數字，只能硬著頭皮問道：“……能不能再說一次？”

他以為他不會得到回答，伊卡伯德卻頭也不抬，一字一字緩慢而清晰地重複：“第三行第七個書架，從上往下第三排第十六本。”

聽起來沒有一點惱怒，或不耐煩的樣子……他平靜得就像是在唸出書中的某段文字。

埃德無語地走向書架，開始懷疑這位牧師是不是天生就無法作出任何表情。

他找到了那本叫做《諸神之名》的書，吃力地抱著它挪回伊卡伯德的書桌前，猜測自己大概會被當成一個免費跑腿的小學徒，被使喚著為沉浸於某個偉大研究的牧師大人搬來一本又一本幾百年沒人動過的古老書籍……

“看完它。”

牧師大人吩咐，顯然沒空再抬頭看他一眼。

埃德愣了半晌，一聲不吭地拖過一張椅子，坐在伊卡伯德的對面，埋頭，心中無奈地浮出一個念頭——如果母親知道這就是學習成為一個牧師的方式。大概會深感欣慰。畢竟，讓他乖乖坐下來，可是她花了十幾年也沒能做到的事……

。

與伊卡伯德共處一室的日子並不算特別難熬。牧師十分安靜。在埃德漸漸沉迷於那些關於諸神的傳說中時，幾乎意識不到他的存在。

他有一個小小的房間可供休息，每天回到房間時都有不知何人送來的食物放在床頭。食物簡單但並不粗糙，就像他樸素但舒適的床鋪。每一個夜晚他都睡得意外地香甜，醒來唯一的學習方式就是——第一次他無意中脫口問出一個問題，並沒有指望伊卡伯德會回答，但牧師卻給了他另外一串數字……另一本書。

巨大的圖書館裡。他居然能清楚地記得每一本所放的位置，知道每一本的內容。那讓埃德驚訝不已。他甚至偷偷地調換了幾本書，想看看會發生什麼事……第二天，每一本書都回到了自己原本的位置，而伊卡伯德的神情就像什麼都沒發生過——不。伊卡伯德永遠都只有一種表情，那就是沒有表情。

“那是你的魔法？還是施加在書或者書架上的魔法？”某一天，埃德終於忍不住好奇地問道。

伊卡伯德的回答是另一串數字，引導他搬回另一本更巨大也更古老的書——《魔法之源》。…

他似乎從不介意埃德半途而廢，還沒看完一本書，就因為一個問題而翻開另一本，或者一個問題還沒有找到答案就又有了新的問題，而把原本的問題置之腦後。每一天堆積在埃德腳下的書，總會在第二天早上消失不見。即便是他拿回房間抱在胸口睡著了的書……就像它們每晚也要回到自己的書架上休憩。但如果想要找回它們，埃德就只能靠自己的記憶。有許多次，在尋找某本書的時候。他的目光又不由自主地被另一本所吸引……

生平第一次，埃德？辛格爾感受到了“閱讀”的樂趣。沒有確定的目的，沒有不得不完成的任務，全憑自己的興趣，隨心所欲地暢遊其中。偶爾他會有些憂慮——這樣真的就能成為一個牧師嗎？肖恩和伊卡伯德是不是在故意浪費他的時間，等著他在傳說中的“試煉”中失敗然後灰溜溜地自己滾回家呢？

他的確從書中學到了不少東西。比如牧師的法術與法師的法術其實有著本質上的不同，他們的力量直接來源於所信奉的神祗。而法師的力量來源於這個世界，只不過必須得遵循魔法之神的規則，否則便會被自己的法術所反噬。又比如關於諸神的名字，不同的種族對同一個神經常有著不同的稱呼，而無論哪一個都並非他們的真名，傳說如果你能得知一個神的真名，便能擁有他全部的力量……

他不知道這些在試煉中是否有用——見鬼的，他根本連那試煉會是什麼都完全不得而知，而這是伊卡伯德唯一不會以一串數字來回答他的問題。

他每天只能吃一餐，每餐都有一個蘋果，按他啃掉的蘋果來算，十五天之後，肖恩？弗雷切再次出現在這從無其他人來拜訪的圖書館。

“如何？”他問伊卡伯德。

埃德萬分緊張地豎起了耳朵。

伊卡伯德卻一聲不響地合上了埃德正在翻開的那本書——《諸神之名》。

沒錯，埃德又把它搬了回來，因為有些東西他還沒弄明白……那也有錯嗎？

肖恩的沉默凝重又冰冷，彷彿一堵石牆般把埃德遠遠隔開。

過了好一會兒，他才低沉地吐出另一個問題：“你確定？”

“不。”伊卡伯德冷淡地回答，“那不是我的任務。”

埃德一頭霧水，看看這個，又看看那個，弄不清著兩個加起來有