如水說：“小姐，你莫忘了，還有針娘，這麼多寒衣，請針娘縫製，一件得多少錢，另外，要在很短的時間裡購置，那得請多少針娘，每名針娘每天要縫製多少件，才能夠忙完？”

蘇簡聽說，一敲額頭，道：“木先生果然給我挖了坑讓我跳了下去。”不過她也不笨，求援的時候到了，於是她去了蘇筠的院子。

蘇筠的臉色似乎很不好，眉宇間隱隱約約地顯出些憂慮來，但是見到妹妹，蘇筠還是很高興。蘇簡曉得蘇筠近日一直跟著老侯爺蘇觀海，開始著手學習陰字營的事務管理，便非常關切地問候哥哥，“哥哥，是否近日太過忙碌，休息不好？”蘇筠卻搖手不答，卻問過了蘇簡的來意，聽了之後，細想了良久。蘇簡奇道：“咦？難道哥哥也覺得挺棘手的？”說著搓了搓手，道：“真是的，天這麼冷，大營計程車兵，那該怎麼辦呀？”湊過臉過去，卻見蘇筠微閉著眼，就如老僧入定一般。

蘇簡嚇了一跳，連忙在蘇筠面前揮了揮手，擔心這位哥哥是不是得了老人病，怎麼說著話，好好地就睡過去了。而蘇筠卻“噗”的一聲笑了出來，笑道：“簡簡，我想你是問錯人了。這針黹之事，既是夫人小姐們的事，恐怕還是需要去請教夫人們。”蘇簡聽了，半信半疑，但是卻聽從了蘇筠的建議，先去了大夫人住的院子，求見自己這具身體的生母。

大夫人吳氏聽了蘇簡說了一番，坐在堂屋的圈椅上盯著蘇簡看了半天。蘇簡被她看得直發毛，心裡想了一百種說辭來應對大夫人的問話，沒想到大夫人卻是沒什麼都問，而是直接答道：“簡簡，這寒衣之事，我也聽阿筠說過。聽說朝堂之上都為此事煩心著，怕是真的沒有人有心思再去為這些事情而奔走。”突然她想起什麼來似的問蘇簡：“是阿筠讓你來的？”蘇簡點點頭。

吳氏站起身來，在堂中踱了幾步，道：“諸事都還算是便宜，只一件，材料上，未必短時間之內能籌措的到。”她看了一眼蘇簡，道：“如此一來，你少不得還得去求那個女人。也罷，既是為了天元朝的神武大營，便只此一次，你且到西跨院去，有了訊息就打如水或是似霜過來說一聲。”

蘇簡一日之內，被支到了第三個院子裡，覺得實在莫名其妙，內院管家之事她竟然從未接觸過，真是愧為一位天元朝的女性。而這西跨院她來過的次數用一隻手就數的過來，也令蘇簡覺得有點不好意思，然而風連影卻又驚又喜，將蘇簡當作一名貴客迎進院來。

二夫人風連影的內院陳設佈置並不算奢華，但是卻總有不少新奇的玩意。這次蘇簡進來，又見到屋裡多寶閣上新添了幾件飾物，其中有一條象牙雕的大船，整個船體用一整條象牙雕成，置放在水晶雕成的海浪之上，上面鑲嵌了不少珠寶，看上去價值不菲。風連影見蘇簡目不轉睛地盯著這條大船看，便解釋道：“二公子，這是我的父兄從洛梅洲帶來的。二公子若是喜歡，不妨拿去賞玩。”蘇簡聽了趕緊將視線挪開，連連說不敢，不過她對洛梅洲十分好奇，問道：“二夫人，您是從小在洛梅洲長大的麼？那是一個什麼樣的地方？”

風連影聽到“洛梅洲”幾個字，眼中立即發出光彩，嘴角彎彎，直如異花生暈一般，連蘇簡也不由得心中暗暗讚歎，真是一個難得一見的美人。風連影喃喃地道：“洛梅洲，洛梅洲，物產不豐，人口也不甚興旺，只是孤懸在海中的一連串島嶼。可是連影覺得，比任何地方都要美，那是連影的家鄉啊！”她深深地陷入了遐想之中，而蘇簡因為洛梅陣的緣故，對洛梅洲很有好感，也不打斷，只靜靜地等著風連影。

少時風連影醒過神來，連連向蘇簡抱歉，接著向蘇簡問明瞭來意。她聽說了寒衣的數目，心裡計算了一下，道：“材料的數目倒是不大，只是人工麻煩。此外，也不知道公子銀錢是否湊手，若是暫時不湊手，連影這邊安排一下倒也還算便宜。”

蘇簡聽了風連影的話，驚得差點將嘴裡的一口茶噴出來。她實在沒有想到自家宅子裡竟然蘊藏著這樣的能量，三十萬件寒衣的棉花布匹，對風連影來說，一點困難也沒有，連上萬兩的銀錢，說墊上就能墊上，這是什麼情況！她支支吾吾地道：“銀錢麼，確實不是太湊手，但是蘇簡正在想法子。如果二夫人有了材料的確切訊息，務請立即通知蘇簡。”

第二日，風連影就送來訊息，說是已經準備了四十萬斤皮棉，二十萬匹上好的棉布，第一批三成昨日裡就已經到了天京城外的律水渡口，剩下的分為兩批，將在三日後到天京。蘇簡聽了，心裡震驚，問如水：“知道二夫人的父兄是何等樣人麼？”如水答不知，但神色之間卻不是如