這一匹料子，足夠普通百姓人一輩子的花銷。”

“你今天這是怎麼了？好好地倒是悲天憫人起來，以往可沒瞧出你有這般心思。”蘇禮瞧著她微蹙著眉頭，臉上掛著與年紀不符的愁苦面容，便忍不住問道。

“奴婢不過是白感慨一句，倒是讓姑娘吃心了。”錦之忙把自己的目光從料子上移開，轉移話題問道，“姑娘，若是等下還去老太太那兒，怕是要誤了回去吃午飯的時辰。”

“做事總是要有始有終的，老太太打發我來送料子，送完自然要回去稟報一聲，不然顯得咱們沒規矩。”蘇禮教導她道，“我看著娘擬的嫁妝單子，陪嫁是六戶人家並十二個丫頭，這十二個丫頭又分一等的兩個，二等的四個，三等的六個，我尋思著到時候就把你的位子晉一晉，跟半夏一道還在我身邊兒伺候。所以你素日裡也要學著接人待物。你的性子比半夏沉穩，但是卻又有些沉穩的過頭，該厲害的時候卻也要厲害起來的，要恩威並施才能管得住人！”

錦之開始聽說要給自己晉位，雖說早就知道該是自己，但終於聽到從姑娘嘴裡說出來，心裡還是高興得很。可又聽姑娘話鋒一轉，竟說起如何管人來了，心裡就有些打鼓，沒敢接話只垂頭聽著。

“上回收進來的三戶人家，一共添了四個丫頭進房，你和半夏一人管著兩個，半夏管著的如今已經進退有度，接人待物也已經能瞧出樣子。你帶著的兩個，你們三個倒是打得火熱，可如今卻一個都使喚不上。”當初劉媽送過來的三戶人家，蘇禮把當家的連並婆子、男丁和媳婦子全都打發去了莊子上，唯有四個丫頭留在房裡，分別分給半夏和錦之教管，她不說話只冷眼瞧著。

時日一長終究還是能看出高低，半夏怎麼說也是自己一手教出來的，而錦之雖說有劉媽這麼個會來事兒的娘，卻像極了她那個鋸口葫蘆的老好人的爹，規矩沒立起來不說，反倒跟那兩個丫頭混成一片，只覺得她們年幼、可憐，如今弄得那兩個丫頭都快被慣出小姐毛病了。

蘇禮見錦之想開頭說話，不等她說出來便給堵回去道：“你不用跟我說什麼她們家裡窮，人可憐見兒的！家裡富庶吃喝不愁的，誰也不能來全家為奴不是？那你且說說她們哪裡可憐？是我為難她們了？給她們做不過來的活計了？還是我剋扣她們月錢了？”

錦之忙將手裡的料子放到一旁，在蘇禮面前跪下叩頭道：“是奴婢管教無方，萬萬不礙姑娘的事。”

“別的我不提，你且平心說說，你自己在我屋裡做著差事，我是苦著你了還是累著你了？”蘇禮沉聲道，“怎麼連個小丫頭被使喚一下，就是可憐了？”

“奴婢萬萬不是這個意思，姑娘可千萬莫要吃心。”錦之忙解釋道，“主要是奴婢性子太過柔懦，雖說素日裡瞧著半夏姐姐管教下人，自己卻是學不來，尋思著將心比心吧，自己對人家好，人家也會同樣的，誰成想……”錦之說到後頭也不知該如何說下去才好，訥訥地住了口。

“你想著親厚是沒錯，但是親厚卻要看你是跟誰親厚，你跟半夏、書雪怎麼親厚我都不管你，可這幾個不過是剛來的，誰也不知根底，你就去跟人家掏心窩子，你說你這是做的什麼事情。”蘇禮說到這兒，覺得火候差不多了，車子也該快到目的地了，便伸手將還跪在地上的錦之道：“起來吧，車底子涼。我今天也不是為了問你什麼罪過，只是給你提個醒，再這樣下去，即便是我能當沒看見，娘也不會許那兩個狐媚嬌貴的去給我做陪房。你若是真為她們好，就教她們規矩、做事，這才是立足下去的本錢。”

話音未落，馬車就停住了，車把式將門外的腳蹬拿下去擺好，這才侯在一旁，盤算著等著姑娘下車走後，自己也好回去喝杯熱酒祛祛寒意。

誰知蘇禮走前，卻回頭把手裡捏著許久的銅板遞給車把式道：“拿去喝酒暖暖身子，不過可莫要貪杯，我等會兒還回去呢！”

蘇禮自不去管車把式的千恩萬謝，見院子裡也沒個丫頭，等著錦之上前挑起門簾，這才帶著一身寒氣進入，但是覺得屋裡竟還不如外頭暖和，讓她進來恨不得趕緊烤火的心思給打了個精光。

她的目光隨處一掃，就發現屋裡壓根兒沒有攏起火盆，四姨奶奶自己穿的白色的襖子和同色的褲子，一頭烏黑中偶爾夾著幾根花白的長髮梳得紋絲不亂，竟還斜插著兩根簪子。

她像是沒瞧見蘇禮進屋似的，視線都集中在錦之手裡的料子上，忽然勾起嘴唇笑道：“老太太果然是連條活路都不給我！”

第一百五十三章　領回來的小妖

幾日後的早晨，