有了船，還要有炮，而且炮才是關鍵。

李自成在真定小勝幾場之後，清軍一派兵增援，大順軍又開始節節敗退，時間對秦牧來說，越來越緊迫了，現在除了加緊訓練軍隊之外，他最關心的就是裝備了。

這次從朝廷的得到的工匠中，也有一部分是鑄造方面的工匠。

在秦牧的勢力範圍內，根據實際需要，有關火器研製和實驗的主要分為兩個點，一個是在長沙，一個是在贛南。

而在實際鑄造方面，分設的位置更多，除了贛南和長沙之外，還有萍鄉和岳陽兩處，只不過萍鄉和岳陽這兩處鑄造點缺少研發能力，主要以一些相對成熟的技術製造一些炮和銃、及百虎齊奔箭之類的武器。

現在岳陽有了湯若望的加入，情況就不同了，這裡的製造作坊將全力鑄造紅夷大炮和佛朗機炮。尤其是紅夷大炮，在其他的鑄造點是沒有能力鑄造的。

吳晉錫帶著秦牧來到位於城北的鑄造作坊，這處作坊佔地足有數十畝，外頭是大片的空地，四周有士兵嚴密把守。

進到鑄造作坊裡頭，但感熱浪逼人，還有當當的打敲聲不絕於耳，湯若望渾身汗溼，一手拿著條手巾，一邊指揮工匠一邊擦汗，見了秦牧，他還愣了愣才反應過來。

“湯大人辛苦了。”秦牧上前問道。

湯若望連忙將手巾塞給助手，上前一揖道：“拜見總督大人。”

“湯大人不必多禮，進展如何了。”

湯若望一指後面的模型說道：“總督大人請看，這就是紅夷大炮的炮模，目前已經鑄造好一門，正準備開始鑄造第二門。”

秦牧一聽，這麼多天過去了才鑄造出一門，這速度還真是可用龜速來形容，不過考慮到紅夷大炮技術含量高，需要一些特別的裝置和儀器輔助配合，各項工序法式要求也極為嚴格，迅速慢些也屬正常。

湯若望以前曾多次幫朝廷鑄造紅夷大炮，有了他，技術上已經不成問題。但秦牧決定暫時只鑄六門紅夷大炮，一來紅夷大炮造價昂貴，二來十分笨重，只適合一些特定的攻堅戰，鑄造太多反而是累贅。

秦牧要大量鑄造的，反而是千斤佛郎機炮，用來安裝在戰船上。

佛朗機炮在射程和威力上都比不上紅夷大炮，但它的優點是射速快，提前裝好子銃後，射速每分鐘可到達四至五發。

更重要的一點，現在的船隻無法承受太多紅夷大炮帶來的後坐力。

綜合這些因素，佛朗機炮雖然不是威力最大的，卻是目前最適合的。

秦牧關心的是鑄炮的材料問題，目前的紅夷大炮的主要材料是銅和鐵，採用鐵心銅體設計，如果光是銅，則管身太軟，容易造成炮膛擴張，而光是鐵的話，韌性又不夠，容易炸膛。

然而這種鐵心銅體設計不但造價昂貴，而且使得火炮極為笨重，在炮管材料方面，他早就讓贛州的工匠探索了。

“鎢鋼煉得如何？”秦牧問道。

吳晉錫立即答道：“已按大人吩咐，在贛南試煉，日前煉出的一些鎢鋼，硬度高、耐磨。可用來做銑刀、刨刀，削其他鋼鐵，但它最明顯的缺點是韌性太差，太脆了，從目前的成品來看，並不適合做炮管和槍管，太容易炸膛了。”

在贛州南面的南安府大庾嶺一帶，早就發現了大量的鎢礦。

鎢鋼秦牧還是聽說過的，據說鎢鋼具有硬度高、耐磨、強度和韌性較好、耐熱、耐腐蝕等一系列優良效能。

秦牧覺得鎢鋼既然有這麼多特點，如果能成功煉出來，應該可以做槍管炮管。

但聽了吳晉錫的話，秦牧不禁有些失望，他微微蹙眉道：“讓工匠不斷更改礦石比例，或是加入其他礦石同煉，總之要不斷嘗試。”

“大人放心，已經在做了，只是這事恐怕急不得，得一點一點的摸過才行。”。

（未完待續……）

第253章　弘光議和

******

經過幾個月時間，江西大規模的剿匪行動宣告結束，前後剿滅江西境內大小土匪二十四股，招安四十一股，江西全境內為之一靖。

但令秦牧不滿的是，這回竟然又讓顧憲成那個傢伙逃了，真是不死小強啊。他那幾百人馬跑到袁州附近被崔鋒圍剿之後，唯獨不見他的身影，就連夜不收查了許久，還是沒查到這傢伙的下落，為此燕高飛還被秦牧狠批了一頓。

在江西的兵力部署上，秦牧也作出了相應的調整，調一千五百人馬駐防袁州，另調一萬人馬入防南昌