驚得懵住，齊商離得最近，幾乎是撲上前去撐住他，他只低聲說了句“別慌”，就此不省人事。

好在衛宗平等久居高位，都是處變不亂的穩重人，只是把聞聲趕進來的秦越嚇得面無人色。眾人先將夜天湛扶到軟榻上，命人急傳御醫入府。

湛王府中頓時慌亂起來，今天衛嫣和朵霞公主都不在府中，靳慧聞訊帶著侍女匆匆趕來煙波送爽齋，只見裡外侍女內侍慌成一團，站下皺眉道：“怎麼亂成這樣，都沒規矩了？”

她掌管湛王府多年，素來受人尊重，雖說現在府中凡事都由衛嫣做主，但她一開口，仍沒人敢怠慢。大家都定了神，一個侍女說道：“王妃，王爺他……”話一出口，忽然打住，當場就變了臉色。她是叫慣了靳慧做王妃，脫口喊了出來，接著想起去年曾有幾個侍女因此被衛嫣下令毒