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朱謀驀地回過神來，恭敬地上前向葉輕霄舉杯：“朱謀敬秦王殿下一杯。”

葉輕霄欣然與他碰杯，笑道：“本王聽聞朱大人年紀輕輕便跟隨景王出征，在沙場上橫掃千軍，十分勇悍。只盼我東越能有此棟樑之才。”語畢，便把杯中之物一飲而盡。

朱謀連忙陪笑道：“秦王殿下謬讚了，東越能有殿下此等人物才是社稷之福。”說罷，他的目光又轉向朱禮脖子上的玉佩，對朱禮說道：“請問兄臺這玉佩是從何處得來的？”

朱禮看了朱謀一眼，淡漠地答道：“此玉佩乃在下家傳之物，自小

便戴在身上。”

朱謀聞言，握著酒杯的手一抖，隨即笑道：“原來如此，我隱約記得曾看過這玉佩，但一時之間卻想不起來了。”

朱禮雖然沒來由地對朱謀產生了幾分親切感，卻仍淡漠地答道：“我兩年前跟殿下來過旭日國。”

朱謀恍然大悟，又和葉輕霄閒話了幾句便離開了。

葉輕霄見楚傲寒還要再斟酒，立刻說道：“本王已不勝酒力，改天再喝，如何？”

楚傲寒聽見葉輕霄的邀約，心中愉悅，放下手中的酒壺，說道：“那本王改天在府中掃席以待，你可不能失約。”

葉輕霄放下酒杯，舉手投足之間滿袖酒香：“一言為定。”

楚傲寒目光幽幽地望著葉輕霄，笑若初陽：“一言為定。”

兩人正言笑晏晏，卻見薛棋舉杯往這邊走來，楚傲寒的眸中閃過一絲不悅，復又轉過頭對葉輕霄笑道：“本王先回席了。“

葉輕霄含笑點頭，目送楚傲寒離去，然後為自己倒了杯酒。

薛棋看了一眼漸漸離去的楚傲寒，隨即向葉輕霄舉杯，笑道：“秦王殿下是否覺得我國的舞蹈太泛味？”

葉輕霄聞言，喝下杯中的美酒，反問道：“薛大人何出此言？”

“殿下的目光不曾在這些舞伶身上停留過，只怕是我國的舞蹈不夠美豔，未能讓殿下盡興。”語畢，薛棋又為葉輕霄斟了一杯酒，那張已顯老態的臉上帶著溫和的笑意。

“宰相大人多慮了。嗜酒、戀色、貪財皆喪志。縱觀史書，上位者有一於此，必受其害。本王時刻謹記前人教誨，不敢戀色。”葉輕霄那俊美的臉在宮燈的映照下異常清晰，那氣宇風標泱泱傲然，即使是看盡天下豪傑的薛棋也不禁暗暗讚歎。

兩人又陸續聊了些別的話題，談得正歡，忽有一陣飄渺高潔的琴聲從舞臺上傳來，兩人循聲望去，只見舞臺上坐著一名梳著墮馬髻的女子，她的髮髻上只簡單插了一根玉釵，身穿白色綺羅裙，玉容如雪後梅花，風韻盎然。

薛棋見葉輕霄被舞臺上的琴聲吸引了注意力，立刻眉色飛揚地介紹道：“現在彈琴的乃小女素織。”

葉輕霄收回目光，稱讚道：“小姐素有豔名，今日一見，果然名不虛傳。”

薛棋聞言，喜上眉梢，心裡暗暗打算找個機會讓他們獨處，卻忽

聞不遠處喧譁聲起，一陣人仰馬翻的景象。

他不悅地蹙眉，轉目望向皇座上的楚傲欽，見他正閉目打盹，醉態畢露。薛棋不忍驚攏聖駕。便命人找來宮中的太監總管衛公公，只見衛公公越過人群，滿頭大汗地來到薛棋面前，恭敬地問道：“薛大人可是有事吩咐？”

薛棋怒目一瞪，中氣十足地問道：“是誰這麼大膽，敢在陛下的壽宴中鬧事？”

衛公公以衣袖擦去額角的汗水，低聲答道：“是薛凌雲大人。”

薛棋聞言一驚，幾乎以為自己聽錯了，挑眉望向衛公公，不發一言。衛公公只得無奈地重複道：“是錦衣衛指揮使薛凌雲大人。”

薛棋終於確定鬧事的人是他兒子，臉色驟變：“那個孽子！竟敢大鬧御宴！”

衛公公硬著頭皮答道：“薛大人和劉長將軍因一言不和，幾乎刀刃相向。幸好盧少星大人出面勸阻，才沒有打起來。”

那名剛從邊關調回來的鐵騎將軍劉長自恃功高，日漸驕僭，最瞧不起年輕一輩的官員。對於年紀輕輕便被任命錦衣衛指揮使的薛凌雲更不順眼，常常尋瀾構釁。

不過，以薛凌雲那淡漠的性格，若非犯到他的逆鱗，應該不會為這種人浪費眼神，更不會在御宴中失禮。

難道……事關那人麼？

心思電轉之間，薛棋心中已有了定論，不禁輕聲嘆息，問道：“劉長將軍做了什麼？”

“稟