四貞道：“他說會向太后求情，娶我為妻，若是木已成舟反而好辦些！”

博果爾說的並非沒有道理，生米做成熟飯，不用別人，懿靖大貴妃就不能不要孫兒，大貴妃出身阿霸垓旗，這些年雖不如科爾沁的勢力強大，也是不可小覷的。可博果爾卻偏偏不在這兒，只憑大貴妃一人之力，只怕難以與太后抗衡。

淑懿擔憂道：“太后要你什麼時候離京？”

四貞煩亂道：“昨兒晚上告訴我，說孫延齡在奏摺裡說越快越好，太后想讓我下個月就起程。一定是吳三桂唆使他，這麼多年了，他在廣西逍遙自在，從不提及親事，怎麼突然就這樣著急了？”

淑懿暗暗盤算，只怕不是孫延齡著急，而是孝莊急著把四貞推出去。四貞自幼受孝莊撫養之恩，未想到這一層，淑懿也就不好將話說得太過直白，但語氣中憂慮之意更重，遲滯滯道：“別的倒不怕，只怕太后既然應允了孫延齡，若是知道公主的事，會不會……”

她言有盡而意未終，四貞也是個靈秀的女子，稍稍轉了轉心思，便琢磨出了淑懿的意思，“你是說太后會逼我……落胎……”

淑懿輕輕垂目，這個可怕的念頭忽然讓四貞覺得眼前一黑，頓時天旋地轉起來，她纖弱淡白的手臂下意識地護住小腹，如母獸護著年幼的孩子，語調瞬間尖利，“不，不，不會的！太后若是覺得我對不起她，儘管取了我的性命便是，只要她能容我生下孩子……”越說到後來，她聲音越低，大約連她自己也覺得，讓太后允她生下孩子，只是個遙不可及的幻想。

淑懿鬱然道：“太后絕不會讓你死的，你是定南王的女兒，廣西將軍的未婚妻子，更別說還有令尊的舊部！”

四貞春蔥般的手指，深深陷入掌心裡，“我去找懿靖大貴妃，這是她的孫兒，她不能袖手旁觀！”

瑟瑟秋寒滲進淒冷的殿裡，四周的空氣都有了一絲的凝重，淑懿阻攔她道：“公主且慢！不到萬不得已之時，公主還是不要去驚動大貴妃！公主想想，太后是個固執之人，懿靖大貴妃若是出面，勢必要與太后撕破臉，到時公主就算勉強保住孩子，大貴妃又如何在慈寧宮立足？博果爾與皇上之間，也必生嫌隙！”

四貞一聽有理，若是為著自己叫懿靖大貴妃在慈寧宮的日子難過了，博果爾也不會好受。四貞忍不住起身，如熱鍋上的螞蟻，在寢殿裡徘徊，最後她停在淑懿身邊，握住淑懿的手，央求道：“淑懿你替我想想辦法！你的辦法最多了，一定可以想出好辦法的，只要能保住這個孩子，要我做什麼都可以！”四貞眼眶裡的灼熱和溼潤，一分一分皆浸在那織錦緞子上，象牙似的純白緞子洇上了一層黯然。

淑懿為難了，這個孩子夾在太后、大貴妃、皇上和博果爾之間，恩義交織，情怨糾纏，真真是扯不斷，理還亂，要是博果爾在就好了，四貞就有再大的疑難之事，也只會去與他商議，淑懿此時若不給四貞出主意，對不住她素日待自己的情意，若給四貞出主意時，便是將自己置於這進退維谷的夾縫裡，如同走鋼絲，稍稍不慎，她一直以來苦心經營的一切，便會付之東流！

淑懿萬般無奈之下，急中生智道：“襄親王到底是和碩親王，眼下雖然起程去了雲南，難道京中就再沒心腹之人了？”

四貞凝眉想了想，眸中閃出一絲清亮，“我知道他有一個姓葉赫那拉的管家，從大貴妃還在阿霸垓時，便替她管著田地、莊院，後來博果爾出宮建了府，大貴妃便將此人撥過去給他當管家了。那人與大貴妃同庚，上了年紀，想必不會與博果爾同行！”

淑懿的臉上出現了一星紅暈，如落在紗燈罩子上的粉紅翅子的飛蛾，她拊掌道：“這個好極了！既是跟了大貴妃大半輩子的，必然是極忠心妥當的人，公主去他那裡尋求庇護，必然不會出差錯！”

日色漸漸暗下來，淡灰藍的天漸漸轉為蒼黑，幾顆昏昏欲睡的星子，有氣無力地掛在東廂簷頭，四貞躊躇道：“白眉赤眼兒的，叫我怎麼去開這個口？更何況那個人根本不認得我，只有原先青縭被我遣去宮外給博果爾捎東西時，與他見過一兩面，興許他還認得青縭。”

淑懿盤算道：“那麼就只好青縭去才成。”

四貞仍舊愁眉不展，搖頭道：“出不去……誰都出不去！實告訴你吧，太后從昨兒起，就已經暗中遣人跟著我了，方才我從慈寧宮出來，就有兩個小太監探頭探腦地盯著我，我特特地從御花園繞了個遠兒，才把他們甩掉，莫說青縭，更是出不去的！”

初初浮起的一點希望的曙光，又遽然熄滅，淑懿眉頭深鎖