公無私，仁愛慈善，慷慨大度，做好事還不留名；而以四老太爺為首的一干人等，則扮演了十分不光彩的配角，貪財刻薄，寡廉鮮恥，幾十年佔善良兄嫂的便宜不說，還忘恩負義。

明蘭幾乎要鼓掌了。

太夫人一定忍這幫傢伙很久了，一樁樁一件件都記在心裡，但她忍功無敵，為著在聖父丈夫面前樹立良好形象，生生忍住了所有怨毒和不滿。明蘭其實很佩服這種人，當劣勢無法改變時，絕不倔著性子硬頂著來，只伺機而動，儘可能撈回最多的好處。

既甩不掉這對活寶兄弟，索性就變廢為寶，儘量利用這種局面，把眼光放長遠，用他們把真正的眼中釘去掉，只要她的親生兒子能承襲爵位，到那時，該算賬的算賬，該踢開的踢開，反正她攢足了這倆活寶滿手的把柄，真張揚出去，道理儘夠她說的。

戰役進行到此時，基本勝敗明朗了，只有四老太爺還在負隅頑抗，他霍的站起來，雙目充血，咆哮著：“我今日才瞧出大嫂竟是這般女中豪傑，說起來一套一套的！以往真是失敬了！你可別忘了，當初在娘病榻前，娘拉著我們哥仨的手說的話，大哥可是親口答應好好要照看我和老五的！怎麼？如今大哥不在了，你就翻臉不認了？現出原形了啊！”

這次連明蘭都要笑了，從屏風後頭髮出兩聲清楚的嗤笑，想來邵氏和朱氏也忍不住了。

太夫人掩飾不住嘲諷之意，目光中流露出一股深切的怨恨和嫌棄，冷冷道：“娘要多給大房些銀子，四叔就說娘病糊塗了，可娘要大房照看兩位弟弟，四叔倒記得牢牢的。都是娘臨終前說的，怎麼前一句糊塗，後一句就不糊塗了？四叔真是好記性，好能耐呀。”

明蘭暗歎：這位顧家老祖母倒是明白人，可惜一番慈母心腸，全叫不肖子孫丟給狗啃了。

四老太爺再厚的臉皮也撐不住了，氣的渾身發抖，一屁股坐下後，恨恨捶身旁的茶几一下，差點震下一個茶碗。

四老太太眼瞧著情勢不對，趕緊開口，滿聲歉意道：“我知道嫂子這些年年受苦了，為著我們這些不成器的操了多少心。他四叔這幾日為了炳哥兒的事煩著，是以口氣不好，嫂子別見怪。可話說回來，一筆寫不住兩個顧字，如今咱們要分出去了，委實有些艱難，多少請大嫂子幫村些才好。”

好本事！明蘭讚賞了偷瞄了四老太太一眼，這也是個高手。

誰知這話一說，反倒惹出太夫人的一番傷心，她紅著眼眶道：“四嬸說的可笑。兩位叔叔都是昂藏七尺的大老爺們，下面幾位侄兒也是正當年，這些年來過日子，四房和五房在大房這兒只進不出，到如今還要來折騰我們孤兒寡母的，難道我以後的日子就好過麼？！”

這句話說的太有深意了，顧廷燁和太夫人的關係素來不冷不熱，眾人心知肚明。明蘭麵皮有些火辣辣的，只能堅決不敢介面，免得引來禍水。

眼看局勢底定，太夫人可以鳴金收兵了，誰知斜裡殺來一匹黑馬，劉姨娘眼看著眾人無話，心裡著急，當即跳出來嚷嚷道：“這裡原本沒我說話的份兒，可我好歹在這屋裡熬油幾十年了，怎麼也有點老臉罷。”

她一身靄紅色鑲兩指寬墨絨的對襟褂子，嬉皮笑臉的作怪：“太夫人說的話句句有理，咱們房和五房的確在您這兒受惠許多，可難道老侯爺不知道麼？我瞧老侯爺是個再寬厚不過的人了，他心裡明鏡似的，不過就是做弟弟的佔哥哥些便宜罷了。老侯爺這是明擺著叫兩位弟弟過好日子呢！既老侯爺是這個意思，太夫人您怎好不從呢？”

這話說的既無賴又無恥，但卻還有幾分歪理，四老太爺頓時受了提示，一下跳起來，大聲道：“沒錯！大哥就是這個意思！自家兄弟分什麼彼此，大哥從不和我們計較，偏你算計的門兒清，你口口聲聲出嫁從夫，若真還顧念著與大哥的恩情，便該依舊行事才對！”

明蘭無語了，她現在明白顧廷燁為何從來不在他們面前多說半句；面對這種無賴，大約只有拳頭和權勢最有效吧。她心裡嘆氣，又暗去瞧太夫人的臉色：一個隔房的妾室敢出來挑釁正房大夫人，十個裡面有九個會義正詞嚴的狠狠訓斥一番罷。

誰知……

太夫人臉色變幻，發紅的眼眶溼潤了，鐵娘子立時變成朵水汪汪的老白花。

她哀哀的撲在炕几上，轉頭衝五老太爺哽咽著，句句傷心：“五叔，你是顧家門裡最知書明理的。你倒是說句話，這些年來，你老嫂子可有虧待過你們，好歹沒有功勞也有苦勞呀！如今沒落著半分好不說，居然還叫個上不得檯面的東西踩到我臉上來了！滿京城去