楊五一個人四匹馬出現在這裡，頭裹著紗巾，身材纖細矮小，腰後卻橫著一柄刀。一到來便引得眾人注目，格外的扎眼。

他們看到她，都面露詫異。看到她身後的刀，目錄警戒之意。

但楊五並未進入他們的圈子。她在離這大隊的人不遠的地方，尋個乾燥平坦之處，栓了馬，在一塊平坦微斜的大石上鋪了氈子。

她在氈子上坐下，便解了頭上紗巾。

眾人原本是偶爾投來目光，或看刀，或看馬，悄悄議論。待她解開紗巾露出臉，忽地就是一靜。許多道目光便齊齊的投了過來。

楊五沒有在意那些目光。她長成這樣，除非打算天天蒙著臉，否則總要去面對眾人的目光。

她自腰間摘下葫蘆，灌下一口瓊果汁。抬眼，向眾人掃去。那些投向她的目光，在她的回視之下，便一個個都轉了方向。

楊五收起葫蘆，摘下了後腰懸著的刀，倉啷一聲拔了出來。這一聲，又引得不少人看過來，竊竊私語。楊五沒理會他們，細細的看了看這刀。

很普通的刀，做工似乎還不及她丟落的那些兵刃。她起身尋了塊圓石，又坐回去，細細磨起刀來。

一把刀，終究是震懾力不夠。

孤身的美貌少女，數匹健馬，打動人心。便有幾個看著便面相輕浮的男子，溜達著兜圈子，漸漸湊了過來。

“小娘子，怎麼孤身一人？可是與家人走散了嗎？”他們笑嘻嘻的問。

這幾人原就是遊手好閒之徒，原也不一定相識，一路行來，臭味相投，自然而然就聚在一塊了。平日裡在隊伍裡小偷小摸，甚是招人討厭。只他們也怕犯了眾怒，被驅離隊伍。這年頭，孤身上路，著實不安全。才一直忍耐著，不敢太過。

這突然出現的孤身美貌少女，與隊伍中人無親無故，豈不是天賜一注橫財。

“這刀不錯啊，小娘子哪裡撿到的？”有個人膽子大，嬉皮笑臉的衝那柄刀伸出手去，“來，給哥哥看看。”

眼前白光一閃，頭頂便忽然輕了。緊跟著便是斷髮滑落，頭頂髮髻，已經被擦著頭皮齊齊的削掉。那無賴子猝不及防，嚇得跌坐在地。

“滾。”楊五道。

幾人才明白，這美貌小娘子拿著刀，並非裝相嚇唬人，乃是有真功夫的。忙扶起跌倒那人，慌張退回到人群中去了。

那些觀望之人，也很是鬆了一口氣。

不願惹事上身，可也不忍看這樣一個漂亮少女遭遇不測，幫還是不幫？著實叫人為難。幸好，她有自保的本領。

楊五磨好了刀，收入鞘中。伸手入懷，“掏”出了那本《說文解字》，就著附近的火光翻看。

待得時間晚了，人們紛紛躺下歇息，她收了書，也在大石上躺下。她露了一手，震懾了宵小，這一夜倒也平安無事。

翌日清晨醒來，人聲嘈雜。洗漱的，翻撿行李的，孩子哭鬧的，直如身在鬧市。

男人女人，分去兩邊不同的地方解手。楊五先去水源處取了水洗漱，而後去了女人們去的地方也解了個手。待回來，便看到一個身著粗布短褐的中年男人圍著她那幾匹馬在轉，神色驚疑不定。

楊五腳步頓了頓，走過去，道：“這位……有事？”

男子見她回來，猶疑了一下，道：“這位姑娘，能不能借一步說話？”

這會兒子身邊人來人往，兩人便移步到二十步開外的樹下。那中年人抱拳，道：“敢問姑娘，這幾匹馬，從何而來？”

他穿著粗陋，說話卻文雅，氣度也好。若換件長衫，便是個儒雅的文士

楊五便道：“有什麼問題嗎？”

那男子皺眉道：“那是軍馬。”

楊五愕然。她的確看到馬屁股上有烙印，卻不知其意。這麼說那幾個惡徒，難道竟是官兵？

男子見她果然不知，忙告訴她道：“這是天佑大將軍麾下的軍馬。我不知道姑娘是從何處得來，但勸姑娘，這是招災之物，不如路上丟棄吧。”

他道：“這裡離烏陵王的地盤至少還有十幾日的路程。要是被天佑大將軍的人追上來看到，必要招災的。姑娘，萬望聽我一言……”

楊五道：“實不相瞞。這馬，是我在來時，路遇強人，從強人手中奪得的。”

那男子原就緊張，聞言，額頭生汗。

天佑大將軍向來縱容手下兵士燒殺劫掠，他的兵與匪無異。時人常以“兵匪”稱之。他的兵，如何會甘任人奪取軍馬，那必然是……他看了眼楊五