黃昏時分，幾個孩子剛剛放學，嬉鬧著回家。突然不知是誰喊了一聲：“你們看！”

左邊不遠處，通往城隍殿的馬路上，一條蛇正穿街而過。那蛇身長二尺左右，通體金黃，身形宛似波浪，快速向馬路對面遊走。

城裡的孩子，見到野生蛇十分不易。雖怕遇到毒蛇，但憑仗人多勢眾，幾個孩子一哄而上，追了過去。

小金蛇嗅到危險，嗖地鑽進路邊灌木叢中，轉眼來到城隍殿前，一頭鑽進殿門。

這座廟宇十分古老，在周邊高樓建築的映襯下，顯得低矮而破舊。

幾個孩子推開朱漆大門，跟了進來。

殿內正中，城隍爺正襟危坐。那是一座老舊泥胎，身上的彩繪均已斑駁殘舊，看不出正『色』和圖案。

城隍爺塑像左右，是一副木刻對聯：“但得回頭便是岸”、“何須到此悟前非”，上懸匾額“你來了麼”。

書法雖然圓潤雄渾，但刻字的木板久經風蝕蟲咬，早已龜裂殘破，字跡十分暗汙。

一個孩子向城隍爺右臂一指：“在那兒！”

只見小金蛇尾巴捲住塑像臂彎，腦袋從肘上伸出，蛇信吞吐，正木然望著下方。

這些孩子經常受到大人哄嚇，對城隍爺心存敬畏，因此大都不敢在城隍殿撒野。

一個孩子道：“一點都不好玩兒，我回家寫作業去了。”另一個道：“走吧走吧，城隍爺護著它呢。”

幾個孩子鬨笑著，便要離開。

突然一個孩子道：“我叫它下來！”說著走向殿側。

那裡斜放著一把長柄鐵鍬，地上散放著細沙和水泥，似乎白天曾有人在此維修內牆。

那孩子抄起鐵鍬，繞過供案，舉鍬拍在城隍爺的臂彎上。

小金蛇被打中，身子一挺，向塑像背後滾跌了下去。

跟著砰地一聲大響，城隍爺的右臂斷折，落在地上，泥片草把摔得七零八落。顯是泥塑年深月久，早已風乾糟透，哪經得住他不管不顧的猛力拍打。

掄鐵鍬的孩子登時怔在那裡。

幾個孩子半張著嘴望了半晌，其中一個孩子道：“李佳明，你他媽惹禍了！”

另一個孩子惶急道：“快跑吧咱們！”

幾個孩子立刻作鳥獸散，慌慌張張向殿外奔去。

那個叫李佳明的孩子，鐺啷啷扔掉手中鐵鍬，像離弦的箭一般，逃向家中。

這城隍殿不僅是座文物，而且在居民眼中，也是一種風俗裡的衙門。因此打壞城隍塑像，肯定會受到當地人責罰。

當晚，李佳明做噩夢了。

他夢到一個矮胖矮胖的白鬍子老頭，穿著一身紫『色』衣袍，右臂袖子裡空空『蕩』『蕩』，似乎少了一隻胳膊。

老人滿面怒容，左手指著李佳明罵道：“混賬王八蛋！”

李佳明愕然道：“你是誰？”

老人吼道：“小小年紀，竟敢如此作惡！”他用手指一指右臂，“我是誰？你還看不出來嗎？明知故問！”

李佳明立即明白過來，囁嚅道：“您就是城隍爺？城隍爺饒了我吧，我不是有意的。”

城隍爺氣急敗壞，跳腳大罵：“混蛋！王八蛋！信不信我，倒也不要緊。我在這任職二百年了，還頭一回有人把我給打殘了！不給你點顏『色』看看，早早晚晚，我的腦袋都得被你們打飛！”

李佳明哭道：“城隍爺饒了我吧，是我不懂事。下回我改，真的改！”

城隍爺越說越氣，用手指點著李佳明道：“下回？你還想下回？你等著！你給我等著！我這就到陰曹地府，給你安排住處去！”

說完，倏然不見。

李佳明一個激靈醒了過來。看看床頭鬧錶，已是後半夜兩點十分。

他雖然蓋著被子，仍覺渾身發冷，不住地戰慄。

於是披上睡衣，哆哆嗦嗦來到父母臥室門前，叫醒媽媽。

他只說自己可能感冒發燒，不敢告訴打蛇斷臂的事情。

媽媽給他量了體溫，高燒三十九度，趕忙給他吃了退燒『藥』，又加蓋了一床厚被。爸爸過來，陪著他睡在屋裡。

大約過了一個多小時，李佳明才漸漸退燒，昏昏睡去。

次日，李佳明照常上學。下午三四點鐘，突然又發起高燒。父母急忙將他從學校接出，到醫院看病。

不大會兒工夫，李佳明便已神志不清，不知道自己是在父母車上，還是在家中，或者是在醫院。只覺得身