“是我不敢惹他們。”老德克威嘆氣：“凱西這樁婚約恐怕要泡湯了。”

“那彭貝先生那裡，您想好怎麼解釋了嗎？”

老德克威冷哼：“你以為彭貝一定會保他嗎？你以為記者真的指望一篇新聞就定他的罪？這是要毀了羅格的名聲。恐嚇的確不是重罪，但是一旦坐實了，羅格的名聲就再也無法挽回了。人們一旦在道德上不接受這個人，那他就是不犯法，也不會有容身之地。”

“其實我也不明白。羅格說這位伯爵不接濟家裡，現在這位伯爵先生又澄清自己是被窮親戚踢出家門的，還一直承受壓榨？他們到底誰說的是真的？”

“哪個是真的不重要。”老德克威說：“重要的是在這件事上羅格的策略錯了，人家的家事當然是人家自己最清楚，他要在這種事上設陷阱，蘭道爾倒是樂得扮演受害者。特別在心理上，上流社會的人會更理解蘭道爾，不接濟窮親戚的人多得是，那些總要錢的反而惹人煩。”

“所以這次羅格是栽了。但是如果彭貝還是打算保他呢？”

老德克威又把帽子戴上，嘆了一口氣：“所以，我現在要去彭貝那裡一趟。你們也不用等了，他今天晚上不會來警察局了。凱西鬧出緋聞的的時候，這位伯爵先生表現得很好，就當做是我回饋他的人情好了。這個年輕人以後會前途無量的。”

此時的格林正在鄉間別墅和萊利夫人野餐。

瑪麗安組織幾個男僕在別墅的空地前升起篝火。他們用幹木柴搭起一個長方體的篝火架，足有半人高，中心掏空，火焰冉冉從木頭中間躥起，中間燒得近乎透明，邊緣鑲著一圈華麗的明黃，如一束巨大的魚尾滑入深藍的穹幕。

沃克鋪開長長的野餐布，把烤雞、麵包、肉排和啤酒端出來，素菜是今天摘的桃子和甜菜、玉米、丁香花蕾、小豆蔻、牛油果醬拌成的沙拉。桃子清新的甜味和小豆蔻的辛烈放在一起相得益彰。用牛油果拌沙拉也是最近流行的吃法，牛油果適合女士，對於夏天來說也是非常好的水果。

“要是能放煙花就好了。”莫比含著勺子說。

瑪麗安還拿了收音機出來，裡面放著歡快的小步舞曲。

“這裡是果林，放煙花很容易燒起來的。”保爾說。

格林站起來對萊利夫人伸手：“夫人，不知道有沒有這個榮幸？”

這是在邀請跳舞了。萊利夫人喝完啤酒有些微醺：“你還是這麼客氣。”

格林摟著她的腰在篝火前跳舞，沃克看得出神，只顧著喝酒。

保爾覺得他有點不對勁：“怎麼了？”

沃克愣了兩秒才回過神來：“沒事。我就覺得有點恍惚。當初他剛到紐約，什麼都不會，說話都說不利索，脾氣差難伺候。你看看現在，又有禮貌又懂哄人，也會承擔責任了，一年的時間變化真是大啊。”

“所以你現在是把孩子拉扯大了的心態嗎？