水。

柳發財當時曾問那位永嘉派的舵主周東侯：“我女婿今年已經二十有一，學棋是不是晚了點？更何況他以前根本不懂。”

周東侯卻笑了一下：“在下只是奉命行事，其中緣由我也不知。我只是聽說總堂的幾位長老看了馬公子和玄武派金陵九虎之一陳千響的對局後，人人稱奇，都說馬公子乃是天賦異稟，千古未曾一見，因此這才責成我等一定將馬公子請回總堂。

不過柳員外敬請寬心，若馬公子一年後不想再學，儘可以自便，我永嘉派上下絕不強留。我出來時幾位長老一再叮囑我要將此說明，以免別人說我永嘉派強人所難。若馬公子肯去，可先到永嘉杭州分堂找何有年堂主，何堂主自會安排。”

就在馬小知準備啟程時，丹娘忽然找了過來：“馬大哥，你這次去永嘉派總堂學棋，能不能帶上我家曹傑？”

馬小知大奇：“你以前不是極力反對嗎？”

丹娘嘆了口氣：“他以前最愛下棋。為了我才不得不放下。這幾年他一直長吁短嘆，有時夢中也在想著和人對決。畢竟他是我的男人，我實在不想讓他太委屈。我也想通了，只要他開心，其他的就算了。”

馬小知後來向何有年一說，何有年想起馬小知是總堂長老一再交代，必須要請回去的重要人物，他怕馬小知一怒之下，不肯前往，只好同意。

曹傑聽說能去永嘉總堂，當時是喜不自禁，倒和馬小知心情不同。

馬小知躺在馬車上，想起自己臨走前一晚雲娘抱著自己輕聲的哭泣，以及送行時素素感激的眼光，不禁嘆了一口氣。

又想起杭州城內其他的棋師聽說馬小知和曹傑要去總堂，個個羨慕得要命，他不禁又苦笑了一下。世間的事真是奇怪，不想去的人，別人偏偏逼著他去，想去的人卻怎麼也去不了。

隨行護送的永嘉弟子共有十位，領頭的乃是何有年大弟子，馬小知以前去借錢時曾見過他。只是這次他再也不敢傲氣，出門前何有年曾對他一再叮囑，馬公子乃是重要人物，一定要讓馬公子一路舒心，如有閃失，回去後一定重責。

故而何有年的大弟子一路上對馬小知不停地陪笑，不敢有絲毫的疏忽。吃飯時都是選最好的酒樓，上最好的菜，投宿時也是選最好的客棧，請馬小知住最上等的房間。就連曹傑也跟著沾光。

沿途又上來了四個孩子，自然是永嘉派在各地物色的上等良才。四個孩子最大的十四歲，最小的只有五歲。孩子的父母前來送行時，個個紅光滿面，一副榮幸之極的神情。

四個孩子都喊馬小知和曹傑叔叔，曹傑有倒點不好意思，馬小知聽了後卻是大笑。

四個孩子上來後，何有年的大弟子怕馬小知和眾人在一輛車裡會覺得擁擠，當即又置辦了一輛。馬小知索性讓人在車裡鋪上厚厚的幹稻草，每日趕路時，他就躺在軟軟的稻草上，頭枕著雙手看天，馬車顛簸起來，渾身立覺舒服無比。一路倒也逍遙自在。

這一日終於到了溫州境內。

溫州原名永嘉郡，數百年前，中原為五胡所亂，戰禍連連，中原漢人紛紛南下，當時江南的東晉朝廷乃設永嘉郡，以安置南下漢人。只因永嘉郡常年溫暖，故而隋唐時改名溫州。

馬小知坐在柔軟的稻草上，手扶車欄往四處瞧了瞧，只見景色絕美。溫州與杭州雖同屬江南，可景色卻有差異。那杭州的景色雖美，可隱約之間帶了俗氣，此處景色，絕美之中隱然有一種雅意。他看得興起，不禁一路流連。

這日中午，馬小知正躺在車上小睡，忽聽旁邊的永嘉弟子一陣歡呼，原來是永嘉派總堂到了！

馬小知起身坐在車中，朝那總堂看去，頓時大為驚奇！他本以為永嘉派總堂是在溫州城內，雖知卻在深山之中。只見群山懷抱中，房連著房，屋連著屋，只怕有幾萬間，儼然一個城鎮。那房屋的屋頂在陽光照耀下，放著一道道光芒，煞是好看。

沒想到永嘉派總堂居然如此氣派！

馬車上了山後，老遠就看見一座高大的牌坊，上面寫著四個龍飛鳳舞的大字：永嘉總堂。不一會兒，馬車駛到一條大街上。街上人聲鼎沸，十分熱鬧，街道兩旁商鋪林立，倒比一般的城鎮還要繁華些。

馬小知以為不久就會到了，雖知馬車又走了小半個時辰，一會兒繞過一幢小樓，一會兒駛過一座道觀，一會兒又穿過一座花園。七拐八彎，最後在一座院子門口停了下來。前來帶路的永嘉派總堂弟子這時才對馬小知道：“馬公子，到了。”載著曹傑和那四個孩子的車卻沒停下，一直又往前去