面對杜小娘子倔強而又純真的指責，不知為何卻將自從官場得意後，一直掩埋於心底最深處，從不輕易示人的弱冠少年本性激發了出來。

閒著也是閒著，李佑策馬幾步更靠近大車，在一車婦女的驚恐中，指著杜二小姐高聲道：“你父親販運私鹽、橫行鄉里，草菅人命，是不是罪大惡極！本官捉拿歸案，是不是替天行道！而你是不是助紂為虐！說！”

杜小娘子被李大人居高臨下咄咄逼人嚇得泫然欲泣，小嘴緊緊閉上。

李佑扭頭大喝道：“吳先函！過來！”

吳把總便小跑到李佑馬頭前聽吩咐。

“告訴她，江都縣百姓如何議論本官的！”

吳把總很誠實的答道：“縣中百姓皆道鎮撫為官清正，勇於任事，造福一方。”

“告訴她本官有多少牌匾和萬民傘！”

“牌匾六個，萬民傘一把。”

李佑便轉頭對杜二小姐質問道：“你一個小小女娘的評語和江都縣數十萬黎庶的評語，誰更對？”

又對吳把總喝道：“繼續告訴她，兵營中如何看待本官的！”

吳先函繼續如實答道：“自然是士卒歸心！”

李佑再次對杜二小姐質問道：“你一個小小女娘的評語和上千士卒的軍心，誰更對？”

杜小娘子閨閣弱質，哪裡見過這陣仗，豆大的眼淚不停地掉出來，嘴裡還唸叨：“我父親對你很好啊，你卻那樣對我們…”

李佑當即駁斥道：“笑話！誰對你好，你對他好，你就是好人了？你父親對我好，我就該對他好？那是你們自己一廂情願！”

完成使命的吳把總又悄悄的退了回去。那高郵陸營的張把總乃是武官世家，年紀輕輕不到三十便任了把總，便對老前輩請教道：“李鎮撫為人究竟是善是惡？從今夜行事來看，我觀他心性冷漠，又兼心思奇詭，叫人有不寒而慄之感。”

吳把總瞅了瞅前方，苦笑道：“李鎮撫此人，遠觀之很不錯，離的近些，便覺荊棘刺手，可再近些，又感到此人還是很好的。左右是橫看成嶺側成峰哪。”

張把總經驗短淺，參不透吳前輩話中意思。此時高郵營中一個胡姓哨長湊到上司面前，笑道：“兩位總爺，人人皆知佛道修行修心，李鎮撫這般官場高人又何嘗不修心？”

張把總對吳先函介紹道：“此乃我營中哨長，讀過幾本書，平日常見亂掉書袋議論是非，不愧是姓胡的，就愛胡說八道。”

吳把總笑道：“有點意思，你繼續說。”

胡哨長乃是張把總親信兼半個好友，便沒什麼顧忌的開口亂說一通。

“李鎮撫這類人的心境，與我們這些粗鄙武官不同的，更別說與平民百姓相比了，宛如道行自有高低之別。要我們去議論他的好與壞，就彷彿凡人去議論仙家佛祖的胸懷，那是我們揣測不出來的！”

“俯視眾生者的情感，豈能與芸芸眾生相同？彼輩的喜怒哀樂，又豈能與凡夫俗子無異？彼輩眼中的好壞善惡，與我輩眼中的好壞善惡，又豈可混為一談？”

“若將官道比天道，境界越高，人越稀少，所以才有高處不勝寒之說。佛眼看眾生，天道視萬物，他心中的一思一念，絕非我輩能夠體驗到的。從此而言，李鎮撫的成就早已超脫了我輩境界，在官道算得上超凡入聖，相比起來，我們就是凡人啊。”

“做官做到那個地步，他的是非對錯，與凡人的是非對錯根本不是一回事了！他們的堅固本心就是對錯標尺，拿我們這些凡人為標尺去評判他的是非對錯，在他心裡大概簡直可笑的無從說起。不然他為何能坐到那個位置，並能安安穩穩的坐住？”

“不過事情皆是陰陽相輔相成，假設有朝一日若能輪到我們坐上他那個位置，一舉一動既涉及千萬人，又牽連到自家的前途命運，誰敢隨便憑藉凡人的感情來行事？到了那個地步，只怕我們這些凡人也要被迫學他。不想如此的，或學的不好的，就只能英俊沉下僚了，甚至連官都作不了！”

“這種超脫於凡人的心境，缺了凡人的性情，到底值不值得？只能說誰如此誰知道，如人飲水冷暖自知了。”

胡哨長談的入巷，神情眉飛色舞，最後慨然道：“到如今，怕是隻有那些起於微末時的好友，和他身邊最親近的親屬才可以見到李鎮撫的真性情了。別人能看到的，彷彿廟中神像而已。”

兩位把總聽得瞠目結舌，這胡哨長是李大人的狂熱追捧者罷？雖然說得有點道理，得到了一些心得啟發，可胡哨長描述的神之又