附近的人也遭了殃，尤其是扎克利的兩個手下，本來是第一時間上去搶救的，結果每人捱了十幾束，眼看著不活了。

就彷彿是夏日的過雲雨，魔物們的這輪打擊來的猛、去的也快，一輪毒霧炸彈、三輪血色光弧攻擊之後便徹底銷聲匿跡、沒了影蹤。當然，給縱隊造成傷害的是深遠的，尤其是毒霧，就算是再沒腦子的人也知道，這下麻煩大了。

果然，事後清點統計，受毒霧炸彈影響的官兵超過1300人，有半數無法繼續正常行軍，其中又有近半情況嚴重，繼續有效的針對性治療，再加上因混亂而踩上、摔傷、碰傷以及直接死亡、合在道路坍塌中失蹤的，總共加起來沒有2000人也差不多，剩下的3000餘人也不是毫無問題，很多人被毒霧灼傷了呼吸道，吞嚥口水都疼，更別說說話了，雖然隨軍的軍醫已經查明這種情況問題不大，但必須說這種傷患非常耗人精力，官兵們普遍反映疲憊痛苦，眼看著這路就沒法繼續趕了。

布蘭登和塞西爾來找扎克利商量接下來要如何行動，結果發現這個臨時最高指揮官已經死的不能再死，而那枚令牌倒是挺顯眼，也不知道是不是其本身是魔法物品的關係，紅色的光弧彷彿細碎的閃電般圍繞著它閃耀，有著夜晚的襯托，看起來神秘而血腥。

“別，別看著我，我不會接下這枚令牌的。雖然我不想那麼說，但事實很明顯，正是這東西讓扎克利變成了靶子，你們看看他的樣子……”這是赫爾德對投來詢問目光的布蘭登和塞西爾所說的話，理論上講，他是這個縱隊的二號指揮官，至少在將部隊交到巴澤爾手中之前是這樣的。

僅僅是略略猶豫了一下，塞西爾就要去拿那塊令牌，結果布蘭登伸手攔住了他，“不，令牌不適合由任何一名獵頭者兵團的人掌控。”

塞西爾嘿嘿一笑，“我只是想嘗試一下，是否想傳聞中的那樣，將符對獵頭者兵團的人來說就是恐怖的詛咒。”

“至少它是魔法物品，而且功能不光是鑑定真偽。否則根本不用嵌入如此複雜的微型法陣。”說話的是尼奧，他上前用帶鞘的劍挑起了令牌。這次布蘭登沒有攔。布蘭登是名很本分的軍人，他很清楚，他同樣沒資格拿這塊令牌，就算拿了，以塞西爾為首的獵頭者也不會聽他號令。

指揮權就這樣被尼奧握在了手中。

“將馱車空出來拉傷員，輜重和不適合移動的重傷員就近安置，分一個大隊的戰力保護，40分鐘後隊伍出發。”

“我們怎麼還可以行進？我們應該就地紮營。”赫爾德提出異議。

“這裡不利於大軍展開，我們也不能任魔物們從容佈置新一輪的攻勢、又或集結更多的戰力。”

“你的意思是要捨棄那些傷員？”

尼奧看了赫爾德一眼，“防守不同於行軍，不要小看我們的戰力。”

“那至少我們應該把這些該死的火把都滅掉吧？就是它們吸引來了大量的魔物。”

“我不這麼想。”尼奧表情中透著疑心和憂慮，“我倒是很願意看到的是一群跑幾十、上百公里路來添肚子的魔物，但情況顯然不是這樣，它們只為製造傷亡而來，並且準備充分，針對性十足。這也是我為什麼堅持趕路的原因，正常情況，確實應該就地駐紮，以待天亮。”

布蘭登和塞西爾都被尼奧說服了，況且尼奧也不是要放棄那些傷員，埃索達已經不遠、縱隊抵達後，返回頭再派車馬來接，也是完全可以的，而且正向尼奧所言，人類的軍隊，尤其是步兵團，突擊進攻或許不行，但論到防守、尤其是倚據有利地形防守，卻是艾美拉世界智慧生命種群中第一流的，而這裡的地形，確實不適合大兵團防守，精悍的戰隊卻正合適。

隊伍未用一小時就重新上路了，而且在軍官的勒令下，速度不減反增，一路上，魔物倒是又發動了幾次攻擊，但都不成氣候，那種措不及手而未能完成凝力造成有效傷害的情形，很多人都感覺了出來，如此一來，官兵們自然覺得，上峰之前不近人情的指令是正確且英明的。

當然，實際上這同樣是演戲，從南茜控制索倫到現在一共也沒有多長時間，準備相當倉促，能發動這麼一次像樣的攻擊並且一舉成功已經很不容易，根本不可能一而再、再而三，況且那也不符合尼奧的初衷。

當近4000人的縱隊官兵離埃索達越來越近的同時，選擇了一處谷地防禦留守的戰隊正在被魔物戰隊徹底吞噬。有尼奧的食死藤遁地能力的幫助，更何況尼奧的提議本身就是一個陷阱，而受南茜節制的魔物戰隊無論是戰術、還是單兵戰