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段祺瑞等人不知道的是,決定發動鄭州戰役後,華軍就立刻行動起來。第二集團軍第三軍從洛陽出發,攻佔潼關,北洋軍進入陝西的計劃成為泡影。東側的第三集團軍攻擊新鄉、牽制北洋軍注意力,第二集團軍在黃河南岸集中一千五百多門火炮,對黃河對岸的北洋軍陣地狂轟濫炸,將開戰以來不能主動攻擊的鬱悶全部傾瀉在北洋軍頭上。
持續一個小時的炮轟後華軍給了段祺瑞十五分鐘的考慮時間,要麼投降,要麼為袁世凱陪葬。強勢的條件讓那些高階將領們憤怒,卻又無奈,華軍有那個實力說到做到。此時段祺瑞仍沒有放棄,命令一部堅守陣地到最後一刻,以集結號為令,聽不到集結號不能撤退,然後率領第一集團軍主力逃之夭夭。
率部堅守的是第一集團軍副總司令徐世昌上將,段祺瑞給他留下了五千人的部隊和大量子彈、**等,但帶走了所有的火炮和炮彈。
十五分鐘後華軍炮火再次襲來,躲在防炮洞中的徐世昌看著自己最心愛的兩名手下,不僅感慨萬分。當年一起打天下的袁宮保已經被權力迷昏了雙眼,要不自己也不會在袁世凱稱帝時主動要求到第一集團軍任職,現在段祺瑞跑路,自己堅守到最後一刻,也算不負與袁宮保多年的交情。不過這兩個手下自己是在不捨得讓他們送死。
“又錚,你是段祺瑞最信任的副官,為何不與他一起離開?煥章,你是第一集團軍最年輕的團長,段祺瑞讓你和他一起離開,你為何拒絕?”
站在徐世昌面前的徐樹錚和馮玉祥一臉坦然,他們兩是第一集團軍最耀眼的兩名年輕軍官,卻甘願留下堅守陣地,徐世昌覺得臨死前與這些青年俊傑聊聊天也很不錯。
第三百二十一章北伐結束
徐樹錚與馮玉祥對視一眼,年紀較大的徐樹錚回道:“將軍不也留下來了嗎?
與其灰溜溜的逃走,不如與華軍決一死戰,也不枉當兵一回。”馮玉祥點點頭,同樣目光堅定。
“呵呵,北洋軍裡像你們這樣純正的軍人不多了,打出白旗,命令全軍向華軍投降。”
“將軍,咱們不是孬種,就算戰死也不投降!”
“不,你們理解錯了,這不是國與國之間的戰爭,作為軍人守護的也不是自己的國家,而是政客的利益,戰死並不光榮。呂梁雄才偉略(臉紅),帶領國家多次擊敗列強,這些都是我當年的志願,沒想到在華國身上實現。能看到這一幕我已經知足,加入華軍吧,在那裡你們才能發揮自身的才華。”
徐樹錚和馮玉祥還想說些什麼,卻被徐世昌趕了出去,孤身一人的他掏出袁世凱贈送的手槍,苦笑不已,那些年輕人可以加入華軍,自己卻不可以。自古以來忠孝不能兩全,選擇民族大義還是兄弟節義,從來都是難選的命題,自己也不例外!
7月27日,鄭州以北的北洋軍投降,指揮官徐世昌上將自殺身亡,四千多名北洋軍士兵走出戰壕向華軍交出武器。第三集團軍接手陣地,第二集團軍遂繼續向北進發,追擊逃竄的北洋軍餘部。
東部從邯鄲出發的華軍第二軍西進,攻擊山西長治,並於28日消滅防守長治的北洋軍,迫使北逃的段祺瑞部折向西、渡過汾河後從臨汾北上,試圖與袁世凱匯合。“西狩”的袁世凱在8月1日抵達太原,段祺瑞部與馮國璋部匯合,兩軍共約十七萬兵力。但彈藥奇缺,補給不足,袁世凱遂命令部隊就地籌措糧草,在太原附近構築防禦工事。
“關中平原被華軍佔據,陝北貧瘠,北上蒙古又多是戈壁沙漠,大軍已退無可退。”太原城內北洋軍指揮部,段祺瑞、馮國璋、吳長純等高階將領圍在地圖四周,邊上袁世凱身穿筆挺帥氣的大元帥軍裝,但臉上沒有一絲血色、目光呆滯,任憑手下們爭論,一言不發,猶如鬼魂一般沉默。
“老子再也不想逃跑,就在太原和華軍決一死戰,十七萬大軍夠華軍喝一壺的,這些士兵就是咱們的依仗,等戰事進入相峙狀態,再向華軍提出談判要求。”
吳長純的表述基本就是所有高階將領的打算,但問題是如何讓戰事進入對峙狀態,自己兵力充足,但彈藥不足,這是最大的問題,總不能讓士兵們都換上長矛大刀吧!
與袁世凱一樣一言不發的還有馮國璋,他實在是受夠了這些人,他們哪裡來的自信與華軍對峙?當初盟軍六十萬大軍現在只剩下不到二十萬,看看華軍才損失多少?人家有坦克裝甲車,有無數的大炮和揮霍不盡的炮彈,有團結一致的軍官、素質高超計程車兵,憑藉一個小小