意料的是，後金軍為耀州也配屬了大炮，黃石經過慎重考慮後，決定讓選鋒營和張攀的部隊留下包圍耀州，而自己則率領救火、磐石兩營直逼海州城下。

黃石記得歷史上張攀似乎就是死於此戰的。在那個時空的遼南後金軍面對東江軍的大舉進攻時，同樣選擇收縮到海州防禦。張攀為鼓舞士氣當先登城，為攻克海州貢獻出了自己的生命，黃石雖然不迷信，但心中不願意張攀趕來海州作戰。

而且。黃石也確實需要有人留下監視耀州的後金軍，並沿途保衛自己的補給線。黃石希望耀州的守軍能在海州失守後主動撤退，因為如果每座城堡都要一座座地包圍下來的話，那對黃石的軍糧和經濟壓力就太大了。

雖然黃石最近狠狠地發了一筆財，但他還是不願意陷入經濟消耗戰中。畢竟，沒有遼西支援的話。飽經戰火摧殘地遼南地區還是根本無法同遼中平原相比。現在遼南東江軍已經基本脫離難民的範疇，這種大軍在外暴露幾個月的消耗，足能把黃石多年來的積蓄吃得一乾二淨。

黃石一直覺得自己出現的最大意義在於讓東江軍損失更小，並給後金軍造成更大的損失。現在面對後金軍提前投入實戰地大炮，黃石不願意採用歷史上東江軍通常採取的野蠻突擊。他試圖用土工作業來削弱大炮的威力，然後採用掘地穴的辦法破城。

歐陽欣並不是救火營的工兵隊隊官。不過這是長生島第一次大規模攻擊堅城，所以他就被黃石臨時調來負責土石作業，同時也有助於教導隊收集分析資料。今天歐陽欣對工兵進度又做了一次全面彙報，總地來說與參謀部的預計進度相當，經過這幾年地磨合，參謀部和其它各部門的配合是越來越自如了。

“很好。”黃石簡短地下了評語。歐陽欣帶著救火營和磐石營的工兵隊隊官先後從桌子上拾起頭盔，戴好後向黃石敬禮、退下。

歐陽欣和磐石營的工兵隊隊官都沒有資格帶白羽，救火營和先鋒營回來以後，磐石營和教導隊的人還為此和黃石鬧過兩次。後來他們就在自己的頭盔上裝了一支足有五寸長的小棍，把紅纓高高地挑在小棍的頂端，這樣才算是心裡平衡了一些。

一根白羽毛和兩根長紅纓擦著營帳的頂出去了。月前長生島剛剛追加了一項新條例：在屋裡長時間停留的時候必須脫帽。就像以前黃石定過的另一條條例“不許佩戴著勳章去洗澡”一樣，沒有這條條例之前，黃石看救火營官兵恨不得睡覺的時候都把那根白羽毛頂在腦袋上。

歐陽欣等人離開後，屋子裡就剩下黃石、金求德和李雲睿等高階軍官了，現在金求德等人還是遊擊，因為黃石在長生島大小權利一把抓。他根本就拿不出、也不願意設立參將這樣的差遣官。每次黃石出門的時候就給趙慢熊一個加銜參將，讓他臨時負責長生、中、西三島，可一等黃石踏進長生島老營地門，就會把這個加銜扒掉，大家對此也都習慣了。

只是既然黃石地位節節上長，現在都已經是右都督了，那金求德、趙慢熊、賀定遠和楊致遠這四大金剛也總要水漲船高。目前他們四個都是二品的僉事都督，身上也都掛著指揮同知的世職。他們現有的地位已經和寧遠之戰前的滿桂將軍相當，那滿桂的總兵職務和同知都督官銜也都是在寧遠一戰後才實授的。李雲睿目前還是一個長生島軍情督司的差遣，但論官職也早就是三品了，他的官銜拿到遼西去，至少也是一個副將。

“大人，耀州建奴逃跑是最好，如果他們不逃跑的話，我們也不必為了強攻耀州而犧牲官兵性命。”

說話的人正是參謀長金求德。出兵前長生島參謀部就做過推演，如果不能得到更多軍費的話，復州就是東江鎮左協的推進極限。現在黃石有日本和山東的貿易支撐，所以這個推進極限可以到達蓋州，但也僅止於此了。

蓋州作為遼南丘陵區的頂端，再向北就是遼中平原，如果要在蓋州北方維持大量的軍隊，那明軍必須沿官道修築一系列儲糧堡壘，或者動員大批部隊護送運糧隊。前者是一次性投入鉅額資金、後者是長期維持巨大地軍糧消耗。

無論這兩條路中的哪一條，都是無法憑長生島經濟來維持的。東江左協之所以只在蓋州部署一百人的常備軍，主要目的也是為了省錢，自從黃石確認無法從遼東都司府得到幫助後，他就一直為如何進攻遼中平原傷腦筋。

黃石知道毛文龍比自己還窮，所以他這次來肯定還是抱著搶一把就走的念頭。就和努爾哈赤攻擊遼西的目的一樣。東江鎮全鎮一年的軍費是二十萬兩白銀，最大的後勤基地在朝鮮，如果在耀州或者海州和後金軍長期對峙的