所有傭人，但是這些人都是宮本村的人，那時的阿婆或打雜的，都會默默地輪流拿菜放到廚房來，有時也會來打掃已不再使用的房間，或是挑水，幫忙照顧無二齋衰敗的家。

現在………

阿吟在後面的房間縫衣裳，聽到有人從後門進來，心想八成又是誰來幫忙了，所以縫針的雙手沒停下來。

〃阿吟姐！您好！〃

阿通來到她背後，輕巧無聲地坐下。

〃我以為是誰呢，原來是阿通姑娘。我正在縫你的腰帶，明天浴佛會的時候要系吧？〃

〃是的。您這麼忙，真不好意思！本來我可以自己縫的，但是寺裡事情卻一大堆……〃

〃哪裡！反正我也閒得發慌……如果不做點事，又要胡思亂想了。〃

阿通瞧見阿吟背後的燈盤上，點著一隻小蠟燭。那兒的佛壇上，有個似乎是阿吟寫的東西。

享年十七歲新免武藏之靈

同年本位田又八之靈

兩個紙牌位前，供著少許的水和花。

〃咦……〃

阿通眨著眼，問道：

〃阿吟姐，有通報說兩個人都戰死了嗎？〃

〃沒有。但是……這不等於死了嗎？我不再抱希望了。關原之戰是九月十五日，我把這天當作他們的忌日。〃

阿通用力搖頭。

〃他們兩人不可能會死，再過不久，一定會回來的。〃

〃你夢見過又八嗎？〃

〃是，經常夢到。〃

〃那一定是死了，因為我也常夢見弟弟。〃

〃好討厭哦！談這種事情。這不吉利，我要把它撕掉。〃

阿通眼睛充滿淚水，起身熄掉佛壇的燈火。這還不足以消除忌諱，她還拿走供奉的花和水，把水唰………的倒在隔壁的屋簷下，正好潑在坐在那兒的澤庵身上，他跳起來大叫：

第9節：乞丐周遊列國

第9節：乞丐周遊列國

〃哎喲！好冷呀！〃

澤庵拿裹身的大包巾擦掉臉上、頭上的水滴。

〃喂！阿通！你這女人在幹嗎？我說要向這家人討水喝，可沒說要人給我潑水喔！〃

阿通忍不住破涕為笑。

〃對不起，澤庵師父！真的很抱歉！〃

阿通又是道歉，又是陪笑臉，還給他倒了他最需要的茶，才回到房間來。

〃是誰呀？那個人。〃

阿吟張大眼睛望向屋簷下問道。

〃是在寺裡掛單的年輕行腳僧。對了！有一次你到寺裡來的時候，不是看到一個髒兮兮的和尚，撐著臉頰在本堂曬太陽，我問他在做什麼，他說要捉蝨子讓它們玩相撲嗎？〃

〃啊……是那個人呀？〃

〃對！是宗彭澤庵師父。〃

〃他有點奇怪。〃

〃是非常奇怪！〃

〃他穿的不是法衣，也不是袈裟，到底是什麼？〃

〃大包巾。〃

〃哎……他還很年輕吧？〃

〃聽說才三十一歲………但是寺裡的和尚都說，他年輕有為，很了不起呢！〃

〃話不能這樣講。光憑外表，看不出哪裡了不起呀！〃

〃聽說他在但馬的出石村出生，十歲當小沙彌，十四歲進入臨濟的勝福寺，受戒於希先和尚。為了跟隨從山城大德寺來的大學者學習，到京都和奈良遊學，師事妙心寺的愚堂和尚，還有泉南的一凍禪師，非常用功。〃

〃原來如此。看得出來他的確與眾不同。〃

〃還有，和泉南宗寺的住持曾褒獎他，還接過敕令，當了大德寺的住持。不過，聽說在大德寺只待了三天便跑掉了！之後，豐臣秀賴大人、淺野幸長大人、細川中興大人等都很看重他。朝廷官員方面，烏丸光廣大人等人，也非常器重他，曾對他說，要建一間寺廟給他，請他主持；也有人要高薪請他留下來。但是，他都一一推辭了，老跟蝨子作伴，像個乞丐周遊列國。你說他腦筋是不是有問題？〃

〃不過，他可能會覺得我們腦筋才有問題呢！〃

〃他真的這麼說過耶！有一次我想起又八，一個人哭的時候……〃

〃雖然如此，他蠻風趣的呀！〃

〃有點太過風趣了！〃

〃他要待到什麼時候？〃

〃誰知道？他總是悄悄地來，又悄悄地消失。四海就是他的家。〃

走廊那邊，澤庵站了起來，說