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自虛月帶走回信之後一連數日都沒訊息傳回，葉易安雖心中急切，卻也沒有就此做什麼舉動。兩人之間其實就是一場談判，越是這樣的時刻就越要繃住，這點子淺顯的道理他還是明白的。

即便只是為排解那因希望而生的焦灼，等候迴音期間他也沒閒著，先是離開蘭山精舍將錦繡盟轉來的十餘間蘭若野觀又細查了一遍，依舊沒能找出虛壺等人何以對它們如此著緊的原因。

巡看完最後一座蘭若野觀後葉易安就此進了襄州城，因安史之亂引發北地難民、流民大舉湧入，襄州古城比之十五年前更顯出畸形的繁華。

襄州州衙依舊是舊日模樣，小胖子方啟傑雖已近中年卻依舊不改跳脫善謔的性子，乍見葉易安愣了愣後居然遠遠跑過來一把給抱住了，且還伴隨著按捺不住的大呼小叫，哪裡有半點一州別駕的沉穩官威。

越是如此，葉易安心底反倒升起久違的暖意，生疏之感也隨之消散。熱情的寒暄過後，兩人把酒對坐，小胖子雖滿臉精神，但臉上眼角的疲態及憂色卻是怎麼都蓋不住了。

敘舊之後說到正事，葉易安先即提出暫將那十二座蘭若野觀交由州衙代管。此事原本有些過份，畢竟那些野觀是未得朝廷許可的，孰料方啟傑聽聞之後卻是大喜。隨著流民及難民不斷湧入，他們的安置就成了大問題，有這十二座佔地廣大的蘭若野觀，正可緩解他的燃眉之急。

而後方啟傑也提出了要求，希望葉易安派出人手助力襄州城內的治安防務，敕建的廣元觀如今道士零落，實已不敷襄州當前所需。

葉易安本有打算派遣天機谷弟子下山護衛方啟傑安全，是以聞此要求後也未推拒，這些天以來在陳方卓的主持下，招募北地離散修士之事進展的非常順利，調派些人手支應襄州城並無問題。

事情說完小胖子卻不肯讓葉易安就走，一直留到第二天午後才勉強告辭。回山之後將事情吩咐下去，陳方卓自然遵從，且喜派人到襄州幫辦治安防務後山中更多了藥石的來源渠道。

事情吩咐罷正要去辦時卻被叫住了，陳方卓疑惑轉身。

“那虛壺可招些什麼了？”

陳方卓搖搖頭，“這賊道看著有些怕死，嘴卻硬的很，竟是什麼都不肯說”

葉易安點點頭，“這次到襄州你且去請些神像把那十二座蘭若野觀都填起來，這樣空著也不成個樣子”

陳方卓沒料到葉易安叫住他為的居然是這事，一愣之後點頭道：“觀中一切都是現成，倒也不麻煩，只是……供奉誰？”

葉易安對此倒並無猶豫，“媧皇、伏羲，咱們只供奉始祖神”

陳方卓走後，葉易安有意無意的向定坤山所在看了一眼，時間已經不短，為何玄玉那裡還無訊息？

前日提出那個條件絕非莽撞，再沒有比當下更好的時機了。對於道門而言，以一個囚犯換得一支可用的生力軍，無論怎麼算都是隻賺不賠，這應當是一筆合則兩利的交易，為何玄玉那裡遲遲沒有答覆？

答覆還不曾等來，以玄玉名義發來的協查通報先到了蘭山精舍，通報上說的是虛壺等五位神通道人失蹤之事，並請有知其行蹤者提供訊息。

葉易安拿著協查通報去了關押虛壺等人的所在，這回是他親審，卻沒想到虛壺那死胖子居然真不肯吐口，剛剛上了點酷刑手段，這廝三人先就把自己給弄死了。

這一幕來的太快，快到就連葉易安也阻止不及。

看著三具僵硬青灰的屍首，葉易安大感意外。無論怎麼看，虛壺都不像能做出這等事的人，寧死不屈，呸！道門中這股所謂人間天國的逆流究竟依靠著什麼讓人狂信至此？

虛壺五人的屍身迅速被處理的乾乾淨淨，乾淨到似乎他們從來就不曾來過蘭山精舍。就讓玄玉跟駱錦繡疑神疑鬼去吧。

若說虛壺等人此來唯一留下的痕跡，便是葉易安的袖裡乾坤中又多了一具銘刻著海八怪的香爐法器。

等待回信依然沒有結果，玄玉似乎是在與葉易安比拼著耐性。

葉易安雖然表面上平靜無波的沒顯出異常，心下卻著實焦躁。正在這時，有巡山弟子來報，言說有一修士前來拜山，且言明定要請見山中主事之人，觀他言語及行事氣度似是來歷非同尋常。

這個時候除了玄玉那裡的訊息，葉易安實在無心別的事情，聞報之後便讓那弟子去請陳方卓見客。

誰知沒過多久陳方卓便一臉凝重的來尋葉易安，言說那位拜山的客人自稱魔門信使，此來蘭山精舍正是為了招降。