為了避免父二人串供，大理寺還派了人進去守著。豈料明相只是寬慰了明重遠幾句，叮囑他安心配合查案，其它的一個字沒提。

日後，此案開審，一切證據直指明重遠是刺殺聶星痕的幕後主使者。可出人意料的是，明重遠連一句辯解都無，面對種種罪證，當庭便痛快地認了罪。

大理寺詢問他行刺的動機，他只說是與敬侯有私怨，一時記恨在心，便看準後者去楚地平亂的時機，派人行刺。

他說了幾樁與聶星痕的私怨，樁樁件件似真似假，令人半信半疑。如今聶星痕昏迷不醒，誰都無法考據他話中真偽，大理寺只好將審案過程記錄下來，連帶罪狀及供詞一併呈給了燕王。

燕王看過之後，沉默片刻，說了重意思：

一、明重遠畢竟是當朝駙馬，要給個體面，命其與金城公主和離，賜鴆酒自盡；

二、明相操勞半生，對朝廷有功，如今功過相抵，不再追究九族之罪，但教無方，令其自行告老請辭；

、明塵遠護主不利致敬侯遇刺，取消其與澤城公主的婚事，剝其駙馬頭銜，容後再行處置。

句話，重意思，結束了一個家族光輝的前程。

訊息傳來當晚，赫連夫人大受刺激，再加上她本就有病在身，傷心之下竟致昏迷不醒。五日後，明重遠在獄中以鴆酒自盡的當晚，赫連夫人也一命嗚呼。

短短几天之內，從審案到結案，一切都快得不可思議。

燕王希望快些結束，是不想讓事態擴大，有辱王室名譽；王后與也想快些結束，唯恐夜長夢多，再添變數；大理寺更希望快些結束，好保住頭上的烏紗，不再惶恐為難。

總之，這好似是最好的一個結局，水落石出、真兇歸案。只是明府，曾經的簪纓之家、公卿氏族，就此敗落。

因是獲罪，明府甚至沒敢為明重遠籌辦喪事，只為赫連夫人置了靈堂。

明丹姝被特許回府奔喪，送母親最後一程。素白衣裳，鬢邊簪花，她梨花帶雨地跨入靈堂，然而迎接她的，是父親給的一個巴掌。

“啪”的一聲扇在她左頰之上，幾乎將明丹姝扇倒在地。她踉蹌著背靠屋門站穩，捂著**辣的臉頰，不敢出一句聲響。她怎麼都想不明白，明府為何會落得如此下場？她怎麼都不敢相信，王后與竟如此狠心，推出她哥哥當替罪羊。

而她一個軟弱的女，在這其中，究竟起了什麼作用？究竟充當了誰的助力？她已經完全迷惑了。

唯有明相憤怒地指著她：“都是因為你！我們都被敬侯給騙了！”

明丹姝心裡雖難受雖自責，卻不知明相此話何意，忍不住回道：“如今敬侯生死未卜，您怎能怪他？怪只怪……咱們貪心了。”

“是啊，咱們是貪心了。”明相抹了一把老淚：“大婚那月，我與你母親進宮那趟，你讓你母親跟我說了什麼？”

明丹姝一愣，未料到父親突然提起此事，心裡更是惶惑：“您這話……是什麼意思？”

明相搖了搖頭，看向靈堂之上赫連夫人的牌位：“當日你母親回來告訴我，敬侯想讓咱們助他一臂之力。不可否認，當時我聽了敬侯許的諾，是有些動心。本想約他密談，誰料他奉命去了楚地平亂，王后又派給我那個任務……”

明相說到此處，轉而看向明丹姝，身已是搖搖欲墜：“在局勢未明瞭之前，我也不想得罪敬侯，便讓你大哥派了個可靠之人去楚地假意行刺，給敬侯放放水，也趁機再與他談談。”

“您是說……”明丹姝有些明白了：“原來第一次行刺未果，是您刻意手下留情？”

“沒錯。我只讓你哥哥動過那一次手。”明相回憶種種前情，後悔萬分：“我當時想著，敬侯這兩年異軍突起，又能提拔你二哥，倘若他真有天之命，能許明氏滿門榮耀，我為何不幫？為赫連璧月和賣命這麼多年，我也憋屈夠了！”

聽到此處，明丹姝疑問陡生：“那敬侯為何還會二次遇襲？又是誰給他下毒？”

“也許是他自己演的戲，也許是他得罪的人多，也許真的是楚民伺機報復。”明相無力地擺了擺手：“總之，你大哥派人去行刺時，已經說得很清楚了，不會真要他的命，只是做個樣，敬侯也同意了。”

“既然如此，那大哥怎麼可能派人再去敬侯府行刺？明塵遠又是怎麼查出來刺客是大哥的人？”明丹姝下意識地反問，可剛一問出口，她已猛然醒悟到了什麼，不敢相信地睜大雙眸，看著明相無聲詢問。

望著女兒驚恐的面容，明相痛