嫁妝，除了孃親體已貼身幾件衣物首飾，都不肯留一星半點給你！”

說到這裡，林美君忿恨不已。曼凝怔了怔，在築心苑寢室的衣櫥箱櫃裡有不少林美君的首飾，件件價值不菲，沒想到那些僅僅是九牛一毛而已！可以想象，當年沈老太君到底侵吞了林美君多少財產。

“她不是曼凝的親祖母當然也不會真心疼愛曼凝，還有沈紀柯那個偽善小人，這母子倆一丘之貉，終有一天，我要他們血債血還！”

*

把布袋裡的雲朵留在了佛堂，曼凝再三囑咐阿喜要小心謹慎，如果發現有什麼人意圖不軌伺機加害大夫人，就喚雲朵出來保護她們！

明晨寅時她會再過來，一切事情由她解決！

暫時離開的這段時間，以防萬一，她把大夫人的安危託付給了雲朵。經過這些時日的共處，她相信憑著雲朵的機靈和敏捷，定能保護林美君周全。

離開佛堂，曼凝疾步走回築心苑，邊在心裡忖度掐算應對之策，對方動手的時間應該不會早於寅時！

心裡想著事情，行經僻靜的竹林時，突然聽到裡面傳出低語喁喁的聲音，如果不仔細聽，極易被風聲和蟲鳴聲淹沒。

曼凝習練經文，耳聰目明，竟然發現了異樣。她放輕腳步，沿著羊腸般的石子路走進竹林深處。

竹林位住竹影閣的對面，大約有三畝多地，密密麻麻地栽著翠竹，僅有一條碎石子鋪就的小路，通往竹林中央的涼亭，是夏日避暑的佳地。

不過夜色已深，竹林裡面蚊蟲極多，什麼人還在這裡乘涼呢！

走了約有半盞茶的功夫，曼凝發現了濃蔭密佈的竹叢深處有兩個模糊的人影，似乎緊緊抱在一起，纏綿繾綣難分難解。

“……這種偷偷摸摸的日子什麼時候才能結束！”女子悲傷地低嘆，似無盡惆悵。

“對不起，都是我沒用，讓你受委屈了！”男子不捨地親吻她，語氣有著深切的內疚。“每日回去對著她那張囂張跋扈的臉，我實在厭煩透了！什麼時候，我才可以光明正大地擁你入懷和你雙宿雙棲！”

曼凝愕然張睫，她萬萬想不到——他們倆竟然會在一起！

45鳳天

曼凝愕然張睫，萬萬想不到竹叢裡偷歡的兩個人竟然是沈家賢和徐淑貞！

一個是鎮國公府的世子爺，一個是孀居的大少夫人，寡嫂和小叔子竟然早有私情。

伸手掩住唇，曼凝沒有發出任何聲音。她悄然退步，離開時並沒有讓那對仍然沉浸在歡樂和憂傷裡的野鴛鴦發覺。

*

第二天上午辰時一刻，紫蕊興沖沖地找到了正在迴廊下給鸚鵡餵食的曼凝，笑著說：“大小姐，我們走吧！”

曼凝放下籠門，拍了拍手，讓冰蝶把準備好的禮物取出來，命紫蕊拎著。紫蕊特意看了看，裡面果然有她提議的精細糕點，不禁目露喜色。

冰蝶猶豫著說：“我也陪大小姐一起去吧！”

“不必！”曼凝搖搖頭，說：“母親在佛堂裡清靜慣了的，不喜人多吵鬧，有紫蕊陪著我就足夠了！”

*

步行著來到佛堂，見大門虛掩，紫蕊忙疾行兩步上前推開，回頭對曼凝說：“大小姐，進來吧！”

曼凝似乎有些奇怪，慢慢道：“佛堂一般都緊閉大門，這怎麼……”

紫蕊解釋道：“幸許是阿喜剛出門了吧！大夫人應該等急了，我們快些進去！”

見紫蕊一再催促，曼凝眼中浮起幾不可察的淺譏，隨即壓下並無異樣。她提起裙裾，慢慢步上臺階，走進佛堂。

紫蕊邊走邊往裡面張望，似乎有些心不在焉。曼凝倒是氣定神閒，不一會兒便進到佛堂抱廈的正廳。

裡面靜悄悄的，並不見任何僕婦和下人過來招呼。曼凝也不急，她在一把玫瑰椅裡坐下，對紫蕊吩咐道：“把帶來的東西送到裡面，順便告訴母親，曼凝來看望她了！”

“是！”紫蕊忙不迭應聲，拎著禮物就往內廳走去。

看著她消失的背影，曼凝嘴角揚起冷笑，坐等著好戲開演。

果然，過了大約一盞茶的功夫，紫蕊慌慌張張地跑出來，驚叫著：“大小姐不好了！大夫人吃了你送來的糕點，就暈迷不醒，已經不省人事了！”

曼凝站起身，咻然冷怒：“大膽，你胡說些什麼！”

“奴婢不敢胡說！”紫蕊掩面哭起來，爭辯道：“大小姐不相信自己去看啊！”

不錯，好戲已經開場了！曼凝順水推