眼前，旱季開始光顧這片大草原，土地幹得冒煙，水源開始難以尋找。每天，周吉平需要花大半的時間在找水上，即使找到了水源也不能馬上去取，因為水源周邊經常埋伏著食肉動物，它們在那裡“守水待獵”。只有中午前後最炎熱的時候，水源附近才是安全的。

現在，清晨和日落前是周吉平行路的時間，這段時間動物們都忙著飲水和解決生計問題，它們的活動範圍總是距水源不遠。而當時近中午，動物都開始躲避炎熱的炙烤時，這才輪到周吉平解決水的問題。

為了照顧尋找水源，周吉平每天的行程縮短了一半兒，淨水藥片也消耗待盡，現在周吉平已經不再奢望含鹽的水了，保證正常的飲水都是很困難的事了。

調料包裡的那點鹽早就用光了，缺乏鹽分，又需要經常在炎熱的天氣裡行走，周吉平感到自己的體力在慢慢的流失。他也曾想過辦法解決這個問題：據說動物的血液裡含有一定量的鹽分，所以每當捕到獵物，只要動物肉色是正常的（沒有病變），他會豪不猶豫地喝下動物的血，至於動物血液裡是不是有寄生蟲，他已經顧不上這些了。還記起有人說過有的土質含鹽，他也試著嘗過一些水邊林下的土壤，但一無所獲。

10天，現在的周吉平已經是鬍子�