欽善坊距離蘇府老宅不遠，走不多久就到了，卻遠遠地聽見一陣喧譁聲。

蘇簡目力好，見到自家大門口放了一張桌子，一名布衣中年男子在桌前坐了，手中握著一支筆正在記錄著什麼。桌子的對面也坐了一人，看打扮像是個來城中走親戚的鄉下莊戶漢子，頭上扎著毛巾，身側擱著包袱和扁擔。桌邊放了幾個大竹簍，其中一個簍子裡放著一些又像是梨又像是蘋果的果子。

那鄉下莊戶漢子在說著些什麼，布衣男子便一一記了，待那漢子說完，遞了一大錠銀子出去。那莊戶漢子大喜過望，千恩萬謝地去了。

而那莊戶漢子身後，還排了不少人，手中都拿著籮筐，盛著些糧食果蔬，還有些看熱鬧的正圍上來。

蘇簡問似霜：“怎麼有人在咱家門口擺攤給人寫信？怎麼還倒給人錢呀？”

似霜抱著小貓淼淼，撲哧笑了一聲，道：“小姐，您真的不認得了麼？這是侯爺啊！”

蘇簡知道似霜口中的侯爺指的是自己這副身體的老爹蘇越，她有些驚奇地看著那正在人叢中與人說話寫字的中年男人——是了，這人即使在桌前坐著，腰也挺得筆直，雙腳不丁不八地放在地上，背微微有一點弓，是久在軍中之人常有的坐姿。她混在看熱鬧的人群之中，湊近了，再看那中年男子的手，確實，手上有常年持弓握箭之人都有的那幾塊厚繭，她再看那人的面龐，長相與蘇筠頗有些相似，然而卻看得出長年風刀霜劍侵襲的痕跡，鬢邊露著幾絲白髮。

她湊上前去，聽蘇越與人說話。

後面一人是一位年過六旬的老者，蘇越見他兩手空空，就問：“老丈當日領了什麼種子？”

那老丈答道：“那叫什麼來著的？土裡的疙瘩一塊塊的。”

“哦，您說的是番薯吧！”

“是番薯，是這個名兒！”那老丈欣然答道，不過接著臉色又黯然下來，說：“小老兒不中用，試種了好幾壟，都不曾育出苗兒來。”

蘇越聽了卻溫言安慰了他，然後請他將所嘗試的幾種育種的法子都說了，一一記了下來，還詳細問了那老人家下種的日子、時間，下種前後是否有雨水，是否曾經打過霜，等等，問得極為細緻，讓蘇簡覺得眼前這位蘇爸爸壓根兒就不是一個軍旅出身之人，更不像是位掌著軍權的侯爺。他與這老人家一問一答的模樣，倒令蘇簡想起了以前大學裡研究植物學的教授，簡直就是袁隆平似的人物啊！

那老者空手而來，而臨別的時候，蘇越同樣賞給了他一大錠銀。排在後面一人見了，有些忿忿不平地道：“侯爺，那老貨啥都沒種出，為啥還要給他銀兩，別是什麼都沒種故意來訛錢的吧！”

這時隊伍中其他人都七嘴八舌地反駁：“侯爺做的是利國利民的慈善事，要是哪個敢明目張膽地來訛錢，難道就不怕天打雷劈了麼？”

蘇越這時站了起來，拱手道：“各位街坊鄰里、鄉里鄉親，剛才那位老人家所種的番薯，是最難成活的作物，下種之後總是爛根。”他說著嘆了口氣，道：“那位老爹的種法與其餘好幾位鄉鄰一樣，既然都沒成功，看樣子我們育種的方法就不太對。不過呢，老人家沒有功勞也有苦勞，蘇越在這裡謝過各位熱心之人了。”他一邊說，一邊作了個四方揖，向周圍看了一圈，正好看到人叢中的蘇簡。

蘇越笑了笑，輕聲問道：“簡簡？”

蘇簡點了點頭，覺得自家老爹笑起來真像哥哥蘇筠，不由得便紅了眼圈。

蘇越便向眾人拱了拱手道：“各位，今日老蘇家中有些事，不得不請各位先回去，三日後再來。各位若有想把種出的瓜果糧食留下的，請到門房來，蘇家門房會給每人二兩銀，當然你們日後再來細細講了種法之後，會再有二兩銀。”

人群中爆出一聲歡呼，不少帶著身背肩扛帶著傢伙什兒的鄉鄰們紛紛都擁向了門房。

過了一會兒，人群漸漸散去，蘇簡發現蘇越站在自己身側，用一種慈愛的目光看著自己。這時似霜已經到府中報了訊，蘇府中門大開，蘇觀海老爺爺親自帶了全家迎了出來。老田頭帶人抬了一個火盆出來，放在門口。蘇簡算是剛剛從牢獄之災中脫身，按照天京的習俗，是一定要跨過火盆才能進家門，意在去一去晦氣。

蘇簡都一一照辦了，折騰了好一陣，又與眾人一一見禮，又哭又笑了半天，總算被帶回了自己的房間，得了空洗了個澡。似霜依了大夫人的吩咐將蘇簡在獄中的舊衣全都燒了，拿來給蘇簡換上的，卻是一條軟煙羅的裙子，和一件雲紋的月白紗衣。蘇簡心想，這是什麼情況！