扈的精靈軍大本營也從來都是拋開外交部自行其事。

如此一來，就象

陸國家的海軍一樣，精靈王國外交部徹徹底底地淪為門。可憐的外交官們終於失去了一切施展才能的舞臺，然後從王國的政治活動中變得無影無蹤了。

丹尼爾所處的破敗樓房就是這個可憐部門的最後遺產，而他的下屬則只剩了一個看門的老埃文，處境淒涼，前途無亮。

***

拉開椅子坐下後。丹尼爾拿起了桌上的微型煤油爐，想要燒點熱茶喝，但是空空的油壺讓他的打算徹底落空——配給的煤油也用完了。無奈之下，他只好唸了一句拗口的咒文，從手指間騰起一絲微弱的火焰，然後將裝水的杯子用魔法移到火上，開始進行加熱。

用魔法燒水是丹尼爾在這個艱難年代學會的一項相當有用的技術，在經歷了好幾回燒裂了杯子以致於只好大冬天啃冰塊的慘痛教訓後，現在的他已經能夠很熟練地將火焰固定在茶杯下方，用魔法燒水泡熱茶和用魔法制冰做冷飲一樣熟練。

雖說用魔法來做這些瑣事實在是既不名譽也不經濟，但是在禁止一切商業貿易的精靈王國裡，即使法師做出了魔法卷軸和魔法武器，也無法變成他想要的日用品和魔法原料。反正一切都要等著配給，魔法也帶不來更多的物資供應份額，那又有什麼好吝嗇的呢？在他們看來，每天可以獲得的法術比按月等著分配。還時常斷貨的燃料便宜多了。

趁著等水燒開的功夫，丹尼爾無聊地翻閱起今天早晨的報紙。在嚴格的新聞檢查制度下，報紙上沒有什麼可看的，不外乎是回憶過去精靈全盛時期的風光啦，向殘暴的黑暗精靈和強佔了祖先家園的人類復仇啦，鼓吹建立精靈統治的世界啦，在哪裡哪裡又消滅了多少敵人啦，幾個教會要舉辦怎樣的慶典啦。滿篇的大話空話，丹尼爾早就看膩了，不過長年累月下來，他也學會了如何從這些大話、空話甚至假話中尋找需要的資訊。

在一大段充斥著“予敵重大殺傷”、“戰略轉移”、“光榮犧牲”、“突出重圍”之類字眼的文章中，他拼湊出了一則相當簡短的情報：我軍受特庫姆塞指揮的野蠻人攻擊，損失慘重，被迫放棄馬茲卡大陸中部重鎮蒂卡爾城，向沿海地區轉進。

“看來很長一段時間裡，茶葉和咖啡是沒指望了。”他失望地放下了報紙。蒂卡爾城是精靈王國控制區內最大也是唯一的茶葉和咖啡產地，一旦丟失，在這個沒有貿易的國家就意味著兩樣貨物從日常生活中基本消失，這實在不能不讓最喜歡這兩種飲料的丹尼爾感到灰心洩氣。

水開了，丹尼爾小心地熄滅了火焰，從抽屜裡摸出茶葉筒正要往杯裡倒，但是一想到剛才看的報道，又嘆著氣將茶葉筒放了回去，然後直接喝起了杯中的白開水，只感覺嘴裡一陣發苦——堂堂外交部長，居然窮到連茶都喝不上的地步了。

對面的軍需部不時傳來跑調的難聽歌聲，攪得他心頭一陣煩躁，那是把持了全國物資分配大權的軍需官在沒日沒夜地縱酒狂歡。幾個喝醉了的軍需官將酒瓶往街上亂扔，一股濃郁的酒香頓時升起，連坐在三樓的丹尼爾都能清晰地聞到，讒得兩個月沒喝過酒的他腸胃一陣攪動，差點忍不住下去撿瓶子。

這個被薛佛拉斯的信徒所壟斷的機構對戰爭沒有作出半點貢獻，只知道拼命搜刮各種緊俏物資：馬茲卡大陸的白糖、茶葉、咖啡和巧克力，矮人釀造的烈酒，永聚島工廠生產的高檔工業品，魔法栽培的反時令水果蔬菜、從各地強行徵收來的糧食和布匹……他們把什麼象樣的東西都以供給軍用的名義往自己口袋裡塞，留給居民的全是破爛，

儘管糧食堆積在倉庫裡黴變腐爛，棉衣在貨棧裡發潮長蟲，但是前線將士也很難從這群以薛佛拉斯的名義貪汙的蛀蟲們手裡得到一星半點的好東西，依舊在飢寒交迫中同敵人浴血搏殺，為自己的肚子從敵人手裡搶奪任何食物。甚至連用命換來的戰利品也被軍需官以“統一分配”的名義收走，卻從來不見有再次分發下來的時候。

第四卷　十三、痛苦的征服者

三、痛苦的征服者

雖然憲兵們仍舊在街道上轉來轉去，尋找著偷懶的“瀆職犯”和散佈危險思想的“思想犯”，但個個都對軍需部公然的翫忽職守視而不見，有的還不時跑進去喝上兩杯——憲兵隊同樣在薛佛拉斯教會的完全掌控下，指望他們去監督軍需部的蛀蟲才是有鬼了。

粗魯跑調的難聽歌聲突然停止了，隨之響起的是少女的哭泣和哀號，以及撕裂衣服的聲音。那是軍需官在享用“慰安隊”的