養心殿

小路子在不經意間，將目光輕輕掃向乾隆衣服的下襬，就在那一瞬間，他的心中不禁湧起了一絲震撼，然而，他迅速地壓制住內心的起伏，竭盡全力讓自己的面色保持著鎮定。

小路子輕聲地詢問道：“皇上，您想喝茶嗎？”

乾隆正在批著奏摺的手，微微一頓，接著說道：“給朕來杯涼的吧。”

小路子一聽，立馬心領神會，趕緊前去泡了一杯菊花茶，他一邊泡著茶，心裡一邊想著：給皇上泡上一杯菊花茶，讓皇上消消火。

不一會兒，小路子就輕手輕腳地把茶端了上來，乾隆的目光落在那杯菊花茶上，他微微皺了皺眉，然後看向小路子，眼中閃過一絲不易察覺的情緒，但他最終還是什麼也沒說。

乾隆緩緩伸出手，穩穩地拿起茶杯，湊近嘴邊，他先是輕輕地用鼻子嗅了嗅菊花茶的香氣，那淡淡的菊花清香似乎讓他的心情略微放鬆了一些。

接著，乾隆微微仰頭，嘴唇緊緊地貼住杯沿，猛地喝了一大口，茶水在他的口中流淌，他的喉嚨上下滾動著，似乎在努力地吞嚥著那股清涼。

喝完這一大口後，乾隆微微眯起眼睛，臉上露出一絲滿足的神情，彷彿那杯菊花茶真的讓他心中的燥熱得到了極大的緩解，他輕輕地撥出一口氣，然後將茶杯放在一旁的桌案上，又繼續全神貫注地批閱起奏摺來。

皇后邁著優雅的步伐來到了養心殿中，她的臉上帶著一絲溫和的笑意，緩緩走向乾隆。

在與乾隆商議之時，她輕柔地說道要給那些適婚的格格們挑選夫婿，不過她刻意沒有提及具體是要給哪位格格挑選，只是說要先精心挑選出一些年輕且才華出眾的才俊們，邀請他們入宮舉辦一場別開生面的賞花宴。

乾隆聽了皇后的話，微微思索了一下，並未覺得有何不妥之處，畢竟，為格格們挑選夫婿本就是皇后的職責所在，他自然是相信皇后能夠妥善處理好這件事情，於是便點頭答應了皇后的提議。

皇后的目光不經意間落在了乾隆書案上那杯已經涼透了的茶上，她微微皺起了眉頭，帶著些許責備的口吻對小路子說道：“你怎麼沒有給皇上換杯熱的茶呢？”

小路子聽了皇后的話，心中暗暗叫苦，只能連連向皇后告罪，他心中確實是有苦難言。

而乾隆見此情形，擺了擺手，出言打斷了皇后的話，“若是沒有其他的事，你就先回你的坤寧宮吧。”

皇后聽聞乾隆的話，臉上依然帶著微笑，恭敬地向乾隆行了個禮，然後慢慢地退去了，她的身影漸行漸遠，最終消失在了養心殿的門口。

漱芳齋

小燕子為了能夠製作出精美的皮影戲道具，她特意讓爾康從內務府費盡周折要來了一些質地優良的羊皮。

得到羊皮後，她便全身心地投入到忙碌之中，全神貫注地開始搗鼓起來，只見她那雙靈動的大眼睛緊緊盯著手中的羊皮，手中的工具不停地翻飛著，認真地雕琢著每一個細節，彷彿要將自己所有的心血都傾注在這些皮影上。

時光在她忙碌的身影中悄然流逝，轉眼間就到了晚膳的時間，可她卻絲毫沒有要停下來的意思，依然沉浸在自己的世界裡忙碌著，遲遲沒有出來。

最後，還是紫薇溫柔且細心地將飯食送到了她的房間，小燕子拿起筷子，隨意地吃了一口飯菜，便又立刻放下筷子，繼續忙碌起來。

她那專注的神情，讓人看了既心疼又感動，彷彿整個世界都只剩下了她手中的皮影戲道具製作，而她也完全沉浸在這充滿樂趣的創作之中，忘卻了一切煩惱。

時光如同白駒過隙，眨眼間就到了第二天。

乾隆處理奏摺時總是有些神思恍惚，心不在焉，他的目光總會不由自主地頻頻望向門口的方向，那殷切期盼的模樣清晰可見，小路子心裡跟明鏡似的，自然知曉皇上是在滿心期待著小燕子的出現。

然而，小燕子卻遲遲沒有露面，一直等到午膳時分，小路子終於按捺不住，小心翼翼地開口說道：“皇上，該用膳了。”

乾隆仿若未聞，依舊痴痴地望向門口，那專注的神情彷彿能穿透那扇門，看到他心心念唸的人。

小路子又輕聲說了一遍，乾隆依然沉默不語，整個人好似沉浸在某種思緒中無法自拔，當小路子第三次開口提醒時，他才恍然明白，皇上這是在等著小燕子？

可小燕子始終沒有出現，結果乾隆連午膳也沒心思吃，就那樣痴痴地等著，一直等到下午，他才終於把那似乎永遠也處理不完的奏摺全部