林謹容便沿著曬得發白的青石板路，一路走到和樂堂。才到附近，就見胖狗嘟嘟到處撒歡，幾個才留頭的小丫頭拍著手笑，不時扔個什麼東西過去引它，而林世全買給留兒的那個叫柳溪的小丫頭，則有些鬱悶地獨自蹲在角落裡，無精打采地玩著面前的小石子。

荔枝便問那小丫頭：“柳溪，你們姑娘呢？”

那小丫頭見了林謹容和荔枝，眼睛亮了起來：“姑娘在裡面，姑太太不喜歡狗……”

原來林玉珍來了，荔枝探詢地看向林謹容，問她要不要進去。

林謹容毫不停留地繼續往裡走：“柳溪看好狗，別讓它惹麻煩，有事進來找荔枝。”既然躲不掉，她就不會再躲著林玉珍，以及陸家的一切人。

林家眾女眷正聽林玉珍抱怨：“吳襄都要去考，沒有理由不去考，就算是考不中，熟悉一下也好。又有幾個人是一考就中的？可老太爺說，既然諸先生都那麼說了，就聽諸先生的。我真是不服氣……要被人笑死了。”

林老太太沉吟道：“沉穩一點也沒錯，這樣的人多的是。陸緘自己是怎麼想的？”

林玉珍道：“他說聽他祖父和諸先生的。這孩子，平日裡死犟，這會兒倒聽話了。知道的說他沉穩，不知道的還不知道要怎麼亂說呢。”話說到這裡，任何人都能聽出她此行的本來目的，陸老太爺已經做了決定，她一個婦道人家的意向根本不起任何作用。但她臉上抹不下去，有吳襄襯著，她更咽不下這口氣，所以迫不及待地提前放風出去，陸緘不去考試不是因為怕吳襄，而是因為他沉穩踏實。

羅氏瞟了一眼帶著留兒坐在一旁的陶氏，不懷好意地道：“既然姑太太覺著應該去考，就讓他三舅母去勸他，我瞧著陸緘很聽他三舅母的話，一準能聽。”

林玉珍的臉一下子就沉了去，林謹容聽得明白，漫步進去，一一行禮問好。眾人少不得一一回應，被她這樣一打斷，剛才的話題就不好再提起。特別是林謹容還挨著林老太坐下來，主動問起：“姑母，怎不見阿雲？”

林玉珍答道：“暑氣太重，她有些受不住，我讓她在家將養。”

忽聽遠遠坐在窗邊的林六涼涼地道：“雲妹妹這身子骨兒，可真是……這才剛立夏呢，就嫌暑氣重，三伏天她可怎麼辦？往年也不見她這樣，姑母要不要請個大夫替她瞧瞧？”

林玉珍的臉色就有些難看，沒好氣地道：“她好著呢。看什麼大夫？”

林六哂然一笑：“是，她其實是心思太重了。姑母要勸勸她，讓她別想多了，想多了傷心也傷身。”隨即搶在林玉珍發飆以前起身告退：“哎呀，突然想起還有件事沒做完……”

她這席話的直接結果就是林玉珍的臉色很久都沒緩過來，羅氏也沒有任何抱歉要打圓場的意思，周氏打了岔，卻沒有人響應。

眾人悶坐了片刻，羅氏突地問道：“三弟妹，你開的那個香藥鋪子生意怎麼樣？前幾日我從那附近經過，特意去看了看，見收拾得乾乾淨淨，挺清爽的。”她的眼裡閃著精光，眼角睃著林謹容：“聽說是四侄女兒幫著管賬？可真能幹，怎樣，生意可好？其實也不要太急，剛開的店子麼，一年半載沒生意也常見得很，要守得住才是。”

“二伯母說得是，本來就是圖個安穩和長遠，母親不急，我也不急。”就是羅氏這不懷好意的一句話，讓林謹容瞬間下定了決心。她沒有根基。既然陸緘都能忍，都能等，她為什麼不能忍？不能等？要抓緊時機做好一切能做的事，但也要忍得住，看清自己的短處，不被急躁和衝動所左右。她再次提醒自己，這只是開始，只是開始！一點點的來，等到理順以後，再一點點地撕碎，一點點地揉爛，她不急！也不能急！那個終點，不是她抬步向它狂奔就能達到的，她要一步一步穩穩當當地朝它走過去！

林謹容豁然開朗，笑嘻嘻地起身牽了留兒的手：“小丫頭瞌睡了，我先送她回去。”然後親親熱熱地同林玉珍告別。

陶氏見了，又是一陣歡喜。覺著她真是越來越懂事了。就是林玉珍，見她這樣歡歡喜喜的樣子，心裡也舒服了許多，反倒是看羅氏母女怎麼看怎麼不順眼。

林謹容不再迷茫，不再整夜整夜的輾轉反側。於是第二日送到林世全手裡的信，就從有些急躁，帶點潦草的字變成了規整溫潤的簪花小楷，林謹容以一種平和的語氣，告訴他她已經寫信給陶舜欽，要進一批木香和丁香。

林世全除了精心打理每一筆生意外，空的時候也沒閒著，四處走訪平洲的旅店，與過往的客商攀談結識，與衙門裡的官差喝酒說