個小孩都很可愛。

我們買了盒裝烏龍茶和牛奶，回到遊仙館打包行李。

“姊姊”在櫃檯嫣然一笑，送了我們附有小芥子的鑰匙圈。江美馬上把車鑰匙拿出來，把那個加裝在皮革鑰匙圈上。

“謝謝光臨，歡迎再來。”

“姊姊”向我們鞠躬道謝，我們自然應了聲“好”。

我們走出旅館，將行李放進後車箱，稻花糕和飲料則分開放置。

“江美怎麼辦？直接去嗎？”

“時間還很充裕，我會先去朋友家。”

她說山形的高中同學住在這裡。

“那，我先送你們去搭纜車。”

江美先坐上駕駛座，扭動身子解開車門鎖，我們正要上車時，一名男子從旅館後面走來，“咦”地偏著頭，然後又像接受現實地點點頭，走進大門。

“搞什麼，真沒禮貌。”

小正說。

“咱們的車不是停在旅館停車場嗎？因為還沒發動，所以不是駕駛的問題。”江美噗哧一笑，說：“那也很沒禮貌。”

然後小聲地嘀咕：“呃，這是離合器——”

“你在開玩笑吧？”

“真的沒在開玩笑，畢竟我是新手駕駛。”

江美像個公主，從容不迫地發動引擎。

□　12　□

我們第一次搭有轉乘站的纘車，途中有一站叫“樹冰高原”，原以為是被白雪覆蓋的風景，實際上是一片晴朗藍天。從月臺俯瞰，溫泉區的街景好像模型。

底下的“藏王山麓車站”一帶，隨處可見前來避暑集訓的孩子們，透過纜車的玻璃窗，甚至可以感受到開朗的嘻笑聲。那大概是江美在中學、高中時期的模樣吧。不過，此刻的她也正在綠蔭中前進。　接著，纜車繼續向上爬升，輕飄飄地飄浮在半空中。

我們與二十多名觀光客一起在終點的“藏王地藏山頂站”下車，首先向坐鎭的地藏王菩薩行禮。

“那就是地藏嶺吧？”

我回頭向小正比比右手邊一座有幾個人正在攀爬的山。

“除了地藏嶺，沒別的了吧。”

“地藏王菩薩在這裡坐鎭之前，那座山叫什麼？”

相傳在原業平【注】想去觀賞瀑布，他說“喂，我們來爬這座山吧”，後來有“布引瀑布”的那座山被稱為“砂石山”。所以，應該不是先有地藏嶺這個名字，才有地藏王菩薩吧。

【注】：在原業平（八二五~八八〇年〕，平安初期的歌人，三十六歌仙之一。

“真是瞎操心耶，山就是山啊。”

白色小花在散佈著灌木和草叢的斜坡上零星綻放。那景象彷彿在對我們招手。小正走在前面，我們東扯西聊，在山腰間漫步。

一開始的山路是由木材鋪制而成，山上的空氣清新，天氣晴朗，令人心曠神怡。然而，下坡路則是夾雜著碎石。我們爬上高崗，前方的凹陷處好像被挖開似的（這是我的感覺，其實沒有那麼誇張），一旦抵達底部，上坡路又比之前更陡，我看到那條路朝遙遠的彼端爬升，頓時瞪大了眼。

“小正，這是什麼？”

小正擦拭額上的汗水，開心地說：“山啊。”

走到這裡，小正和我之間出現了差距，她並沒有放慢速度配合我，她先走到底部，這才回過頭來。

“喂——，你缺乏運動。”

我無力地舉起手。

“不急。踩在石頭上，腳踝會痛喔！”

不知她是不是在替我著想，我走得亂七八糟。接著，她又輕快地往上爬。走了一陣子，然後停在宛如刺槍從天而降的木樁旁等我。

棕色的斜坡沿路豎立著木樁，大概是起霧時避免遊客迷路的指標，那景象很奇怪，好像外星球的表面。

幸好一起爬山的同伴是小正，不必配合她加快腳步。我的個性算是會替別人著想，不過既然是小正，就算她沒說“別急”，我也不打算逞強。儘管讓她等了一陣子，我還是覺得彼此彼此啦。

“喂，我們來減輕負擔吧。”

我晃了晃裝飲料的袋子。

“好啊。”

小正也亮出裝麻糬的袋子。我們坐在路邊的大石頭上休息，我喝牛奶，小正和烏龍茶。

“江美陷害我們。”

我輕咬吸管頂端，大發牢騒。

“什麼小學生的腳程，兩個小時就走到了”

話說到一半，一對兄弟檔的小學生