也許……她其實和我是一樣的？

“還認不出嗎？”她在他的身後輕輕細細地問。

“我肯定認得！”他連忙說，裝模作樣地皺起眉，向她示弱，“可這麼難的字你得多寫兩回才行！”

第三回她寫得更慢了，男孩的心思卻全沒在筆畫上，當心思跟隨她的指尖慢悠悠地走，覺得整個自己都化成了一泓池水，而她在水面上輕撥，指尖點出的漣漪，一圈圈擴散，陌生又微妙的盪漾，蔓延到他四肢百骸，美得他骨頭髮酥，心口癢絲絲的，他閉眼凝神，只想要記住這似曾相識的親近，百里香的芬芳從他身畔襲來，如晨風拂過時的爽朗，丁點清苦淺淺繞在新鮮上，讓人忘卻憂愁的香味——淺嘗輒止的愉悅過後復又無所適從的年少啊！被壓抑在未明處的天性趁隙掙脫，像是不經意間發出的一抹新芽，汲取知覺裡殘存未褪的意想，追念似的回味，倏然生出了別於過往的期望。

“你再寫一次吧，”他迷迷糊糊地說，“再寫一次我就認出來了……”

他迷迷糊糊的語調裡透著別有用心的狡黠，偷偷含了塊糖似的鬼祟，她終於覺出他原來是在耍她。

“呸！你個賴皮鬼！”她惱羞成怒，“真是個傻瓜！不和你玩了！”

他還沒從她衝口而出的土話裡回過味來，就被她使勁往前一推。他猝不及防，一頭撲進水池，口裡先灌了半嘴的沙。慌亂中只聽水花聲和馬兒受驚的嘶鳴在他耳邊攪成爛泥似的一團，鼻子裡嗆到了水，嗓子眼辣辣地疼。

等到他水淋淋地爬出池子，她早跑遠了，出水時掠過的涼風刺得他全身一顫，他竟忘了氣惱，視線裡還落著她輕捷的遠影，像只山岩間跳躍的小瞪羚，不識貴賤，不知罪。

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4、第四章　花　開　。。。

“鱷魚棲入聖湖，好過藏身尼羅河中，即令浮如朽木隱匿真身，仍兇險可循！因它終歸是要跳出來撲騰幾下的，不為獵物，便為後代。”

尊敬的神前第一祭司哈普塞那布大人，站在他家中庭廊下說出這句話的時候，曼赫普瑞尚不能明其深意。那是在先王離世的第七年，這位大人由至乘之地轉上朝堂，舍神職，掌俗務，以首輔之尊輔佐兩陛下總管南北兩地。儘管都知道這次榮升應該是告老的前奏，但在大祭司步出西塔門之日，慶賀聲中惟見漫天花瓣飛舞，又有誰能看得清去路？那時他從孟菲斯回到都城不久，記得是在收穫季的第二個月，父親大人，御醫總管曼涅託大人，以及這位首輔大人，都聚在他家中庭，相互品評北地莊園新近送到的佳釀，為下一年的歐佩特節甄選貢品。他剛一踏入院門，就給御醫大人一眼揪住。

想是酒力所致，御醫大人竟樂呵呵地衝他招手，好像他還是那個想要偷酒喝的八歲男孩，等他走到跟前，這位大人微仰起臉朝他看，眼中霎時閃過一絲困惑，像是才發現他又長了八歲。

他向大人們一一行禮，父親皺眉道：“這時候就給打發回來，你又惹了什麼麻煩？”

他連忙解釋，說回來換身便服就走，還要到對岸的幾個村呈遞公文。

父親大人仍是不悅：“跑腿的活也讓你幹，定是惹事了！”

御醫取過他帶回的公文翻看，瞧醫官大人興致勃勃的樣子，果然是被隔絕在朝堂外很久了。首輔大人則冷眼旁觀，一臉瞭然於心的淡漠，隨後目光調轉，瞅住他笑道：“我依稀記得小少爺與法老是同一年出生的，今年也是十六歲吧？”

他恭恭敬敬傾身應道：“還差兩個月就滿了，大人，生日在收穫季末月的第十天。”

“那比法老還小了數月，”首輔大人上下端詳他，頗是讚許的神氣，又問：“不知小少爺給安排在何處當差？”

“他剛由卜塔之城調回都城駐防，”父親大人替他答道，“暫且在文書總管身邊擔當侍衛，只等選入親衛隊中繼續為王家效力。”

“子承父業，理當如此。”首輔大人淡淡說道，“不過為法老挑選親隨一事，貌似陛下還未有打算，我以為至少在法老從庫什返回以前，此事尚不會有眉目。”

“確實是不好說啊！”御醫大人冷冷接過道，“看起來那位陛下倒是先要為她自己招募一支親衛隊！”

他說著便將紙草文卷呈與父親大人，略一指點，只聽父親壓低聲調，斷斷續續地念道：

“……而今正處輝煌時代的黎明……主神決意創造一位女王統治兩地……聽見主神如此願望，圖特神建議主神，讓阿赫摩斯王后來孕育這個孩子……她能夠成為偉大女王的母親，養育主神所希望創造