〃原來如此。〃

阿婆有點慌張：

〃如果有人從後面追過來問你什麼的話，你就說不知道。〃

阿婆丟下這句話，便走在一臉不解的女人之前，一拐一拐地急著向前趕路。

〃……〃

武藏面露苦笑地看著阿婆離去。然後從岩石後起身走出來。

他看到手抱著壺的女人走在前面不遠的地方。武藏叫住她，那女人嚇得停下腳步，表情好像在說：不要問我，我什麼都不知道。

而武藏卻不提那件事。

〃這位老闆娘，你是這附近的農家還是樵家呢？〃

〃我家啊！我家就是前面山頂的那家茶店。〃

〃山頂上的茶店啊！〃

〃是的。〃

〃那正好，我想託你到洛內走一趟，我會付你路費的。〃

〃去是沒問題，但是，我家裡有個生病的客人。〃

〃我幫你將這牛乳送到你家，並在你家等訊息。你若現在去，可以趕在太陽下山前回來。〃

〃可是我沒見過你……〃

〃別擔心，我不是什麼壞人。那位阿婆已經可以走路，不需要我照顧，我才放心讓她走的。我現在就寫信。請你把這封信送到洛內的烏丸家。我會在你家的茶店等訊息。〃

武藏拿出紙筆，立刻寫起信來。

信是寫給阿通的。

在無動寺那幾天，他一直很想寫信給阿通。

〃拜託你了！〃

他把信交給那個女人。然後騎到牛背上，任由母牛漫步，悠哉地走了半里路。

他想起剛才匆忙之中所寫下的字句………心裡想著阿通收到那封信時的樣子。

〃沒想到有見面的機會。〃

武藏自言自語。

他微笑的臉龐上映著明亮的雲彩。

他的表情比等待夏日來臨的萬物更充滿朝氣；他的笑容比晚春美麗的雲彩更加燦爛。

〃這段時間，阿通大概還躺在病床上吧！但是，如果她接到我的信，一定會馬上起床，和城太郎兩人一起趕到這裡吧！〃

母牛有時會嗅嗅草地，走走停停。武藏心情愉悅，連草地上的小白花看來都像閃閃發光的星星。

一路上武藏只想著快樂的事情。現在突然想到：

〃阿婆她呢？〃

他看看山谷。

〃她一個人獨行，而且又受了傷，一定很難過吧！〃

有點擔心………也只有這個時候，武藏才有閒暇想這些事。

那封信如果讓別人看到，武藏可能會覺得不好意思呢！給阿通的信是這麼寫的：

花田橋上讓你久等

這次換我等你

我先走一步

牽牛到大津在瀨田唐橋見面

餘言見面再敘

他寫完之後，像唸詩般地闇誦了幾次。他甚至開始想像跟阿通見了面要聊些什麼話題了。

這時他看到山頂上有一個插著旗的亭子。

他想：

〃就是那裡吧！〃

到達茶店，他從牛背上下來，手上拿著店老闆娘託他帶回來的牛乳瓶。

他坐到屋簷下的椅子上。在土灶邊燒柴的阿婆馬上端來溫茶。

〃謝謝您！〃

武藏告訴阿婆，自己遇見店老闆娘，並請她送信。說完之後，將裝牛奶的瓶子交給她。

〃是！是！〃

那個阿婆光是點頭。也許是重聽吧？她接過奶瓶之後，不明就裡問道：

〃這是什麼？〃

武藏回答說：這是從自己所騎的母牛身上擠出來的奶。老闆娘因為家裡有位生病的客人，所以特地擠給那位客人喝。阿婆聽過之後說道：

〃嗯！是牛奶啊！哦？〃

她似乎仍不瞭解，兩手淨是拿著瓶子，不知如何是好。

〃客官！後面房間的那位客官！請來一下，我不知道該怎麼辦才好。〃

她覷了屋裡一眼，大聲叫著。

阿婆叫的那位客人，並不在屋裡。

〃噢！〃

後門傳來回答的聲音。不久，一個男人悄悄地從茶店旁探出頭來問道：

〃阿婆，什麼事啊？〃

阿婆立刻將手上的奶瓶遞給那男子。但是，那男子只是拿著奶瓶，既沒問阿婆，也沒看瓶中的牛奶。

那男子出神地看著武藏，武藏也