一名，管轄著附近三十九個小墩臺。但嘉峪關有一個得天獨厚的條件，就是城中有井，山上有泉，因此不怕被人切斷水源。

只要守住了嘉峪關，就是扼住了西面諸藩進攻河西走廊的必經之地，因此有明一代，對此地都是大力經營。

朱將肅州衛城並嘉峪關都交給耿炳文負責，第一是因為他是天下第一善守大將，對於築城很有心得；第二就是使功不如使過，千戶謀反的事情敗露後，誰都能猜的出來是耿炳文在背後搗的鬼，但朱並沒有繼續追究，這就相當於放他一馬。此時在派耿炳文前去築城，有一點讓他戴罪立功的味道。如果耿炳文幹好了，朱可以對他既往不咎，如果還是偷奸耍滑，那這事鬧到老朱那裡，怕是朱允也保不住他。畢竟朱已經放過你一次了，你還這麼不知輕重，那實在是說不過去了。

耿炳文怎麼會不知道朱的用意，他實在是驚訝於這個王爺的心機，怎麼看他都不像是十六歲的人啊。無論如何，耿炳文對築城這件事還是很上心的，因為他知道，他跟著老朱打天下的時候，老朱就是用考察築城這個辦法，抓住了不服老朱的將領的小辮子，從此號令一統。他老耿可不想觸這個眉頭。

肅州的衛城交給了耿炳文，甘州（張掖）的衛城朱想自己負責。畢竟這張掖城是他朱安身立命之地。更何況，雖然有肅州衛城和嘉峪關在前面頂著，但歷史上回鶻兵馬曾經多次攻破嘉峪關，直抵張掖城下。

根據甘州府志記載自明英宗正統元年至明思宗崇禎十六年這二百年間裡，甘州一帶發生了大小戰爭五十餘起，平均不到四年就打一仗，可見戰事頻繁，不由得朱不重視。

此時的城牆還是元代的規模，周長達九里三十步，朱帶著瞿能巡視了一圈後，決定在此基礎上再擴建3裡327步，使其總周長達到一十二里三百五十七步。另外城牆加高至三丈二尺，也就是10。6米，加寬至三丈七尺，也就是十二米多。東南西北方向各開一門，城門外又築起半圓形的甕城，城四角建有角樓，城牆外有護城河環繞，水深一仗有餘。

另外，督促工匠，將所有的木製城門全都換成鐵門。朱還想將甘州的城牆全都包磚，但現在還沒有那個條件，只能等以後再說。

這沙土夯築的城牆實在是太不結實了，一旦敵人接近城牆很容易被挖塌，為了加強城牆的防禦，朱決定每面城牆都加築六個馬面。所謂的馬面又稱敵臺，是城牆向外凸出的一部分，可以對沖到城牆下面的敵人進行交叉火力的進攻。

朱對這種建築的興趣頗大，要知道，敵人衝到城牆邊上想要刨坑的時候，突然受到了前左右三面火力的交叉攻擊，那處境會是多麼的難受。

而且馬面都是實心的，就算你把馬面挖塌，一樣也進不了城。朱還決定在馬面上修建空心敵臺，這樣守城計程車兵就可以帶著糧草彈藥住到裡面，打起敵人來十分的方便。

光修城牆還不行，想要守住城池還需要精良的器械。弓箭刀槍是必不可少的，但火器也必須加以重視。

明初的火器雖然還不夠威猛吊打冷兵器，但也有了較強的殺傷力，像當時的鐵臼炮（迫擊炮）、攻戎炮、神銃車炮、大將軍炮、二將軍炮等，射程都達到了一里至數里，而元朝人引以為傲的拋石機，射程只有三百米。隨著火炮的大發展，拋石機也逐漸退出了歷史舞臺。

據說老朱呼嘯江淮的時候，有一個名叫焦玉的匠人前來投奔他，並獻上了他自己製作的火器。朱元璋很高興，就他為自己製作火器，從而使朱元璋的義軍是江南義軍中唯一一個以火器為制式裝備的軍隊，為朱元璋爭奪天下出了大力。

在著名的鄱陽湖之戰中，老朱就是用火器來剋制陳友諒的大船的。史料中沒有記載陳友諒有大規模使用火器的行為，這說明了他本人對火器的漠視，也是他最終失掉天下的一個重要原因。

在南京民間一直流傳著這樣一個故事，說當年朱元璋在南京城牆修好後，在大臣和兒子們的簇擁下，登上了紫金山。看著虎踞龍盤、城垣如鐵的明城牆，朱元璋不住的點頭，可以意氣風發。然而，其年僅十四歲的兒子朱棣卻說了一句讓人掃興的話：“紫金山上架大炮，炮炮打中紫禁城。”朱元璋聽後大驚，因為此時紫金山、幕府山、雨花臺等制高點均在城外，距離紫禁城的距離只有一兩千米，大炮是可以夠得著的，極不利於防守。

於是，生性穩健的朱元璋在洪武九年下令增修外城，外城郭周長一百八十里，設有仙鶴門、麒麟門等十八座城門，將紫金山等制高點全都囊括其中。

以上史料說明了，明初