獨力難支，愛卿此來，適逢其時啊！”

龐涓從這幾句話裡探知惠王已基本贊成自己的擴軍奏案，心中大悅，面上卻是聲色未露，只將目光緩緩地移向孫臏，希望他能推波助瀾，最終促成此事。

孫臏緩緩應道：“陛下壯志，草民不勝敬仰。草民有一言，不知當講否？”

“愛卿但說無妨！”

“先聖老聃曰：‘兵者，不祥之器，不得已而用之’。老聃又曰：‘以道佐人主者，不以兵強天下……大軍之後，必有凶年。’是以草民……”

孫臏接連引出老聃之語，龐涓已知話頭不對，連使眼色，又打手勢，不讓他再說下去。孫臏看見，只好止住話頭。

魏惠王身子微微前傾，眼睛直盯著他：“孫子，請說下去！”

孫臏望一眼龐涓，遲疑有頃，繼續說道：“草民以為，先聖之言，不可不察。自古迄今，聖人治世，沒有一人是靠兵強馬壯打出來的！”

“這——”魏惠王略顯不快，收回前傾的身子，“請問孫子，兵若不強，馬若不壯，倘若有人打上門來，寡人何以拒之？”

孫臏抱拳道：“回稟陛下，治國必以兵備，但兵備當以息爭為旨，不宜恃強好戰。草民先祖孫武子說過：‘百戰百勝，非善之善也；不戰而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。’”

魏惠王的臉色陰沉下來，凝眉思忖有頃，微微點頭道：“聽孫子之言，寡人耳目一新。關於治軍用兵之法，寡人擇日討教。孫子聽旨！”

孫臏緩緩起身，叩拜於地：“草民候旨！”

“封鬼谷士子孫臏為客卿，賜客卿府一處，僕從三十名，黃金三百，錦緞三十匹。俟有功績，另行封賞！”

孫臏再拜道：“微臣謝陛下封賞！微臣告退！”

“愛卿慢走！”

返回途中，龐涓只是勾著頭，一句話不說。快要走至武安君府，龐涓終於搖了搖頭，長嘆一聲：“唉！”

孫臏抬起頭來：“賢弟，臏適才所言，哪兒不妥嗎？”

“唉，”龐涓又嘆一聲，“孫兄如何能在陛下面前說出不戰之辭呢？”

“這——”孫臏略怔一下，“賢弟，臏心有所想，口就……”

“孫兄啊，”不待孫臏說完，龐涓擺手打斷，“身為將帥，若不征伐，陛下養我何用？”

孫臏大是驚訝：“賢弟——”

“好了，好了，”龐涓再次擺手打斷他，“小弟懇求孫兄，此等話語，今後莫要再說。否則，朝中就會有人將我鬼谷士子看做貪生怕死之輩，於先生面上無光！”

孫臏不再說話，只將兩眼茫然地望著龐涓。龐涓爆出一笑，朝孫臏的肩上輕拍一掌，面色和悅起來，大聲說道：“好了，孫兄，莫提這些不快之事。明日若無大事，隨涓弟大營裡瞧瞧！”

孫臏點了點頭：“唯聽賢弟吩咐！”

翌日晨起，龐涓如約邀孫臏馳入城南的中軍大營，同時使人請來司徒白虎作陪，如前番惠王視察一般，向他們展示了三千虎賁的虎威。

看過力士的精彩表演，龐涓不無得意地望著孫臏和白虎：“這些將士，不知兩位看得入眼否？”

白虎歎服地說：“看龐將軍帶兵，真是沒個說的！有這樣的勇士衝鋒陷陣，何陣不陷？”

龐涓笑道：“三千虎賁各有所能，勇冠三軍，皆為折旗奪帥之士！”

議國策孫臏展才藝　抑魏勢陳軫出奇謀（10）

孫臏點頭讚道：“嗯，賢弟此念甚好。打蛇先打首，擒賊先擒王。這些勇士若能一舉擄獲敵方將帥，或可免除更多刀兵！”

“哈哈哈哈！”龐涓爽朗笑道，“承蒙孫兄誇獎！好一句‘擒賊先擒王’！小弟養他們，為的就是讓他們擒王！”略頓一頓，手指前面一處營帳，“孫兄，白兄弟，前面就是中軍大帳，請！”

幾人走進中軍大帳，公子卬迎出來，領他們走至一側，伸手揭去罩於其上的錦緞，現出沙盤。

望著如此精妙之物，莫說是白虎，縱使孫臏，也是驚奇。

龐涓笑道：“孫兄，此盤為小弟親手設計，專供諸將教戰之用！”

孫臏嘆道：“賢弟用心良苦，在下敬服！”

“唉，”公子卬長嘆一聲，半是討好龐涓，半是遺憾地說，“回想當年河西之戰，魏卬若是有此沙盤，公孫鞅如何能勝？”

眼下的龐涓，跟一個月前完全不同，不僅身為主將，在軍營裡高出公子卬兩