外幾個生性謹慎的，小聲說道：“你買了讓我們看看成色和分量，要是比外頭划算，以後也在食堂買。”

沈持：“就你們雞賊的很。”

次日他拿到醬肘子，小心翼翼地嚐了口，立刻叫來好友：“比外面的好吃多了。”

三人齊刷刷來訂購醬肘子。

沈持創業未半而內銷。

孟度聽聞也有些傻眼：“以後除去米飯和鹹菜，其他肉菜你看著定價吧。”

沈持等的就是這句話，這對於窮學生富學生公平多了。

“要是收錢的話，”孟度找他合算：“可以找個人專門來做這個事情。”他看著沈持：“你以科考為己任。”

沈持：“我曉得夫子的良苦用心，這個醬肘子的做法也不是不能外傳，夫子大可找個人來，我教他便是。”

“讓趙秀才來做吧。”孟度說道。

趙秀才。

沈持想起來了，那人是給書院抄書的老秀才。

他連鬍鬚都白了，又短又稀，看上去像霜打過的枯草。

據說少年時也曾在功名上得意過。趙秀才二十歲考中秀才，當年轟動祿縣，都說他是文曲星下凡，將來一定前程錦繡，高官任做，駿馬任騎，金村的徐大屠戶不惜倒貼幾十兩銀子，把嬌滴滴的閨女嫁給他當媳婦兒。

可是接下來，趙秀才到省城去應試了十幾回鄉試，竟然次次名落孫山。老岳父的臉色越來越難看，終於在趙秀才又一次鎩羽而歸時，把人到中年的女兒和幼小的外孫接回孃家，從此再也沒回來。

趙秀才靠著府衙發的二兩銀子度日，酗酒，過得貧困潦倒。

一件青矜穿了十幾年，身上補丁摞著補丁。佝著腰，揹著手，在村裡的街巷間緩緩而行。

一群沒上過學的半大孩子，拍著手，高聲叫：呆秀才，吃長齋，鬍鬚滿腮，經書不揭開，紙筆自己安排，明年不請我自來。

趙秀才頗有幾分悲憤地搖頭晃腦：“朽木不可雕也，糞土之牆不可朽也。”

到了必須開賬授徒，收幾文束脩勉強度日的地步。

但是沒有人願意跟著他學，他過不下去了，只好來求孟度，看看書院有沒有抄書之類的活兒讓他幹一幹度日，這就留下來。

但是書院抄書的活少，賺的錢不夠吃喝，老秀才依舊艱難度日。“老夫子清高，不知肯燒飯否？”沈持擔憂地問。

孟度：“問問吧。”

哪知道把這件事同趙秀才一說，他大呼：“悟了，悟了，這輩子沒有中舉人老爺的命，給各位舉人老爺做醬肘子吧。”

沈持深深地鬆了口氣。

文人什麼都可以含糊，只是在吃上絕不能不行。可是這食堂是書院的，趙秀才只猶豫了一日，次日便答應在抄書之餘來幫工。

趙秀才果然在吃上比在科舉上更遊刃有餘，自打他走進食堂脫掉長衫的時候，他一點一點愛上搗鼓食物，並且還找到了生豬肘子的供貨源——他前岳丈家。

不過他前老丈人已經殺不動豬了，他外孫，也就是趙秀才的親兒子趙蟾桂操刀，當上了小殺豬的。

趙秀才找到兒子把這件事情說了之後，趙蟾桂答應每日黎明給青瓦書院送二十個生豬肘子來。

為此，趙秀才父子二人抱頭狠狠地痛哭一場。看著生得白白淨淨的趙蟾桂，他想說服兒子放下屠刀，來青瓦書院讀書，好大兒登時收回眼淚：“爹，我還是跟著我外公殺豬賣肉吧。”

這書他是一點兒都讀不來。

不管趙家父子倆內心活動是什麼，至少做醬肘子的生豬肘子的來源有了，不用沈持每日晨起去採購，又騰出一段唸書的時光。

算著，離明年的縣試也不遠了。！