範深最先笑著介面了話題，而後眾人紛紛捧場，而後竟忽然驚覺，立國十三年，竟有一大批“二代”們到了適婚的年紀。誰誰誰家的兒子十分出色，誰誰誰家的姑娘不讓鬚眉，一群丞相們忽然集體燃燒起了媒婆之魂。

這並非是因為他們天性八卦，而是因為澎國發展到現在，正是到了權貴們重新定位重新洗牌的時候了。婚姻結的是兩姓之好，聯姻是權貴們最常用的手段。

在男人們熱烈的討論中，殿中唯二的兩位女性，竹生是微笑旁觀，範翎是先望著她，而後垂眸不語。

待眾相們離去，唯有範翎被留下。

“怎麼了？情緒不高？”竹生問。

範翎神色複雜。她與竹生相識於少女時代，忽忽便已經二十多年，二人之間無話不談，相知甚深。

她少時遭遇不幸，本亦自傷自憐。是竹生的陪伴和守護伴她走出了陰影，堅強了心志，讓她浴火重生。一晃二十多年過去，她不僅身居高位，仕途順利，與丈夫杜城也是琴瑟和鳴，夫妻恩愛，如今已育有三子。

反倒是在她心目中強大無敵的竹生，無人相伴。

範翎沉默許久，道：“當年我不欲嫁，父親對我說，男女，是人生歡事，叫我尋一二情郎，莫要負了青春……父親的話，我想送給陛下。”

翎娘這是在擔心她嗎？竹生靠著憑几，撐著頭，笑著嘆氣。

“知道了。”她道，“放心，我當然不會自苦。”

範翎始放心。回家後，她被父親叫住，追問她和竹生都說了些什麼。

範翎今年已經三十六歲，在官場上摸爬滾打十餘年，早不是父親掌中說什麼聽什麼的小女兒了。她聞言柳眉倒豎，道：“父親想知道什麼，自去問陛下。莫要算計我和陛下之間的私談。”

範相刺探之心被女兒拒絕，立刻哼唧著向地上軟到。

小范相大驚，忙跪地相扶。範相有了年紀，這兩年身體已經不比從前。小范相連聲喚著“父親”，範相只揉著太陽穴連呼頭風又犯。小范相將信將疑，難斷真假，只得跪地與他按揉頭皮。

範相哼唧著向女兒問話，問不出來便呼頭痛，連哄帶嚇的終是問出了竹君的態度。

聽聞竹君言說“不會自苦”，範相登時精神抖擻的翻身坐起，高聲喚來自己的書童：“取我的名帖，送到平陸候府，請平陸候明日過府小酌。“

小范相氣得倒仰，跺腳怒道：“再算計我！我搬回自己府中去！”

幾位丞相宅邸都是御賜，小范相也有自己御賜的宅子。只是范家雖有數房歸聚盛日城，卻都並不住在丞相府中。她若是與丈夫孩子搬回自己的宅中，只剩老父一人未免淒涼，這才一直陪伴而居。

範相忙用好話去哄女兒。

小范相惱道：“休哄我！只此一回，下次再也莫想騙到我！”說罷，甩袖而去。

範相在後面連連喚她，她也不搭理。一轉頭，小書童一臉的機靈相，眼睛咕嚕嚕的正瞅著他。範相訕訕道：“她上次也是這般說的。”

書童掩口竊笑。

趙鋒以為，他和竹生之間還可以修復。他沒想到的是，一旦兩人間產生了裂痕，便總有人會趁虛而入。

竹生倒是早想到了。畢竟向她獻美這種事，範深暗搓搓的早就想做了。她只是沒想到第一個跳出來的，會是平陸候韓家。韓毅與趙鋒之間的爭奪，看來比她想的還要更激烈一些。

她也沒想到，韓家的人會這麼有眼光，他們送來的人，會這麼的合她的眼緣。

那青年不過二十出頭，生得俊秀如松。一身青衫，在穿透窗紙射入的陽光中，彷彿鐫刻了時光。

竹生剎那間想到了寒潭，碧竹，想到了長滿銀線草的草原上，一個迎著朝陽而立的青衫人。

“叫什麼名字？”她問。

青年含笑答道：“旁人喚我彥郎。”

“彥郎……”竹君笑道，“是個好名字。你若到我身邊，我希望你是自願，不是為旁人所迫。”

竹君說著，對彥郎伸出了手。那是這個國家乃至這片大陸上，最有權勢的女人的手。

彥郎心潮澎湃。

他握住了那隻手。

“願伴陛下左右。”

134

九寰大陸；　長天宗。

一隻翠鳥撲扇著翅膀；　飛懸於空。若貼近看；　會發現這翠鳥的眼中有一圈圈的光暈閃動；　它所看到的影像；　在這光暈閃動中，被傳送到了遙遠的妖域。