如果當時斯普魯恩斯知道第三艦隊換裝了新式偵察機，而且進行的正是偵察機的適應性訓練的話，他就不會感到奇怪，甚至會提高警惕。可是，美軍的潛艇基本上都是在夜間接近利蒙灣，那幾艘發現第三艦隊在進行訓練的潛艇也是在黎明十分透過潛望鏡觀察到的。而潛艇的艇長並沒有能夠分辨出“偵察鷹”與“獵鷹”這兩種戰機在外形上的區別。因此，在報告中也就沒有提到新式戰機這件事。

唯一讓斯普魯恩斯感到有點擔心的是，第三艦隊的幾次航空訓練是在夜間進行的，飛行員都是在夜間駕駛戰機從航母上起飛，並且趕在天亮前返回航母降落。之前不管是唐帝國，還是美國海軍，都沒有在夜間進行航空作戰的能力。實戰證明，轟炸機在夜間幾乎不可能威脅到海面上的戰艦，而且航母在夜間接收返航的轟炸機有很大的風險，甚至會因此導致艦隊暴露，遭到埋伏在附近的潛艇的偷襲。也正因為如此，雙方海軍都沒有強調艦載航空兵在夜間的作戰能力，更很少進行夜間作戰訓練。此時，第三艦隊強化轟炸機在夜間的起飛與降落訓練，難道第三艦隊具備了在夜間進行航空作戰的能力嗎？

帶著這個疑問，斯普魯恩斯耐心的等待著機會。當時，他還只是在猜疑，而沒有產生多大的重視。主要是斯普魯恩斯一直認為，轟炸機在夜間的打擊能力相當有限，即使唐帝國海軍有能力為艦載轟炸機裝備轟炸雷達（這類雷達在三年前就已經裝備到重型轟炸機上了），也不可能讓轟炸機在夜間將炸彈扔到快速機動規避的戰艦上去，畢竟用雷達引導轟炸，最多隻能對付地面目標，而且還是地面上那些固定的，不會移動的大型目標，之前，沒有任何一個國家的航空兵在夜間成功的轟炸過快速移動的目標的成功戰例。

五月中旬末，在第二特混艦隊那些尖子飛行員的幫助下，第三艦隊三支特混艦隊，九支航空大隊的獨立偵察機中隊的強化訓練工作都完成了，雖然還有部分導航員在操作雷達方面有點問題，但是這已經不是大問題了，只要給這些導航員更多的時間去熟悉雷達，他們就能夠熟練的使用機載雷達了。

也就是在五月二十一日，第三艦隊離開了利蒙灣，斯普魯恩斯的戰役部署也基本上到位了。當斯普魯恩斯看到機會的時候，他卻收到了一條更為重要的情報，這差點就讓他的希望給熄滅掉了，在此之前的一天，第一艦隊離開了直布羅陀要塞！

第二十三卷　前進跳板　第三十節　兩難選擇

在斯普魯恩斯千方百計的想算計第三艦隊的同時，談仁皓也在做著同樣的事情，區別是，談仁皓在算計的是美軍大西洋艦隊！

在得知斯普魯恩斯出任了美軍大西洋艦隊總參謀長這一職務後，談仁皓立即就認識到，要不了多久，他就會與這個老對手再次見面了。五月初，談仁皓將這一訊息發給了黃曉天。實際上，在此之前，黃曉天就收到了同樣的情報，知道老對手又出現在了戰場上，隨後不久，他就率領第三艦隊返回利蒙灣去接收新的飛機了。當時，海軍司令部並沒有給談仁皓下達殲滅大西洋艦隊的命令，甚至可以說，當時帝國海軍司令部沒有把美軍大西洋艦隊當作一回事。可是，談仁皓絕不能不把大西洋艦隊當作一回事，特別是在由斯普魯恩斯指揮這支已經進行了數個月的強化訓練的艦隊的情況下，談仁皓更不敢有半點的大意輕敵。同時，談仁皓也知道，要想擊敗美國，那就得首先擊敗美國海軍，而要擊敗美國海軍，就必須得幹掉大西洋艦隊！

整個五月份，談仁皓都在想方設法的搞到更多的情報，為此，雷少卿甚至專門安排了幾名參謀返回分幾趟返回海軍司令部，去為談仁皓帶回了一些重要的資料與情報。在接到出發命令之前，談仁皓還讓郝東覺與朱榮哲負責組織兩支航母特混艦隊進行了數次模擬實戰對抗演習，檢驗兩支特混艦隊的實際備戰情況。第三特混艦隊也在此期間進行了重新整編，提拔了十幾名能力突出的軍官為艦長，同時常薦新還在五月上旬的時候邀請波斯帝國海軍的中海艦隊進行了一次近似於實戰的炮戰演習，以檢驗第三艦隊在擴充到六艘戰列艦之後的實際戰鬥能力。

這些強化訓練起到了相當大的作用，為了提高官兵的備戰心理狀態，談仁皓在五月上旬就宣佈，第一艦隊的下一個目標將是美軍大西洋艦隊，而且還“謊稱”第三艦隊也正在設法幹掉美國海軍的最後一支艦隊。這也很有可能是帝國海軍的最後一個對手。這下，艦隊官兵計程車氣問題是不需要考慮了，第一艦隊的官兵早就認為第一艦隊是帝國海軍的頭號艦隊，而他們是帝國海軍最優秀的官兵，自然不能輸給編號第三的艦