在長柏面前露過口風，過幾日便會藉著長柏的名義送過來，她一件件都退了回去，他還接著送，後來連長柏也幫他了……

明蘭隨意瞥了過去，只見那邊廂他正微微抬眼，虛無的目光不知在看什麼。隔著喧囂的人群，忽然對上了她的眼，明蘭立刻躲開目光，不動神色地轉頭盯著戲臺。

齊衡只能看見明蘭的側影。小小的下頜柔美雋秀，他不敢停留目光，立刻轉頭開去，卻覺得一股子熱血直衝他頭頂，那嘉成縣主正和他說著什麼，他一句都沒聽見，蒼白的面孔倏地緋紅，忽然站起身來重重給自己母親和六王妃行了個禮，然後轉身離去。

嘉成縣主似有些訕訕，平寧郡主也有些尷尬，六王妃倒還鎮定，平寧郡主一邊和六王妃說笑，一邊趕忙吩咐人跟去：“這幾日為著壽宴這傻小子定是累了。快去跟著，叫他好好歇息！”這句話聲音格外響亮，似有意解釋給在場所有偷偷窺視的女客們聽的。

齊衡還沒走幾步，便是呼啦啦一大群人圍攏過去噓寒問暖。六王妃還特意把自己身邊通醫術的嬤嬤派了過去，讓叫瞧瞧是否妥當。

明蘭低頭而坐，手心一片冰涼。

……他在人群中央眾星拱月；而她在冷僻角落獨自芬芳。

大路朝天各走一邊罷……

第55回

“大好的日子，你做什麼發這麼大脾氣，衡兒也大了，你動不動把他屋裡的人打上一頓，他面子上也不好過。”齊大人換過便服，歪在炕頭與妻子說話。

平寧郡主披著一件豆綠掐絲雲錦褙子，端著一個玲瓏湯茶盅碗喝著參湯，聞言沉下一張面孔：“這不長臉的東西，他外祖父做壽，他不幫著協理庶務，也可循著機緣多識得幾個叔伯長輩。可他倒好，挖空了心思想這等鬼祟伎倆，哼，見人家不肯搭理他，便失魂落魄了一整天，適才送客時，他那臉色難看的，還道是討債的呢。”

齊大人也嘆息道：“你也彆氣了，你已把春兒打發遠遠的，這事也沒旁的人知道；哎……到底是讀書人家，人家姑娘多有分寸；這事兒便沒過了罷。”

平寧郡主奇道：“那你嘆什麼氣？”

齊大人抬眼看著頂樑上的雕花雲紋，幽幽道：“你我只此一子，他自小懂事聽話，讀書上進；他七八歲時，跟著令國公家的小公子出去鬥蛐蛐，回來叫你捆起來狠打一頓，晚上我去瞧他，他卻撐著身子在寫先生給的功課。”

平寧郡主沉默不語，齊大人又道：“衡兒自小不曾讓我們操心，也從沒要過什麼，只此一次，他不曾遂你的心意。說起來，幾年前我就瞧出他對盛兄的小閨女十分上心，我那時也不點破，只想著他沒見過什麼姑娘，長些小孩兒的痴心思也是有的，便過幾年就好了。哎，可如今，我瞧著他是真喜歡那姑娘……”

平寧郡主臉色變了幾變，扯動嘴角笑道：“都說嚴父慈母，咱家倒是掉了個兒，我是狠心的娘，你是慈悲的爹；可你願意叫兒子討個五品官的庶女做兒媳婦？”

齊大人不言語了，平寧郡主側眼窺下丈夫的臉色，見他垂著眼瞼，便又緩緩道：“你那侄子雖說病弱，可如今到底還是好端端的，我也不能為了自己兒子能繼爵位便咒著他早死，可這樣一來，咱們就得為衡哥兒將來著想呀！我早去宮裡探過口風了，聖上還是意屬三王爺，唯獨憂愁三王無嗣。如今六王妃的舉動也是宮裡看著的，聖上什麼也沒說，這不就是默許了麼？那嘉成縣主我瞧著模樣脾氣都還不錯，這般好的親事哪裡去找。”

齊大人再次嘆氣，論口才他從來不是這郡主老婆的對手：“只盼衡兒也能轉過彎兒來。”

平寧郡主看著丈夫慈善的面容，想起適才兒子跪在自己跟前哭著苦苦哀求的模樣，也有些心軟，夫妻倆對坐一會兒，只聞得平寧郡主用湯匙攪動盅碗清脆的瓷器碰撞聲，過了一會兒，平寧郡主面色鬆動，緩和下口氣道：“我也心疼兒子，若……他真喜歡，不如待縣主過門後，咱們去求了來給衡哥兒做個偏房吧？不過是個庶女，也當得了……”

話還沒說完，齊大人似是被口水嗆著了，咳嗽起來，他連連擺手道：“別別別，你切莫動這個心思！……盛兄自己不說，他家大哥兒眼瞅著是有前程的，才在聖上面前奏對了兩次，卻已叫聖上褒獎了一回。盛兄是個有心計的，你瞧瞧他為一兒一女結的親事，一邊搭上了權爵，一邊搭上了清流，他豈肯隨意將女兒許人做妾？以後在官場上還見我不見？且他便與我提過，他家小閨女自小是養在老太太身邊的，他家老太太是個什麼人你比我更清楚。”

平寧郡主猶自不服